Lucas Radebe: A True Legend
- Jag har hittat en ännu bättre spelare.
Leeds hade skickat en scout till Sydafrika för att titta på Philemon Masinga, men scouten hittade en ännu bättre spelare som kom att följa med Masinga till Leeds. Hans namn var Lucas Radebe.
Lucas föddes i Soweto 1969. Området där han växte upp var mycket våldsamt och Radebe blev vittne till många våldsincidenter. Lucas växte upp med tio syskon och hans familj var mycket idrottsintresserad. Han mamma var basketspelare och en av hans bröder spelade fotboll. Vid femton års ålder så skickade hans föräldrar honom till Bophuthatswana. Radebe började spela fotboll, först som målvakt och sedan som mittfältare. Han började spela i en klubb som hette ICL Birds. 1989 fick en scout syn på honom och han fick börja spela för Afrikas mest glamorösa klubb, Kazier Chiefs.
Men det var nära att Lucas inte kunde följa med till England. Tre år innan scouten från Leeds upptäckte honom så fick han vara med om något otäckt. Lucas, en bror, en syster och hennes bäbis var på väg till en affär för att handla. Medan dom gick på en gata hörde dom skott. Att höra skott i Soweto var något dom hade vant sig vid. Plötsligt så kände Lucas smärta i ryggen och han blödde. Han hade blivit skjuten och hans första tanke var att han aldrig skulle kunna spela fotboll mer. Lucas blev förd till ett sjukhus och som tur var hade kulan inte skadat några viktiga organ utan Radebe blev bättre. Tur var det annars hade vi inte fått se denna legend i en vit Leedströja. Än idag vet Radebe inte vem det var som sköt honom, men han tror att någon hade hyrts för att skjuta honom så han inte skulle kunna byta klubb.
I Leeds var det Howard Wilkinson som såg Radebe's talanger och flyttade ner honom från mittfältet till backlinjen. Radebe hade det inte så lätt i början av sin Englands karriär, men när George Graham kom så fick han en chans att blomstra. Av fansen fick Radebe snabbt ett smeknamn, "The Chief". Han visade mycket bra speluppfattning, grymma tacklingar, bra markeringsförmåga och bra inflytande i laget. Säsongen 1998/1999 fick Lucas ta över rollen som lagkapten och med Radebe som lagkapten gick allt mycket bra. 1998/1999 slutade man på Uefa cup plats och säsongen efter så blev det en Champions League plats. Men sedan kom skadorna. År 2000 fick han en knäskada och sedan följde skador som nästan höll honom borta från fotbollen i två år. Skadorna följdes av mer skador och den här säsongen har han knappt spelat något, men i hans testimonialmatch så kunde han spela och han gjorde till och med mål. I morgon (söndag) kommer han att bli hyllad när han får komma in dom sista minutrarna och i och med det göra sin 200:de match för Leeds.
Men det är inte bara hans prestationerna på fotbollsplanen som har gjort han en legend. I Sydafrika så är han mycket populär. Han har gjort så mycket för välgörenhet. Vi kommer aldrig att glömma The Chief.
