Hayles sänkte Preston
Med sitt fjärde mål på fem matcher ordnade Barry Hayles Millwalls seger mot Preston.
Millwalls målvakt Andy Marshall fick en otäck smäll i ansiktet efter 20 minuters spel och låg utslagen på planen en längre stund framför tv-kamerorna. Det var Preston-anfallaren Richard Cresswell vars knä genom en olyckshändelse träffade 30-åringen i ansiktet. Marshall fördes till sjukhus med ambulans och Arsenal-keepern Graham Stack fick chansen att hoppa in och göra sin första match sedan 22 januari. Innan dess hade dock mittfältaren Peter Sweeney, som i dagarna skrev på nytt kontrakt med klubben, gjort 1-0 för Millwall. Hemmalaget dominerade ordentligt i den första halvleken och ledningen skulle ha varit större.
I den andra halvleken fick Stack direkt bekänna färg mellan stolparna, men på unge David Nugents suveräna och lika oväntade halv-volley efter 58 minuters spel var han chanslös. Hade inte Stack varit på tårna kunde Preston dessutom tagit ledningen på nick bara minuten senare. Men Millwall, förstärkt av inhoppande Paul Ifill, kom igen och efter en smart skarv från Danny Dichio kunde lagets skyttekung avgöra matchen en dryg kvart från slutet. Detta var Hayles fjärde mål på fem matcher, och totalt hans 12 mål den här säsongen.
För kvalklara Preston kan resultatet innebära att Derby County nu smiter om i tabellen vilket betyder att man i så fall inte får avsluta play-off semifinalerna på hemmaplan. Om nu detta verkligen är en fördel råder det delade meningar. Man behöver inte gå längre än till Millwall, som de tre senaste gångerna man kvalat haft "fördelen" att avgöra på hemmaplan och alla tre gånger misslyckats att ta sig till final, för att inse det.
Nästa match, säsongens näst sista, spelas borta mot Sheffield Utd kommande lördag.
Millwall 2-1 (1-0) Preston North End
1-0 (´09) Peter Sweeney
1-1 (´58) David Nugent
2-1 (´76) Barry Hayles
Publik: 11,417
Marshall (´23 Stack) - Muscat, Ward, Lawrence, Phillips - Livermore, Morris (´68 Wise), Elliott, Sweeney (´45 Ifill) - Dichio, Hayles
