Minst två bud inne
Steve Morgan har lämnat in ett nytt investeringsförslag till Liverpool FC och försökte på årsmötet att locka Rafael Benítez genom att erbjuda pengar till transferfönstrets öppnande. Men klubben har åtminstone ett förslag till att ta ställning till.
Enligt engelska tidningsuppgifter har det inkommit ett anbud från USA. Scousern Mike Jefferies, som numera bor i Hollywood och äger ett stort filmproduktionsbolag, sägs ha bildat ett konsortium, kallat L4 som lagt in ett bud till Liverpools styrelse. I ett pressmeddelande slog L4 emellertid fast att de bara låtit sina ekonomiska rådgivare tala med Liverpools. Vilket inte är ett bud i formell mening.
Med i konsortiet finns också Stuart Ford och familjen Kraft, som redan äger New England Patriots, vinnare av Superbowl.
På fredagskvällens årsmöte bekräftade också Rick Parry att styrelsen låtit de ekonomiska rådgivarna från Hawkpoint se över minst två förslag, men han ville inte gå in på fler detaljer med hänvisning till "affärsmässiga intressen". Ett bud kommer dock onekligen från Steve Morgan, medan andra intressenter fortfarande är hemliga. Förutom L4 spekulerar vissa tidningar i att företagarna från Asien kan vara i farten igen.
Parry förklarade dock att Hawkpoint ser över buden noggrant och att ett beslut kommer att tas så snart styrelsen får berättat för sig vad som är "bäst på sikt för klubben och dess aktieägare."
Parry beklagade också att investeringarna inte kommit till stånd redan i somras.
David Moores fick ånyo ta emot hård kritik under torsdagskvällens möte och många verkar tro att hans tid som ordförande går mot ett slut. Majoritetsägaren Moores antydde dessutom själv att han möjligen kan tänka sig att avgå, om det är för klubbens bästa. Men sådana uttalanden har han å andra sidan kommit med tidigare.
Frontfigur för kritiken var förstås Steve Morgan, klubbens tredje största aktieägare. Men något överraskande var det hans hustru som framförde hans åsikter på årsmötet och hon var minst lika hård i sin kritik mot styrelsen som Steve själv var för ett år sedan. Hon anklagade den sittande lednignen för att ha uppfört sig märkligt, brutit mot avtal och uppvisat dålig attityd när Morgan lämnat in sina tidigare bud för förhandling.
"Varför verkar det som om styrelsen hellre skulle vilja göra affärer med djävulen själv istället för min man," frågade hon sig.
Morgan själv nöjde sig med att gå upp till talarstolen en gång, men då var han rejält irriterad. "Jag tänkte egentligen inte säga något den här gången," inledde han med, innan han gick till motangrepp mot den styrelsemedlem som försvarat sitt agerande med att Morgan värderat klubben alldeles för lågt i sitt första bud.
Sedan vände sig Morgan till Rafael Benítez och utbrast:
"Här är jag. Mitt erbjudande ligger på bordet. Du kan ha pengarna på banken till jul."
Flera aktieägare slöt upp bakom Morgan, men vissa var mera restriktiva och menade att Morgan driver en personlig kamp för att komma åt ordförandestolen. Det senaste budet från byggnadsmagnaten Morgan lär ligga någonstans mellan £70M och £100M.
Därutöver fick styrelsen också försvara sig mot att anbuden från Thailand hanterats alldeles för dåligt. Först ville den thailändska premiärministern investera en betydande summa i klubben, men sedan folkopinionen vänt sig emot honom kom det istället ett nytt bud från en serie företagare. Fast inte heller det budet sägs ha hanterats på ett riktigt sätt av styrelsen.
En annan gammal affär som togs upp var köpet av Christian Ziege från Middlesbrough. Tysken köptes sommaren 2000 för £5,5M och det var ungefär på pricken så mycket pengar som krävdes för att klubben skulle vara tvungen att släppa honom. Middlesbrough misstänkte oegentligheter eftersom Liverpool lyckats träffa summan som fanns i en hemlig kontraktsklausul. Det hela var på väg upp i domstol innan klubbarna förlikades. Liverpool fick betala kompensation för en massa saker, bland annat för att Middlesbrough tvingades hämta in kunnige Terry Venables för att kompensera förlusten av sin nyckelspelare. Detta gillades inte av styrelsekritikerna.
Inte heller uppskattade de den stora ersättning som Gérard Houllier och hans anhang fick när de lämnade Melwood i somras. Närmare £11M kostade det klubben, vilket i och för sig är en ganska så obetydlig summa jämfört med de dryga £100M som Houllier la på nya spelare.
Som vi tidigare kunnat rapportera om på liverpoolsweden.com har Liverpool gått med ganska stor förlust under det senaste räkneskapsåret. Mycket tack vare att Houllier fick gå. Närmare £21.9M blev det till slut, i röda siffror.
