Godkänd poäng mot Boro
Everton tog med sig en poäng från Riverside Stadium efter en ganska händelsefattig match.
Man sken genast upp efter att laguppställningarna presenterats. Gravesen och Campbell från start, precis som de gjort sig förtjänta av. Everton började matchen bäst och hade några försök mot mål, men inget speciellt farligt. Efterhand tog Boro mer tag i spelet och det böljade, sakta, fram och tillbaka. Framspelet till Evertons mål var dock vackert. Unsworth slår en långboll ner i den vänstra "kanalen". Radzinski rusar mot bollen och får sällskap av Riggott. Radz väntar in den oundvikliga glidtacklingen och skuttar förbi mot straffområdet. Väl där slår han en passning till Campbell på bortre stolpen och eftersom han får problem med bollkontrollen så håller han inne skottet för att istället släppa bollen till Watson. Skottet tar på en Boro-back och går i en liten båge in i målvaktens högra burgavel. Evertons första skott på mål resulterar således i ledning för bortalaget.
Boro inser situationens allvar och försöker komma igång med en bastant offensiv. Evertons försvar hedrar dess sponsor med en imitation av kinesiska muren och hemmalagets farligaste chans är ett skott i burgaveln av Geremi. Efter halvtidsvilan väntar dock en överraskning. Boro har nämligen använt ALLA avbytarna på en gång. Hur ofta ser man det i en fotbollsmatch? Imponerande av McLaren att spela ett så taktiskt kort med tanke på risken involverad. Hur som helst så skickar han in Ehiogu, Juninho och Maccarone. Boro äger mer boll i andra halvlek, men de skapar ingenting direkt farligt. Detsamma skall dock sägas om Everton som mest verkar invänta chansen att kontra in 2-0.
Detta skulle dock bli en lyckans dag för Juninho. Typiskt att målet kommer just när Everton verkar ha kontroll på matchen efter den inledande offensiven från Boro. Ett slarvigt uppspel av Everton resulterar i en mini-kontring för Boro som tar full valuta av denna när Juninho till slut slår in kvitteringen efter en passning av Maccarone. Efter kvitteringen så verkar vilket lag som helst kunna vinna matchen. Den var ändå mest kamp och vilja utan alltför mycket koncentration i motståndarnas straffområde. På övertid kom en gyllene chans för Everton när den inbytte Rooney får ett friläge efter en vacker passning från Naysmith. Här visar dock Southgate sin klass när han rusar tillbaka och får en fot på bollen just när Rooney skjuter. Skottet studsar ut till en hörna som dock Everton inte får utan domaren väljer att blåsa av matchen istället.
Oavgjort var ett klart rättvist resultat mellan två bra lag som förvisso inte kom upp i normal standard, men som garanterat kommer att ligga på tabellens övre halva när säsongen slutar i maj.
