Chelsea fick nöja sig med en poäng mot Leeds
Serieledande Chelsea fick enbart en poäng borta mot tabelljumbon Leeds. Unga Arsenallånet Jermaine Pennants mål var nära att förpassa Chelsea från förstaplatsen. Ett sent mål av Leicester i deras möte med Arsenal innebar dock fortsatt ledning för Ranieris manskap.
Chelsea inledde matchen med sitt numera obligatoriskt överlägsna bollinnehav. Leeds var dock beredda på detta och hanterade situationen exemplariskt. Chelseaspelarna tilläts att spela runt bollen på säkert avstånd från målet och så fort de närmade sig straffområdet blev det hög press och få ytor.
De offensiva spelarna som återvändande Hasselbaink hade oerhört svårt att hålla i bollen och chanserna blev därmed väldigt få. Det var dock denna Hasselbaink som lyckades tråckla fram första chansen efter han tryckt sig förbi sin markering. Vinkeln var emellertid för dålig och Leedsmålvakten Paul Robinson räddade enkelt.
Målet kom istället på andra sidan efter att den annars så säkre Makelele gjort ett ödesdigert misstag. Den defensiva giganten skulle slå en kort pass strax utanför egna straffområdet men bollen fick ingen riktig fart och blev istället en bjudning för det unga lånet från Arsenal - Jermaine Pennant. Denna visade sedan upp sina stora kvalitéer genom att först rycka ifrån Terry och sedan snurra upp Gallas på läktaren. Helt fri med Cudicini gjorde han inget misstag utan slog bollen kyligt in i mål.
Detta var den italienska målvaktens första insläppta mål på över 700 minuter!
Efter målet satsade Chelsea åter framåt och både Cole och Lampard hade chanser men ingen av dem kom riktigt nära.
Däremot höll Leeds på att utöka ledningen efter att vackert spel av Kelly och Viduka gav McPhail ett fint skottläge. Denna klämde till med vänsterfoten och bollen flög strax över krysset. Det var även denna McPhail som tidigt i matchen på ett mycket fult sätt satte dobbarna i Makeleles lår. Då Makelele inte riktigt var att känna igen efter detta så kan det möjligen ha varit så att han fortsatte att spela småskadad.
Siffrorna stod sig till halvtid där Ranieri ville ändra på matchbilden genom ett byte. Cole som inte hade varit särskilt framgångsrik från sitt mittfältsroll fick gå ut och ett tremannaanfall bildades i och med Crespos intåg.
Chelsea satte åter full fart då domaren satte igång andra halvlek. Duff som sköt hejvilt matchen igenom hade ett försök som kom relativt nära.
Ett par minuter senare fick inhoppande Crespo en gyllene chans att kvittera efter en retur från Robinson. Argentinarens avslut kom från bara ett par meter men räddades på mållinjen av en Leedsback.
Kvitteringen var dock oundviklig och kom strax efteråt i en liknande situation. Duff hade denna gång följt med in i straffområdet och tryckte in bollen efter att Robinson gjort ännu en kvalificerad räddning.
Målet följdes av fortsatt press från Chelsea blandat med ett antal halvfarliga kontringar från Leeds. Det var ändå inget av lagen som hade några riktigt klara målchanser efter Chelseas kvittering och man kunde rätt tidigt ana att lagen skulle få dela på poängen.
På det stora hela får man säga att resultatet var rättvist då inget av lagen lyckades skapa någon större mängd målchanser. Chelsea hade mycket boll och försökte avsluta från avstånd men Robinson hade ingen problem med att hantera dessa skott. I andra halvlek satsade Chelsea mer på att komma runt på kanterna och då började man skapa chanser. Det var dock inte tillräckligt för att besegra ett tappert kämpande Leeds som skötte sig utmärkt i defensiven. Man märkte att en spelare som Verón saknades då det inte fanns någon som slog de avgörande passningar på djupet. Istället blev det bara en massa bolltrillande utanför Leeds straffområde vilket innebar att Ranieris manskap fick nöja sig med en poäng.
