Birch målar upp ljus framtid
Chelseas nummer två, Trevor Birch, vill dela ut tidiga julklappar. Zolas kontrakt är på väg att förlängas och inga spelarförsäljningar är aktuella.
Pånyttfödde Gianfranco Zola, 36, kommer att erbjudas en förlängning på kontraktet.
- Vi kommer att tala med ”Franco” och jag tror att båda parter är angelägen om att nå en överenskommelse med tanke på hur han spelat den här säsongen, säger Birch till Evening Standard.
Zola har varit i klubben i sex år och förväntas efter den avslutade spelarkarriären bli hjälptränare i klubben.
Men det är inte bara Zola som väntas bli kvar. Det har ivrigt spekulerats i att Chelsea skulle tvingas till försäljning av spelare med högt värde på markanden, som Jimmy Floyd Hasselbaink, William Gallas, Eidur Gudjohnsen och John Terry, när transferfönstret öppnar i januari. Men Birch, som tillträdde positionen som Chief Executive för åtta månader sedan, ser annorlunda på den ekonomiska situationen.
- Det viktiga i dagsläget är att vi inte är i en position där behöver sälja våra bästa spelare. Claudio Ranieri säger att han är nöjd med truppen och med tanke på den fantastiska lagandan är det mest förnuftigt att bevara situationen som den är.
Chelseas form har varit imponerande och det ser lovande ut för inkomstbringande Europaspel nästa säsong.
- Det går bra för oss nu vi hoppas alla att det ska bli Champions League-spel. Men vi har budgeterat för en topp-sex placering. Allt över det är en bonus.
Trots skulder på 90 miljoner pund ser Birch situationen som stabil.
- Många talar om skulderna men få nämner tillgångarna som är på cirka 250 miljoner pund.
Chelsea betalar av sina lån i tid och spelarkostnader, som i vissa klubbar ligger på över 100 procent av omsättningen, är inte så alarmerande som tidigare påståtts. Omsättningen i Chelsea var förra året 75 miljoner pund, varav 48 miljoner gick till spelarlöner.
- Det är ungefär 64 procent, vilket inte är så högt jämfört med många andra. Men en mer angenäm nivå vore 50 procent, säger Birch, som också påpekar att en ny träningsanläggning har hög prioritet för klubben.
