James Milner 17 år
Har det hänt att någon gjort FA-cupdebut för ett Premier Leaguelag på sin 17årsdag. Antagligen inte!!!
James Milner föddes för 17 år sedan i Horsforth i Leeds. Ingen visste då att han 6200 dagar senare skulle debutera för laget han älskat sen barnsben. Ingen visste att han skulle bli omskriven i hela England, ja i hela fotbollsvärlden! Detta på grund av två mål som gjorde han till den yngste målskytten i Premier leagues historia.
Min kompis Oscar var på Upton Park när Milner debuterade. Efteråt så var vi överens om att TEL hade gjort ett misstag att sätta in en orutinerad 16-åring i ett pressat läge när West Ham tryckte på för kvittering.
Så fel vi hade för TEL visste något inte vi visste. James Milner är inte som dom flesta 16-åringar. Han är fullständigt cool och respektlös och står med båda fötterna på jorden.
Hans stora genombrott mot Chelsea visade Elland Roadpubliken en hemmadebut som gjorde världsmästaren Marcel Desailly till en statist.
Milner visade prov på en häpnadsväckande fräckhet i sina dribblingar och passningar.
Målet var ett mästerverk och det syntes på Smithys omfamning när han var framme som förste man att gratulera till 2-0 målet. Han vet ju det känns att debutera och göra mål som mycket ung.
James minns själv när han spelade i Leeds U-14 så fick dom träna med A-laget dagen efter Alan Smith gjort sitt berömda mål på Anfield.
När James och hans kamrater fick se Alan som var på allas läppar så viskade dom till varann. - Hey Its Alan Smith och i dessa dagar är det Milner som har den uppmärksamheten. Han jämförs nu för tiden med Rooney i Everton och dom har mötts flera gånger när Leeds U-11 och U-12 mötte Everton. Dom har även spelat i pojklandslagen tillsammans.
Drömmen att bli en Leedsspelare fick James då han som 10-åring sprang ut på ett fullsatt Elland Road en matchdag som maskot. Han är nu 7 år senare en gunstling för Uniteds supporter över hela världen. Milner har varit season ticket holder i mer än 7 år. Hans pappa är det fortfarande på Family Stand EastStandlower halvvägs upp från planen till höger. Det är den läktaren som man ser rätt över plan i tvbilden.
Alex Ferguson skyddade Giggs som mycket ung och Houllier gjorde det samma med Gerrard o Owen och här har Leedsledningen en mycket viktig uppgift.
Tabloidpressen i England är hänsynslös och skulle kasta sig över Milner och störa och kanske förstöra hela hans fotbollskarriär.
Han slutade skolan i somras med lysande betyg många säger att Milner är den smartaste spelaren sen Wetherall.
Gick sedan på 6 månader genom U-17, U-19, Reserverna och slutligen A-laget. Detta ställer stora krav på TEL att matcha honom försiktigt.Om han ej får spela så mycket mer i år så är han i gott sällskap då Lorimer och Kelly debuterade båda mycket tidigt och Lorimer spelade 1 match första säsongen och Kelly 3 matcher.
Så säger andra om James Milner
Akademidirektör Andy Ritchie
- Vi visste alla att han var en stor talang men det chockade oss lite när han kom in i förstalaget så snabbt.
Han är en mycket skärpt och mogen ung man så det var så det var kanske därför som managern tyckte han var mogen för testet och han har helt klart den mentala styrkan för
det.
Uniteds manager Terry Venebles
- Det är ett nöje att arbeta med honom och det är mycket uppfriskande att se en ung kille som kan sitt spel som han kan.
Han kan spela på många olika platser, han vänder bort motståndarna snabbt och är inte rädd för något.
Jag älskar att se unga spelare uttvecklas och spela för sitt lag med en sådan stolthet.
Slutligen så har mycket skrivits och sagts om James Milner men om han uttvecklas i lugn och ro så har vi kanske vi kan fylla den gapande hålet på sikt som Lee Bowyer lämnar efter sig.
