Bye Bye Bowyer
Här kommer en genomgång av Lee Bowyers sex och ett halvt år på Elland Road
Född i Canning Town i London 3/1 1977.Trots att han höll på West Ham så går han till Charltons akademi. Åkte dit för att ha rökat cannabis 1995. Gick till LEEDS i juni 1996 och blev Englands dyraste tonåring när Howard Wilkinson köpte honom för £ 2,7 miljoner, som kunde stiga till £ 3 miljoner.
Bowyer gör mål i sin debut match när LEEDS spelar 3-3 mot Derby County september 1996. LEEDS kraschar med 0-4 hemma mot Man Utd. Howard Wilkinson får sparken och Bowyer åker på en otäck ögonskada. Under rehabliteringen skapar Bowyer svarta rubriker när han bötsfälls för ett oacceptabelt beteende på ett nattöppet McDonalds i London.
När George Graham 1997/98 köpte in Hopkin och Haaland så fick Bowyer svårt att ta en plats. Bowyer skjuter emellertid in segermålet i en thrillerartad 4-3 seger över Derby County.
Graham avgår som manager tidigt 1998/99 och nye manager David O´leary föredrar Bowyer och ger honom en säker plats i förstauppställningen. Bowyer stjärna är i stigande och han skaffar sig ett rykte som en allround, robust mittfältare med styrka i tacklingarna, massor av energi och mycket mångfaldig.
Bowyer vinner titeln Player of the Year i LEEDS och signerar ett förbättrat 4 års kontrakt i september 1999.
Säsongen 99/00 börjar Bowyer övertygande och en plats i England verkar möjlig, men några dagar in på det nya milleniet blir han arresterad och anklagad för den brutala misshandeln av den asiatiska studenten Safraz Najeib som blir alvarligt skadad. Jonathan Woodgate blir också anklagad för samma brott. F.A. meddelar att ingen utav spelarna blir uttagna till landslaget förrän efter rättegången är avslutad.
Rättegången börjar i Hull Crown Court i januari 2001.
Då Woodgate blev en skugga av sig själv så spelar Bowyer sin karriärs bästa fotboll trots minimala möjligheter att träna, under de tio veckorna rättegången varar.
Bowyers mål mot Barcelona 1-1 och hjälper LEEDS till andra omgången av Champions Leauge.
LEEDS ordnar transporter till matcherna t.o.m. med helikopter och Bowyer får översvallande beröm för sina insatser och blir tillsammans med Gordom McQueen den ene av två spelare att vinna Player of the Year två gånger.
I april kollapsar rättegången under dramatiska omständigheter någon timma innan domstolutslaget skall komma p.g.a. en artikel i Sunday Mirror.
LEEDS går samtidigt till semi final i Champions Leauge.
Den nya rättegången inleds i oktober 2001 och Bowyer förklaras oskyldig till alla anklagelser. LEEDS bötfäller dock Bowyer med 4 veckolöner då han brutit mot klubbens regler att ej uppträda berusad offentligt. Woodgate fälls dock och får avtjäna 100 timmars kommunal tjänst.
Najeibs familj överklagar och planerar att stämma Bowyer och Woodgate i en civil domstol.
Trots den stora publiciteten så späder Peter Ridsdale på spekulationerna att Bowyer bär på rasistiska rykte. Han säger att han skulle vara försiktig att köpa en spelare med de värderingar Bowyer har. Detta orsakar bråk mellan Bowyer och ordföranden Ridsdale.
David O´leary ger ut en bok "Leeds Utd on trail" där han skriver att det varit bättre om båda spelarna åkt i fängelse.
Bowyer vägrar acceptera klubbens böter och han blir ej uttagen till Everton matchen och sätts på transferlistan samt att han skall betala tillbaka £ 1 miljon som LEEDS lagt ut åt Bowyer på rättegången.
LEEDS slår Everton och under matchen visar spelare och publik sin solidaritet med Bowyer.
Slutligen accepterar Bowyer böterna och LEEDS ser framtiden an och erbjuder Bowyer ett nytt kontrakt. Då Bowyer bara har 18 månader kvar på sitt kontrakt. Vid säsongens slut så är kontraktet fortfarande inte underskrivit.
LEEDS ersätter David O´laery med Terry Venebles och när Rio går till Man.U i en rekord transfer så verkar Bowyer säker på att gå till Liverpool. Den en gång £15 milj värderade Bowyer är nu värd £ 9 milj. Transfern kollapsar och LEEDS välkomnar tillbaka Bowyer men han vägrar fortfarande att underteckna det nya kontraktet.
Bowyer gör sin efterlängtade Englandsdebut mot Portugal på Villa Park. I efterhand kommer det fram att Bowyers beteende utanför plan inte imponerade på Svennis.
Spekulationer linkar honom till Arsenal, Spurs, Man City och Barcelona. Bowyer uttalar att han skall bestämma sina framtidsplaner i början av 2003.
Bowyer spelar sin sista match för LEEDS i 1-2 förlusten mot Malaga den 12/12 2002 som gör slut på LEEDS UEFA cups drömmar.Igen är Bowyer i blåsväder när han först sparkar ner Malagas Gerrardo och sedan trampar honom i ansiktet.
Bara timmar efter LEEDS slår Birmingham med 2-0 på nyårsdagen ger LEEDS dem tillåtelse att tala med Bowyer om en övergång till Birmingham. De är redo att betala Bowyer en mycket stor bonus om de klarar sig kvar och även en bil med chafför som skall köra honom mellan west Midlands och hans nya London hem i Docklands. Bowyer tackar dock nej till erbjudandet.
West Ham visar intresse och Bowyer börjar förhandlingarna med klubben han höll på som barn. LEEDS meddelar att de har nått en överenskommelse med Bowyer angående betalningen av Bowyers rättegångsskulder till Klubben och Bowyer tackar ja till West Ham för en transfersumma av £ 250.000.-500.000.
