Inför Millwall-Coventry
Millwall har fått vila ut ett par dagar inför mötet med Gary McAllisters Coventry.
Nyss hemkommen från England såg jag Millwalls matcher mot de före detta Premier League-klubbarna West Ham och West Bromwich på plats. En poäng av sex möjliga kanske inte är vad man hoppats på, men bakom siffrorna döljer sig en hel del intressanta sekvenser, och man får inte glömma att det var två av de tippade topplagen vi mötte, på bortaplan dessutom.
På grund av en poliseskort missade jag nästan hela första halvlek på Upton Park. Men av vad jag hört i efterhand kontrollerade West Ham första halvlek om man bortser från ett tillfälle när Tim Cahill missade öppet mål. I andra halvlek var dock rollerna de ombytta. Hemmalaget hade svårt att komma över halva planen och Millwalls mittfält kämpade och slet och var i mina ögon helt outstanding! Laget gjorde verkligen skäl för sitt smeknamn. David James storspelade och var tillsammans med ribban den direkta anledningen till att vi fick resa hem med blott en poäng. Mot West Bromwich två dagar senare ställde manager Mark McGhee upp med samma lag som avslutat mot West Ham. Hemmalagets mittfält var Millwalls överlägset denna kväll och både David Livermore till vänster och Dennis Wise i mitten såg ovanligt bleka ut. I efterhand kan man nog säga att två matcher på tre dagar är i tuffaste laget för en 37-åring. Trots det var Millwall hyfsat med i matchen. Det var en handfull mindre bra ingripanden i försvaret av mittbacken Stuart Nethercott som gav West Bromwich 2-1 och seger. Som managern sa när jag pratade med honom efter slutsignalen finns det ingen anledning att skämmas över de här två matcherna - tvärtom!
Till lördagens match mot Coventry hemma på The Den är jag övertygad om att Mark McGhee kommer att göra två ändringar i laget. Unga Paul Robinson som gjorde ett fint inhopp mot West Bromwich kommer få chansen istället för Stuart Nethercott, och på mittfältet kommer den kreative fransmannen Abou Fofana matchas istället för David Livermore. Högerbacken Kevin Muscat är avstängd även på lördag.
Coventry City kommer med tre förlustfria matcher i bagaget vilket är ett stort steg för klubben där så mycket gått så fel sedan man ramlade ur fotbollens finrum. Spelande managern Gary McAllister (tidigare Liverpool) har all anledning att vara nöjd efter att ha besegrat Reading på bortaplan samt spelat oavgjort mot överraskningslaget Wigan. Det är ett ungt lag som har i uppgift att rädda The Sky Blues kvar i ettan, men rutin finns i sommarens förstärkning Steve Staunton (Aston Villa). Dessutom har man signat den målfarliga anfallaren Andy Morrell från Wrexham som gjort fem mål hittills på fem starter och fyra inhopp.
Till avdelningen anekdoter hör att Millwall och Coventry länge var de två enda engelska ligaklubbarna som fick spela sina hemmamatcher kvart över istället för prick tre på lördagarna. Anledningen var att dock- respektive bilfabriksarbetarna skulle hinna ta sig till arenorna.
Preliminär startelva:
Warner - Lawrence, Robinson, Ward, Craig - Ifill, Wise, Cahill, Fofana - Harris, Peeters.
