Millwall vann mot Sheffield Utd...
...och ordnade sjätteplatsen åt West Ham?!
Liket lever. På nio har Millwall rest sig och vunnit tre av lagets fyra senaste matcher. Sju av poängen har dessutom kommit mot lag som i allra högsta grad är inblandade i kvalstriden. Det faktum att Dennis Wise under dessa matcher förfogat över en så gott som skadefri trupp spelar förstås in, men vi får inte heller glömma att Millwall gjort det till en beklagansvärd vana att spela bra mot topplagen och förlora mot Division 2-aspiranterna, vilket inte minst bevisas av förlusterna mot Rotherham, Crewe och Brighton.
Mittfältaren Jody Morris var i veckan var inblandad i ett slagsmål med en paparazzi-fotograf tillsammans med Manchester United-stjärnan Rio Ferdinand, på Bramall Lane gjorde han matchens enda mål och avslutade i och med det effektivt "the Blades" säsong. Inför sista omgången är det tre poäng upp till sjätte plats, men även om både Reading och West Ham skulle förlora sin sista match har Sheffield-klubben gjort på tok för få mål. Kanske ligger förklaringen till lagets tabellplacering delvis i att manager Neil Warnock, trots mittfältaren Andy Grays 14 ligamål, inte lyckats ersätta förra säsongens skyttekungar Jack Lester och Paul Peschisolido fullt ut?
Wise tvingades till ett par ändringar i startelvan till detta möte. Målvakten Andy Marshall som fick bäras ut på bår och föras till sjukhus förra veckan efter att ha fått ett Preston-knä i ansiktet stod på doktorns order över matchen och ersattes av det unga Arsenal-lånet Graham Stack, som hade en tämligen lugn eftermiddag. I anfallet saknades stora Danny Dichio som haft problem med ett knä. Som kompensation till det gjorde spelsugne offensiva mittfältaren Paul Ifill sin första start sedan i januari efter att ha fått större delen av säsongen förstörd av skador.
Domaren delade ut sammanlagt åtta varningar i matchen. Dock valde Millwalls backbuse Kevin Muscat att inte gå returmatch med hemmalagets målvakt Paddy Kenny. Det var som bekant i december på The Den som de båda hamnade i handgemäng i spelartunneln på väg ut till den andra halvleken och fick se det röda kortet - utan att ens ha nått fram till gräsmattan.
I nästa omgång gästar Burnley, och vid seger kan Millwall lägga säsongen till handlingarna med en 8:e plats i tabellen. Än intressantare håller nog de flesta av oss kampen om sjätteplatsen i The Championship. Både West Ham och Reading står inför sista omgången på 70 poäng; våra rivaler spelar borta mot Watford medan Reading reser norrut för att möta tabelltvåan Wigan som behöver vinna för att säkra direktuppflyttning. Onekligen är det fördel West Ham, som dessutom har gjort betydligt fler mål än Reading, men bollen är ju rund brukar det heta. Det är värt att notera att ifall Millwall hade förlorat mot Sheffield Utd hade även dem inför sista omgången stått på 70 poäng.
Sheffield Utd 0-1 (0-1) Millwall
0-1 (´5) Jody Morris
Publik: 19,797
Marshall - Muscat, Ward, Lawrence, Phillips - Livermore, Elliott, Morris, Sweeney (´89 Simpson) - Ifill - Hayles (´25 May)
