Lampard: Vi kan vinna titeln
Claudio Ranieri fortsätter att hålla en låg profil. Men flera av spelarna ser nu kampen om ligatiteln som realistisk.
- Det här är första gången på ett tag som vi verkligen känt att vi kan vinna något - och vi är ute efter ligatiteln, sa en uppspelt Frank Lampard efter gårdagens 5-0-seger mot Newcastle.
- Manchester United och Arsenal fortsätter att vinna, och vi måste haka på. Många hade förväntat sig att vi skulle få problem mot Newcastle efter matchen i Lazio. Men vi har visat att vi är här för att stanna.
Lampard var långtifrån ensam om sin åsikt.
- Jag vet att tränaren säger att vi inte förväntar oss att vinna titeln, men med tanke på den trupp vi har är förtroendet stort, sa Damien Duff.
Medhåll kom även utanför startelvan, från spelaren som varit längst i truppen.
- Det här är första gången under min tid jag kunnat sätta mig ned och tänka "vi kan vinna titeln", sa Celestine Babayaro.
Newcastles tränare Bobby Robson var irriterad på domaren för straffen och utvisningen strax före halvtid. Men det minskade inte han tilltro för Chelsea.
- De (Chelsea) är tillräckligt bra för att vinna titeln. De är ett enormt hot mot Manchester United och Arsenal. Vi hjälpte till med att gräva vår egen grav i matchen, men jag vill inte låta det dölja det faktum att de har ett klasslag. De ha en fin balans i laget, en solid backlinje, bra publik och fina spelare, sa en ödmjuk Robson.
Men det finns förstås en som inte håller med om Chelseas titelambitioner. Sammanlagt 9-0 i två matcher på fem dagar mot mycket starkt, om än decimerat, motstånd förändrar ingenting för Claudio Ranieri.
- Frank och Damien är unga. De tänker inte på hur lång ligasäsongen är. Förra året var vi väldigt nära Arsenal vid jul. Sedan susade Manchester United och Arsenal ifrån oss och sa hej då, påpekar Ranieri.
- Jag tror vi kan vinna titeln först när jag lägger mina händer om bucklan. Jag är en man som bara tror på det konkreta.
Tills nästa match kan spelarna i alla fall njuta av en fantastisk vecka - och några även åt fina tidningsbetyg också från gårdagens match.
The Sun:
Cudicini 7 - Johnson 7 (Huth 5, 89), Gallas 6, Terry 6, Bridge 7 - Veron 6, Lampard 8, Makelele 6, Duff 8 - Crespo 6 (Gudjohnsen 6, 68), Mutu 6 (Cole 6, 64).
The Independent:
Cudicini 7 - Johnson 8 (Huth, 89), Terry 8, Gallas 7, Bridge 8 - Lampard 8, Makelele 7, Veron 6, Duff 7 - Crespo 7 (Gudjohnsen 7, 68) Mutu 8 (Cole 7, 64)
