Inför Millwall-Nottingham Forest
Har Millwall lagt UEFA-cupäventyret bakom sig när en av säsongens stora floppar i form av Nottingham Forest gästar The Den på söndag?
Med Europaäventyret bakom sig kan Millwall nu koncentrera sig på ligaspelet. Omedelbart efter förra säsongens FA-cupfinal mot Manchester Utd meddelade klubbledningen att målet är att nu i maj vara ett av de tre lag som går upp till Premier League. Men säsongens nio första matcher har varit ömsom vin ömsom vatten. Framförallt består anfallsproblemet vilket 0,88 mål per match bevisar. Sommarens tunga anfallsvärvning uteblev och kom först i september när den före detta Fulham-spelaren Barry Hayles skrev på för Millwall - bara för att i debuten bryta två revben i en tuff duell. Också Danny Dichio har varit borta med ljumskproblem och ska opereras. Hoppet har alltså stått till iskalla Neil Harris och Mark McCammon samt den från Aston Villa inlånade målsumparen Stefan Moore. Men mot Forest kanske ljuset skymtar i tunneln då norrmannen Jo Tessem från Southampton är spelklar efter att ha skrivit på ett en månad långt lånekontrakt. Han går sannolikt direkt in i startelvan.
Notera att Mark McCammon har lämnat in en transferansökan som har accepterats av Wise och Ray Wilkins.
Söndagens match mot Joe Kinnears Nottingham Forest blir Millwalls fjärde på elva dagar. De flesta lag har spelat tre lag fler än oss och önskvärda resultat i dessa ger oss trots allt en fin position. Forest har haft det tufft inledningsvis och har inte vunnit på bortaplan än efter fem försök. Lagets första ligaseger kom i tionde omgången och senast föll man hemma mot nykomlingarna Brighton. Trots det måste den allmänna uppfattningen vara att man har en talangfull spelartrupp som bör sluta i tabellens toppskikt. Vitalt är dock om man även efter januari har kvar 22-åriga mittfältaren Andy Reid i laget som är hårt uppvaktad av flera Premier League-klubbar.
Millwall tycks ha funnit en fungerande grunduppställningen och jag tror man kommer att ställa upp med så gott som samma lag som i torsdags föll med 3-1 borta mot Ferencváros i UEFA-cupen. Yttermittfältaren Paul Ifill får dock ta klivet ner till mittfältet igen och ersätts sannolikt av lånet Jo Tessem på topp, och den som får lämna startelvan är unga Marvin Elliott eller spelande managern Dennis Wise. Blir det Elliott som kliver av kan vi nog skryta med att ha Englands mest kortväxta innermittfält. Unga Peter Sweeney kom in mot Ferencváros och var en frisk fläkt på vänsterflanken och det är inte osannolikt att vi får se något liknande mot Forest om David Livermore inte har en bra dag på jobbet. Också Barry Cogan har visat att han vill vara med och slåss om en plats i startelvan.
Matchen startar kl. 16:00 svensk tid.
Preliminär startelva:
Stack - Simpson, Ward, Lawrence, Muscat - Livermore, Morris, Wise, Ifill - Harris, Tessem
