Charlton-Birmingham 3-1(1-0)
Charlton tog årets första seger när Birmingham gästade The Valley och det efter en av säsongens bästa insatser.
Charlton som staplade trepoängare i december månad fick lite motorproblem i början på året med två raka förluster, men sedan har man åter hittat vinnarspåret där man först vann mot Rochdale i FA cupen och nu senast i går hemma mot Birmingham med 3-1.
Alan Curbishley valde att på nytt spela 4-5-1 med Shaun Bartlett ensam på topp vilket tydligen gjorde Francis Jeffers otroligt besviken och förpassade honom till bänken.
Vidare fick Bryan Hughes chansen från start, vilket gjorde att Radostin Kishishev var utanför startelvan.
Hemmalaget fick en smakstart med ledning redan efter nio minuter och vilket mål sedan.
En frispark 40 meter från målet slog Talal El-Karkouri med förhoppning om att nå någon lagkamrat, men ingen brydde sig om bollen och Birmingham backen Matthew Upson som kunde nickat bort bollen bara släppte den för att se bollen studsa förbi en helställd Maik Taylor i mål.
Talal mål nummer fem i Charlton tröjan och nu leder mittbacken den interna skytteligan !
Efter målet var det Charlton som tog kommandot i matchen och Danny Murphy tog sin vana trogen tag i taktpinnen.
Både Shaun Bartlett och Dennis Rommedahl hade fina chanser till att utöka ledningen, dock utan att lyckas.
Bartlett var även bra i försvaret då han fick rädda en boll på mållinjen och i övrigt hade bara gästerna en bra chans när Darren Anderton testade Dean Kiely.
En halvlek som Charlton hade bra koll på och återigen är det vårt starka mittfält som dominerade matchen.
Dock var Shaun Bartlett lite ensam på topp och bakåt var Jon Fortune sin vana trogen lite stabbig emellanåt.
Om det var Charlton som startade bra i första halvlek så var det Birmingham som fick en smakstart i andra.
På lagets andra hörna når bollen till Mario Melchiot som nickar in kvitteringen.
Den start Charlton ville undvika och även efter målet var det mycket blått på The Valley.
Men Danny Murphy samlade återigen i hop laget och efterhand började man åter äta sig in i matchen.
Efter 63 minuter kom så ett lyckat byte som skulle visa sig matchavgörande.
Dennis Rommedahl blev utbytt mot Francis Jeffers och Charlton spelade nu 4-4-2 med Jeffers och Bartlett på topp.
Bytet gav mersmak direkt då 2-1 målet redan föll i 67:e minuten, då Jeffers snyggt sliter sig fri och friställer Bartlett som bara har att raka in bollen i öppet mål vilket innebar sydafrikanens tredje mål för säsongen.
Uppförsbacke igen för Steve Bruces mannar och så om inte det skulle räcka så kom så spiken i kistan när klockan tickat fram till 76 minuter.
Jerome Thomas och Francis Jeffers tråcklar sig snyggt fram och Jeffers frispelar Danny Murphy som enkelt rullar in 3-1 bollen bakom en chanslös Maik Taylor.
En rättvis och härlig seger vilket gör att Charlton nu skrapat i hop 34 poäng och ligger sjua i tabellen.
Skall vi gå in på spelarkritik så var Danny Murphy outstanding på mitten igen, Luke Young lysande som högerback och Francis Jeffers mycket pigg i sitt inhopp.
Min hackkyckling Shaun Bartlett målade igen och så länge han bara gör det så skall jag knipa igen brödluckan ett tag.
Nu väntar Everton borta på lördag i en match som Canal + efersänder klockan 20.00.
