Inför Wolverhampton-Millwall
Seriens näst formsvagaste lag reser till Midlands för att inkassera sin fjärde raka förlust - eller har Wise en bättre idé?
Helgens 1-2-förlust hemma mot Sheffield Utd var ingenting annat än en skandal. Efter en trots allt lovande första halvlek fick gästerna ställa en utespelare mellan stolparna de sista 45 minuterna efter att Millwalls lagkapten Kevin Muscat drabbat samman i spelartunneln med målvakten Patrick Kenny vilket resulterade i att båda blev utvisade - innan de ens kommit in på planen! Millwall vägrade dock att ta del av de fördelar detta innebar. Visserligen gav unga mittbacken Mark Phillips hemmalaget ledning, med lagets enda avslut på mål i den andra halvleken, men sedan föll mörkret över The Den. Den alltjämnt skadade managern valde tidigt att plocka ut lagets två enda renodlade anfallare - Scott Dobie och Barry Hayles - och efter det vände "the Blades" matchen med en kvart kvar att spela. Resultatet var Millwalls tredje raka förlust och tillsammans med Watford är man nu seriens formsvagaste lag. När domaren blåste av matchen hade stora delar av publiken sedan länge lämnat arenan och upprepade gånger fick spelarna höra den för dagen sanningsenliga ramsan "shit, shit, shit".
På tisdag reser Millwall till Midlands och mardrömsarenan Molineux. Senast London-laget vann borta mot Wolverhampton var 1928 och i ärlighetens namn finns det absolut ingenting som talar för att trenden skulle brytas i år. Och som det inte räcker så har Millwall givetvis lottats mot Wolves också i FA-cupens tredje omgång - på bortaplan - så sannolikheten att vi upprepar förra säsongens bravad är ungefär 0,1 procent.
Efter lördagens boxningsmatch missar förstås Muscat matchen mot sin gamla klubb, liksom matcherna mot Brighton och Leeds Utd, och dessutom har han fått böta en veckolön. Det enda positiva jag kan se är att Wise och anfallaren Danny Dichio eventuellt är tillbaka från skada. Den 165cm korta managern må vara ligans mest varnade den här säsongen men 38 år gammal kan han fortfarande tillföra en hel del. Och Dichio har inte återhämtat sig helt efter operationen men hans inhopp mot West Ham höll yppersta klass och det nickmålet kommer vi att glömma sent.
På tio bortamatcher har Millwall vunnit en enda match och gjort genanta fem mål framåt - ett kalkonfacit för att tala klarspråk då vi inte ens har mött seriens bättre lag. Med all rätt är Wolves favoriter på tisdagkvällen och på hemmaplan har man faktiskt spelat någorlunda bra under senhösten. I helgen tog man en stark 4-1-skalp hemma mot Reading. Ett avbräck för Wolves är att man saknar tuffingen Paul Ince och med tanke på att man i somras också blev av med Millwall-legenden Alex Rae (Rangers) så kan vi gynnas av en fysiskt hård match. På plussidan har det rostfärgade laget sannolikt anfallarna Dean Sturridge och Carl Cort tillbaka från skada.
Pressen är stor på Wise och hans högra hand Ray Wilkins som båda har ägnat alldeles för mycket tid till att prata om Premier League den här säsongen. Samtidigt som man nu fått sina efterlängtade nyförvärv - sex spelare, fem landslagsmän, fyra med Premier League-rutin - blir avståndet till tabelltoppen bara längre och längre för varje match. Hyllningsramsorna till den hårde managern har inte hörts på ett par veckor nu. Ett par förluster till och det finns risk att vi får höra ramsor som inte sjungits sedan i oktober 2002 då den förra managern fick sparken.
"Miiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii..."
