Liverpool - Chelsea 2-3 (e.t.)
Chelsea blev idag Carling cup-mästare efter att Liverpool besegrats med uddamålet efter förlängning.
Första halvlek
Finalmatchen på Millennium Stadion i Cardiff inleddes med en chock för Chelsea. Efter bara 43 sekunder hade Liverpool tagit ledningen och med den senaste veckans tveksamma resultat i bakhuvudet började oron direkt sprida sig. Målet kom efter att Morientes kommit runt till höger och utan press kunde han slå ett inlägg till en helt fristående Riise i bortre delen av straffområdet. Norrmannen drog till på volley och satte bollen otagbart för Cech. Ett stort misstag av Ferreira som helt missade markeringen.
Direkt efter målet började Chelsea sakta att ta över matchen och det märktes att Liverpool nästan direkt började tänka defensivt för att hålla ledningen. Chelseas första bra chans kommer efter 22 minuter när Lampard slår en hörd frispark genom muren men Dudek är välplacerad och kan rädda.
Sex minuter senare kom ett ypperligt läge för kvittering. Cole spelar fram Drogba som skjuter men Dudek räddar till hörna.
Andra halvlek
I halvtid kommer Gudjohnsen in istället för Jarosik som inte alls var bra i den första halvleken. Direkt sätter Chelsea fart och Liverpool pressas längre och längre ner i planen.
Tio minuter in får först Drogba skottläge efter en chip från Lampard men han väntar för länge och Carragher kan få en tå på bollen. Efter den efterföljande hörnan lyfter Cole in bollen till Gudjohnsen som nickar ner mot den ena stolproten. Dudek hinner dock dit och gör en enastående enhandsräddning. Returen går till Gallas men även då är Dudek med och kan rädda.
I den 63 minuten kommer Liverpool upp i en kontring. Garcia spelar fram Hamann som får skottläge men Cech är med på noterna och gör en fin räddning.
Tio minuter senare går Gallas ut och Kezman kommer in. Chelsea satsar nu på en 3-4-3 formation för att knäcka Liverpools köttmur. Precis efter bytet är dock Gerrard nära att avgöra. Han dyker upp vid första stolpen och har bara att peta in det låga inlägget från Nunez men i sista stund dyker Ferreira upp och kan via sin tå slå bollen till hörna.
Allteftersom tiden går ser det mer och mer ut som att Liverpools defensiv ska klara av att håla ledningen. Men i den 78 minuten kommer till slut kvitteringsmålet. En lång frispark nickas i eget mål av Gerrard efter att tre Liverpoolspelare gått på samma boll och Riise (!) satt en armbåge i magen på Gerrard samtidigt som han nickar bollen. Ett lustigt mål men ändå rättvist med tanke på den press som Chelsea haft genom hela matchen.
Efter målet firar Mourinho men att sätta fingret till munnen och till synes tysta Liverpoolfansen. Detta medför att en polisman (!!) avvisar Mourinho från bänken och han får se resten av matchen från läktaren. Hur en polisman kan få sådana befogenheter tycker jag är lite märkligt och avvisningen är direkt löjlig. Mourinho själv förklarar att han gjorde gensten mot den engelska pressen som han anser varit emot Chelsea på sistone. Men Mourinho har säkert häcklats av Liverpoolfansen genom matchen och då anser jag att det är löjligt att skicka iväg honom för en sådan harmlös gest.
Strax därefter är Duff nära att avgöra matchen men Dudek räddar och matchen går till förlängning.
Första förlängningskvarten
Chelsea tar kommandot i förlängningen också och pressar tillbaka Liverpool. I början av förlängningen får Drogba fritt nickläge och det ser ut som om bollen ska gå i mål men den tar i stolpen och studsar ut igen.
Andra förlängningskvarten
Drogba fick dock revansch i den 106 minuten. Johnson kastar ett långt inkast som Hyypia av någon anledning släpper och bollen går till Drogba som lägger in den mellan benen på Dudek.
Fem minuter senare var det dags igen. En frispark från Lampard boxas iväg av Dudek men bollen går till Gudjohnsen som från dålig vinkel skjuter. Även detta skott räddas av Dudek men Kezman är framme på returen och kan stöta in bollen i mål.
3-1 för Chelsea avgjorde matchen trodde man men direkt efter målet stick Liverpool upp och efter en trasslig situation framför mål kan Nunez nicka in bollen och Liverpool är med i matchen igen. Målet kan i alla fall till viss del Cech lastas för då han hamnade på mellanhand.
På övertid kom Liverpools chans till kvittering när Riise nådde Biscan med ett inlägg men Cech kunde efter vissa besvär rädda bollen och Chelsea vann därmed Carling Cup.
Sammanfattning
På grund av Liverpools ledningsmål blev matchbilden ganska konstig. Chelsea pressade Liverpool genom hela matchen och Liverpool satsade nästan bara på försvar. När kvitteringen kom verkade Liverpool ha svårt att ladda om och börja anfalla. Chelseas mål kom därför ganska logiskt.
Även om Carling Cup i praktiken inte betyder särskilt mycket så var det en viktig seger för Mourinho och grabbarna. Efter två raka förluster visar Chelsea att man nu är med igen och det kommer att vara ett heltaggat gäng som tar emot Barcelona i returmatchen.
Matchens lirare
Det är svårt att hitta någon som stack ut väldigt mycket idag då det var en stabil laginsats men jag tycker ändå att kapten John Terry får anses vara matchens bästa spelare. Han kämpade oerhört och gjorde flera fina brytningar på olika delar av planen.
En titel därmed säkrad - vi får hoppas att det kan bli fler!
Matchfakta
Laguppställning Chelsea (4-3-3): Cech; Ferreira, Carvalho, Terry (c), Gallas (Kezman 74); Jarosik (Gudjohnsen 45), Makelele, Lampard; Cole (Johnson 81), Drogba, Duff.
Övriga avbytare: Pidgeley, Tiago
Varningar: Lampard, Kezman, Drogba, Duff
Mål: Gerrard (79 og), Drogba (107), Kezman (112)
Laguppställning Liverpool (4-4-1-1): Dudek; Finnan, Carragher, Hyypia (c), Traore (Biscan 66); Garcia, Gerrard, Hamann, Riise; Kewell (Nunez 56); Morientes (Baros 74).
Övriga avbytare: Carson, Pellegrino
Varningar: Hyypia, Traore, Hamann, Carragher
Mål: Riise (1), Nunez (113)
Publik: 78.000
Domare: Steve Bennett.
