Stenhård strid om Champions League-platserna
Allt talar för att striden om de två kvalplatserna till Champions League kommer att vara stenhård ända tills säsongens sista spark.
Med Everton ute ur bilden och Arsenal samt Manchester United redan klara för spel i Champions League nästa år står striden om de två kvalplatserna nu mellan Chelsea, Newcastle och Liverpool.
Chelsea håller som bekant tredjeplatsen en poäng före Newcastle och två poäng före Liverpool. Man har också +30 i målskillnad vilket ger en stor fördel i slutskedet eftersom Newcastle bara har +13 och Liverpool +16. Följande matcher återstår för lagen:
Chelsea:
Fulham (h)
West Ham (b)
Liverpool (h)
Newcastle:
Sunderland (b)
Birmingham (h)
West Bromwich (b)
Liverpool:
West Bromwich (b)
Manchester City (h)
Chelsea (b)
Det ser ut som att Chelsea på pappret har svårare matcher än konkurrenterna kvar. Först väntar derby mot Fulham (som slog Newcastle i deras senaste match). Dessa matcher brukar vara täta och jämna så inget kan tas för givet där. Nästa match är ytterligare ett derby, denna gång mot West Ham. Denna match kan bli extra svår eftersom West Ham fortfarande har chans att klara sig kvar i Premier League och de kommer säkerligen att ge allt för att få med sig poäng från den matchen. Positivt är dock att man har två hemmamatcher kvar.
Newcastle ser ut att ha de lättaste matcherna kvar eftersom det är mot lag på den nedre delen av tabellen som man möter. Laget bör ta nio poäng på dessa matcher.
Liverpool har redan avsågade West Bromwich i nästa match vilket bör bli en seger. Sedan har man Manchester City hemma och eftersom City inte har något särskilt att spela för bör även detta bli en trepoängare.
Allt talar för att den sista matchen mot Liverpool kommer att bli helt avgörande för striden om fjärdeplatsen (jag tror att Newcastle tar tredjeplatsen). Eftersom Liverpool troligtvis kommer att ta sex poäng på vägen dit är det viktigt att Chelsea tar minst fyra poäng vilket skulle ge fördelen att vid ett oavgjort resultat så är det Chelsea som tar fjärdeplatsen genom bättre målskillnad.
Mitt tips är att Newcastle stannar på 71 poäng och att både Chelsea och Liverpool får 68 poäng efter ett oavgjort resultat i sista matchen samt att Chelsea tappar poäng i en av de övriga två matcherna. Detta skulle i så fall betyda att Chelsea tar fjärdeplatsen genom bättre målskillnad än Liverpool.
Detta tips är snarlikt med det jag gjorde i början av februari. Hur slutresultaten blir i realiteten kan vi bara vänta och se...
