Röster inför matchen

Luis Garcia, Xabi Alonso och Jerzy Dudek ger sin syn inför kvällens första semifinalmatch mot Chelsea.

Oavsett vilken vinkel man väljer inför mötet mellan Chelsea och Liverpool i Champions Leagues ena turnering räcker det att se på vilka lag - Real Madrid, Juventus, Barcelona, Arsenal, Inter och Bayern München för att nämna några - som har slagits ut på vägen för att inse att det är stort som spelare att nå så här långt och spela om en finalplats.

Med tanke på hur små marginaler som kan skilja i ett dubbelmöte i cupdelen av Champions League är det inte alltför negativt att påstå att det här är en chans som en del Liverpoolspelare aldrig får igen. Jag hoppas att de tar chansen att göra klubben stolt.

Först ut bland alla de som har intervjuats av lfc.tv är Liverpools främste målskytt i turneringen med fyra fullträffar. Det är förstås Luis Garcia jag talar om och spanjoren avslöjar att han har en alldeles särskild anledning till att han vill eliminera Chelsea ur Champions League.

"Jag vill vinna inte bara för Liverpool, utan även för Barcelona som Chelsea slog ut. Jag vill ha revansch för det och Carling Cupfinalen. Nu spelar jag i Liverpools röda färger, men i mitt hjärta förblir jag alltid en Barcelonista.

Chelsea är bara människor och spelare precis som oss andra och jag anser inte att det finns någon favorit i det här mötet. Det kommer att bli väldigt jämnt som i matcherna mellan lagen under säsongen, men jag är säker på att det kommer att göras mycket mål.

En sak som vi kan garantera är känslor och ett skådespel för dessa matcher kommer att bli fantastiska.
"

Garcia säger även att mittfältssamarbetet mellan Steven Gerrard och Xabi Alonso kommer att vara en nyckel för att betvinga Chelsea. Det faktum att dessa två spelare knappat har gjort en match tillsammans till följd av skadeproblem under säsongen förhindrar dem från att vara Englands främsta kreativa mittfält avslutar Luis.

Just Alonso, som vilades i den senaste bortamatchen mot Crystal Palace, tar vid ungefär där Garcia slutade och beklagar också att han försvann från laget på nyårsdagen och inte har fått många chanser att spela ihop med Gerrard i tävlingssammanhang. Men Xabi lyfter fram det positiva inför kvällens match och säger att Rafael Benítez nu äntligen börjar få lite valmöjligheter när han formerar laget.

Alonso säger vidare att det är två lag som känner varandra väl och som har spelat täta matcher under säsongen och det faktum att Londonlaget gått segrande ifrån alla tre matcherna fungerar som extra tändvätska för Liverpoolspelarna.

Alonso hoppas att Rafa har något extra kort i rockfickan att spela ut likt han gjorde mot Juventus när taktiken i stort sätt satt till hundra procent.

"Rafa är en lika bra manager som Mourinho. Jag känner inte Mourinho jätteväl, eftersom jag aldrig har arbetet ihop med honom, men Rafa är en riktigt bra manager och han kommer att göra ett kanonjobb med Liverpool.

Han har kanske inte alla spelare [som han vill ha] och en lika komplett trupp som Mourinho har, men han uträttar storverk här. Han har stort ansvar och mot Juventus gjorde han ett par förändringar som föll ut väldigt väl. Förhoppningsvis får vi se något liknande mot Chelsea.
"

Sist ut är Jerzy Dudek som säger att Liverpool gick emot oddsen när Juventus eliminerades och att laget kan upprepa bedriften mot Chelsea. Dudek behöver heller ingen hjälp med att lyfta fram en defensiv akilleshäl som jag tror de flesta supportrar är väl medvetna om.

"Vi måste försöka försvara oss väl på Stamford Bridge och få med oss ett bortamål. Chelsea är en mycket tuff motståndare och även om de har besegrat oss vid tre tillfällen den här säsongen var det jämna matcher. Vi tror på att vi kan slå ut dem och ta oss till final.

Vi måste se till att försvara oss på fasta situationer, eftersom Chelsea har gjort flera mål mot oss på det sättet, så vi är tvungna att behålla fokus hela tiden.
"

Nu är det inte bara Chelsea som har utnyttja en fast situation för att näta mot Liverpool och en sådan bristfällig hörnmarkering som vi uppvisade i till exempel bortamatchen mot Portsmouth håller inte på Stamford Bridge.

Mattias Herner2005-04-27 14:35:00

Fler artiklar om Liverpool