Bragdmatch mot Manchester United!
En (nästan) glädjens dag! Leeds lyckades stå emot ligatvåan och rör sig sakta bort från en nedflyttningsplats!
1-1 mot Manchester United! En riktig bragdmatch må jag säga!
Matchen inleddes med en tyst minut för avlidne Leeds-legenden John Charles. Utöver detta visade också spelarna och ledarna sin sorg genom att bära svarta sorgeband under matchen.
Det stora samtalsämnet inför matchen var Leeds båda avstängningar - Viduka och Robinson. Ersättaren till Viduka kan man kalla Stephen McPhail, även om han inte direkt tog Vidukas plats. 18-årige Scott Carson fick göra sin debut mot ligatvåan - och han var direkt inne i hetluften.
I den första minuten tog Scholes sats och sköt ett skott utanför straffområdet, ett skott som ändrade riktning på en spelare och var nära att ställa Carson i mål. Carson lyckades dock limma bollen, han var dock bara några centimeter ifrån att ha backat in med bollen i eget mål.
Manchester fick en hörna i den sjunde minuten, och här var det mycket nära att Silvestre lyckades göra mål. Han satte pannan på bollen, men på mållinjen står en skyddande ängel - Gary Kelly, som knäade bollen rakt på Carson, som inte lyckas få tag på bollen i vimlet framför mål. Bollen rensas dock direkt iväg av en Leeds-spelare.
Mer om Carson nu - hans nervositet märktes direkt. Han var helt fel ute på en hörna efter 8 minuter, men som tur var så blev den resultatlös. Jag undrar nu i efterhand om Carson NÅGON gång visade lite kyla vid ManUTD-skott. Jag tror faktiskt att han kastade sig vid exakt varje skott/nick som ManUTD fick iväg, även om de gick 2-3 meter utanför målet. Men annars skötte han sig mycket bra, även om han 5-6 gånger sköt ut bollen över långlinjen vid inspark.
ManUTD slarvade mycket i början, Leeds lyckades bryta låga uppspel på mitten flera gånger och kunde kontra. Som ni ser nedan på skottstatistiken så blev det dock inte så många skott mot Manchesters mål, så kontringarna för Leeds fungerade inte särskilt bra.
McPhail varnades en kvart in i matchen, efter att han hade dragit ner Butt medan denne var mitt i en kontring.
I den 20:e minuten skadade Smith Michael Silvestre. Båda satsade hårt på en fri boll. Smith hann dock först och tog i för fullt och lyckades träffa bollen först. Tyvärr fastnade Silvestres fot under Smiths knä, och skadan var ett faktum. Wes Brown bytte med Silvestre.
Milner fick idag spela som forward för första gången på ett bra tag. Han gjorde det mycket bra, och var väldigt rörlig. Han var uppe och stressade Tim Howard i Manchesters mål så fort tillfälle gavs, vilket oftast resulterade i inkast för Leeds.
McPhail tog idag frisparkarna från höger, medan Pennant tog frisparkarna från vänster. Även om McPhail ofta fick en bra knorr på bollen så blev de fasta situationerna oftast ofarliga. En annan taktik i första halvlek var att smälla upp bollarna mot Smith, som sedan skulle nicka vidare bollen till Milner - en taktik som fungerade mycket bra, då Smith oftast vann luftduellerna i mitten av plan.
De flesta förväntade sig nog att Manchester skulle få en riktig utskällning av Sir Alex i halvtidspausen, och att det var då var dags att ManUTD skulle börja målskörden. Detta hände dock aldrig, utan efter 10 minuters spel hade Leeds 76-24% i bollinnehav! Närmast att göra mål var Leeds efter en hörna då Pennant, efter en massa trassel framför mål, lättade in bollen i straffområdet till en fristående Bakke. Bakke fick in en träff nick på bollen, upp mot högra krysset. Howard var dock där och klistrade bollen.
Butt hade ett mycket bra läge i den 55:e minuten, då han gjorde en "stående bicicleta", ett hårt skott som dock kom rakt på Carson. Detta var otroligt nog Carsons första riktiga ingripande.
I den 63: minuten kom det som nästan hela stadion satt och väntade på - ManUTD:s mål. Gary Neville tog sig fram på högerkanten och sköt in ett hårt pressat inlägg mot mål. Carson slängde sig framåt och lyckades stoppa bollens framfart. Tyvärr kunde han inte greppa den, utan den for framåt rakt i gapet på Scholes. Scholes hade öppet mål, och gjorde inget misstag. 1-0 till Manchester United.
Roy Keane hade några minuter innan blivit inbytt, och det var han som lyfte ett tidigare blekt ManUTD. Tänk vad en enda spelare kan göra!
Men bara fyra minuter efter Manchesters ledningsmål kom kvitteringen. Domi sköt ett inlägg från vänsterkanten, och Smith lyckades trycka sig förbi Silvestres ersättare Wes Brown och kunde säkert nicka in den förbi en chanslös Tim Howard.
I den 68:e minuten tacklade Gary Neville Milner hårt, vilket resulterade med ett gult kort till Neville. Milner fick läkarvård men kunde dock hoppa in på planen och spela igen. Milner byttes dock ut 5 minuter senare, förhoppningsvis på grund av trötthet. En skadad Milner skulle vara förödande! Sakho byttes in. Nu kan man dock undra över om inte en trött Milner hade varit bättre än en frisk Sakho, eftersom den senaste inte gjorde mycket på plan. Det fanns ingen kämpaglöd, och något spring var det inte på tal om. Smith var därför den enda av de två forwardsen som orkade jobba hem och spela defensivt, fast han hade spelat 70 minuter längre än Sakho!
Backparet Matteo och Coldwell funkade väldigt bra. Matteo var oftast framför Coldwell och bröt låga bollar. Coldwell var, enligt mig, matchens spelare och var MYCKET säker i luftrummet och tog hand om de högre bollarna. Coldwell som gjorde sin TV-debut för Leeds inför oss i Sverige spelade mycket bra, en lovande 23-åring som vi förhoppningsvis kan få billigt av Newcastle!
Mitt-mittfältsparet Johnson och Bakke fungerade också väldigt bra. Jag blev positivt överraskad av Bakke, som äntligen efter skadan började visa sitt gamla rätta jag. Han var mycket brytningssäker, jobbade hårt och var säker i luftrumet. Johnson var mycket bra idag, och visade upp bra teknik och kämpaglöd. Mittplanen var hans lekplats där han ofta fintade sig förbi snopna Manchester-spelare.
Leeds blev mycket pressade under de sista 10 minuterna, och Manchester var flera gånger mycket nära att göra mål. Gary Neville som jag tyckte var Manchesters bästa spelare kom ofta fram i straffområdet, men fick dock aldrig fritt andrum när han skulle avsluta. Scholes hade ett mycket bra läge i den 80:e minuten. Fyra meter från mål tog han sats, men Coldwell offrade sig och lyckades styra ut bollen till en hörna. Van Nistelrooy fick senare ett mycket bra läge, men sköt högt högt över.
Pennant fick ett gult kort i slutminuterna efter att ha skutit iväg bollen efter att ha blivit felaktigt(?) avblåst för hands, mitt inne i en kontring för Leeds.
Att stå emot ligatvåan är mycket tungt! Vi får hoppas att detta är en början av en positiv trend. Men kommer Carson få fortsatt förtroende? Man får hoppas att han kommer att stanna väldigt länge i Leeds, för där har vi en mycket lovande målvakt!
Statistik:
Manchester United --- Leeds
Skott på mål: 5-2
Skott utanför mål: 15-3
Hörnor: 12-7
Frisparkar orsakade: 12-18
Offsides: 2-2
