Chelsea hänger med i toppen
Chelsea hakade på i toppstriden efter en uddamålsseger borta mot Southampton.
Redan innan matchen startade stod det klart att det inte skulle bli något skönspel idag. Regnet öste ner över St. Marys och man såg direkt hur pass halt det var på planen.
Southampton har ett av ligans bästa försvar men man har samtidigt efter dagens match bara gjort mål i två av de nio senaste matcherna och dagens match innehöll inte särskilt många klara målchanser för något av lagen.
Matchens första goda chans fick Duff för Chelsea. Hasselbaink fick bollen strax utanför straffområdet och väntade in Duffs löpning innan han släppte bollen fint. Duff sköt bollen i burgaveln men blev tacklad efter sitt skott och frågan är om domaren inte borde ha blåst straff i det läget. När väl anfallaren fått göra sin avslutning brukar dock inte domarna ha särskilt lätt för att blåsa straffspark och det var troligen därför som domaren friade.
En stund senare vädjade Chelsea ytterligare en gång för straffspark efter att Cole fällts i straffområdet men domaren vinkade avvärjande även denna gång.
Den första halvleken innehöll dock inte mycket övrigt av värde från något av lagen och man gick till pausvila med ett mållöst resultat.
Inför matchen tippade jag Chelseaseger med 1-0 genom ett tidigt mål i andra halvlek och jag anade nog inte då hur rätt jag skulle få. Redan efter två minuter in på andra halvlek kom segermålet efter uppvisning av Melchiot. Holländaren bröt bollen på egen planhalva, drev upp anfallet, fullföljde sin löpning framåt och fick en perfekt passning av Hasselbaink som friställde honom och Melchiot avslutade kallt i bortre hörnet.
Målet var troligen vad matchen behövde och nu öppnades spelet upp en aning även om regnet fortfarande omöjliggjorde vissa manövrar. Chelsea tog nu också ordentlig kontroll över matchen och hade ett antal chanser att göra 2-0. Hasselbaink fick helt fritt läge efter att Southampton misslyckats med offsideställningen men han fick helt fel träff på bollen som gick dråpligt snett. Hasselbaink fick ytterligare en bra nickchans lite senare men det var inte hans dag idag, i alla fall inte vad gäller avslutningarna.
Lampard fick också en bra chans friställd i straffområdet men tog lite för lång tid på sig och en Southamptonback hann täcka skottet. Även Duff hade en bra chans men Higginbotham räddade bollen på mållinjen efter att Le Saux varit nära att göra självmål.
Chelsea backade dock hem på slutet och bjöd in Southampton i matchen. Southampton fick några mycket fina chanser och borde nog ha kvitterat egentligen. Philips fick ett fritt skottläge precis framför mål men skottet gick utanför. Sedan fick Philips ett gyllene tillfälle att kvittera. Chelsea tappade markeringen fullständigt på ett inlägg och vid bortre stolpen fick Philips helt fritt nickläge bara ett par meter från mål. En skyttekung gör mål nio av tio gånger på en sådan chans men Philips är inte i bästa slag och lyckades faktiskt missa målet med sin nick.
Southamptons sista chans gick till Fernandes som fick bollen utanför straffområdet efter att ett inläggsförsök styrts undan. Fernandes sköt men bollen tog på ovansidan av krysset och gick över.
Inget av lagen imponerade men det kan man knappast klandra dem för med tanke på vädret. Det var dock Chelsea som hade greppet större delen av matchen och trots Southamptons kvitteringschanser på slutet så måste segern betecknas som rättvis.
