Inför Grimsby-Millwall
"Pound for pound, class for class, the best football team I have seen in England since the war." Ja, det är alltså Grimsby Town vi talar om.
”In the league they were in they played football nobody else could play. Everything was measured, planned and perfected. You could not wish to see more entertaining football.” Liverpools legend Bill Shankly använder stora ord när han beskriver sin ungdoms år på Blundell Park i Grimsby. Men till skillnad från 1952 då man lekte mot storheter som Gateshead och Barrow i dåvarande tredjedivisionen återfinns man idag farligt när nedflyttning i Nationwide Division 1. På lördag gästar Millwall och det ska bli spännande och se om The Lions klarar av att koncentrera sig på uppgiften eller om tankarna redan är på St Marys Stadium i Southampton.
Millwall har inga rapporterade förändringar eller skador i truppen. Ljumskskadade lagkaptenen Nethercott är alltjämnt borta och Paul Robinson får fortsatt förtroende i backlinjen. 21-åringen har gjort succé under sina två matcher från start – Man of the Match mot Watford och målskytt mot Cambridge – och bildar på lördag mittlås med Darren Ward. Lagkaptensbindeln tar Livermore hand om. På topp har Neil Harris fortfarande problem med vristen och ersätts av Kevin Braniff.
Klubbens berömda ”boo-boys” vädrade sina åsikter om vindsnabbe Braniff under andra halvlek mot Cambridge i FA-cupen. Då hade 19-åringen bränt flera goda chanser. Detta föranledde manager Mark McGhee att under veckan be fansen visa tålamod med sin anfallare. Han säger sig vara övertygad om att det släpper för Braniff så snart målet kommer. Och baserat på webbradio-sändningarna är han åtminstone med och skapar chanser vilket är mer än vad man många gånger kunnat säga om Neil Harris den här säsongen. I Charley Hearn och Peter Sweeney har Millwall två intressanta och pigga inhoppare. Främst Steven Reid på vänsterkanten måste börja prestera mer för att inte ropen ska börja skalla efter Sweeney från start.
Inför lördagens tillställning parkerar Millwall på 13:e plats i en jämn tabell. Ett par segrar i rad och vi ligger och nosar på en kvalplats. Men samtidigt måste sägas att vi inte känns förtjänta av en sådan den här säsongen då vi spelat alldeles för långt under vår kapacitet. Förra mötet klubbarna emellan – den sista augusti – vann Millwall med 2-0 efter två mål av Steve Claridge.
Grimsby Town då, eller The Mariners som de säger där uppe. Förra säsongen klarade man sig kvar i ”ettan” med en poäng till godo, och det ser ut att bli en liknande historia i år. Bara tre hemmasegrar av tretton möjliga är ett alldeles för klent facit. I dagarna förlorade man FA-cupomspelet mot Burnley med 4-0, och då man åkt ut Ligacupen mot Chesterfield redan i första omgången kan endast en fin vårsäsong glädja åskådarna på Blundell Park.
Säkra Millwall-segrar, finns dom?
Preliminär laguppställning:
Warner – Lawrence, Robinson, Ward, Ryan – Ifill, Wise, Livermore, Reidy – Braniff, Claridge.
