Charlton - Crystal Palace 2 - 2
Solen värmde skönt över The Valley medan Palacesupportrarna, symptomatiskt?, svalkade sig med Coca Cola. Den nästan helt fyllda arenan fick se en ganska konstig men ändå underhållande match där det, för tillfället, spelförande laget släppte in mål.
Sista omgången i Premier League bjöd på spänning in i sista matchminuten. Fulham krossade Norwich, WBA gjorde vad de behövde mot Portsmouth och Southampton kämpade till slut förgäves när de föll med uddamålet hemma mot Man U. Den match som tog slut sist var Charlton - Crystal Palace och det var ovisst in i det sista om Palace eller WBA skulle få dricka Champagne eller Coca Cola.
Det syntes att Palacespelarna var taggade och det var också de som tog kommandot i början av matchen. Young kom på mellanhand i eget straffområde men revanscherade sig direkt när han atletiskt täckte ut Halls skott från nära håll. Ett par minuter senare fick Routledge sitt första läge men sköt över via El Karkouri, något som linjedomaren inte märkte. En kvart senare lyckades dock linjedomaren kompensera sitt misstag genom att döma hörna efter Kiely fick sträcka ut sig ordentligt på Watson frispark. Bollen var dock aldrig ute. Palace fortsatte att trycka på och Routledge överraskade Charltonförsvaret när han fick en drömträff på halvvolley från ca 25 meter, Kiely fick åter sträcka ut sig ordentligt och tippade bollen till hörna.
Så långt hade således Palace ett kraftigt spelövertag men det skulle ändra sig markant när Charlton minuten efter producerade sitt första riktiga anfall. Efter inkast spelade Bartlett tillbaks bollen till Kishishev som slog en vacker stickare på Hughes fot. Hughes forcerade vidare in i straffområdet och kunde via stolpen placera in bollen bakom Kiraly. Hughes första ligamål för säsongen. Det syntes att målet tog hårt på Palacespelarna och ännu årdare på deras fans som sög frenetiskt på sina Colaflaskor. Undra om Coca Cola delade ut gratis flaskor vid Palaceentrén, för under första halvlek fanns det alltid någon som sörplade i sig så fort bildproducenten zoomade in bortaklacken. Visste han något som vi andra inte visste?
Charlton tog nu över matchen helt och hade en rad giftiga chanser. Charlton började med 4-5-1 uppställning men ställde om till 4-4-2 efter ca 15 minuter vilket innebar att JJ tog steget upp i anfallet. Han ville mycket idag och det syntes att han trivdes betydligt bättre i anfallet bredvid Bartlett än som kantspringare på mittfältet. Det var dock inte hans dag idag heller, en boll alldeles utanför vardera stolpen, ett skott som blockerades i sista stund och knappt fick styrfart samt ett inlägg som nickades bort alldeles framför Hughes. Däremellan försökte Bartlett trycka dit bollen direkt på inlägg snett bakår från Konchesky som verkligen tog över Hreidarsons roll på vänsterbacksplats på alla sätt och vis. 1-0 i halvtid vartill slut ett resultat Palace skulle vara glada över trots markant bollinnehav den första halvtimmen.
Andra halvlek började med ett kraftigt bollinnehav från Charlton och spelarna såg väldigt bekväma ut. Även om det inte fortsatte i samma explosiva tempo som de sista femton minutrarna av första halvlek så rullade bollen Charltons väg. Kishishev försökte med ett pressat skott från ca 30 meter peta in sin första balja för säsongen men även om skottet gick i rätt höjd var det ett mål till höger om målet, bra försök ändå. Minuten efter tog Dowie ut Butterfield och ersatte med Freedman, något som skulle visa sig vara helt rätt två minuter senare när Fortune tog över matchen. Fortune missade totalt när han skulle nicka tillbaks till Kiely och frispelade istället Freedman som enkelt kunde lobba bollen över Kiely som kommit på mellanhand. En kvart senare missbedömde Fortune åter situationen och när han försökte rätta till det fick han bollen på överarmen och det blåstes straff för Palace.
Det var omöjligt att inte skratta eftersom Johnson i Chelsea tob bollen på exakt samma ställe i straffområdet i vår förra match men inte fick vi någon straff för det. Nä, domarkollegiet har kammat ihop ett kanonodds på Ladbrokes när de satsade storkovan på att Charlton inte skulle få någon straff den här säsongen. Straffen lades naturligtvis av Johnson som inte gjorde något misstag utan tryckte dit sin 21 fullträff för säsongen, den 11 på straff. Ändå räddade Kiely hans straff i förra mötet! Palace ägde nu matchen helt och hade även räddat sitt PL-kontrakt.
Curbs tog ut en för dagen blek Murphy och ersatte med den unge Sam som fick göra sin A-lagsdebut efter en lyckad säsong i reservlaget. Även Bartlett fick lämna plats för Rommedahl med drygt tio minuter kvar att spela. Thomas hade strax innan Johnsons mål ersatt Holland och Thomas och Sam fungerade bra ihop på vänsterkanten med understöd av Konchesky. Med nio minuter kvar fick Charlton en frispark långt ner på vänsterkanten efter JJ hade blivit fälld. Thomas slog en hård frispark drygt två meter upp i luften och vem dök upp borta vid bortre stolpen om inte Fortune! The man of the match i alla möjliga betydelser nickade in sitt andra mål för säsongen och skickade ut Palace från finrummet till läskeblaskdivisionen.
Ja det var ingen storstilad match från Charlton som åter igen lyckades rasa i tabellen under vårsäsongen. Ett sent vinstmål för Birmingham hemma mot Arsenal gjorde att Charlton till slut hamnade på 11 plats, givetvis en stor besvikelse då Europacupspel länge fanns inom räckhåll. För Palace del tror jag det dröjer länge innan de spelar i Premier League igen. Johnson lär knappast bli kvar i näst högsta divisionen. Sedan finns det en drös duktiga spelare som klubben kommer få svårt att behålla när pengarna från Premier League försvinner.
Det är bara att se fram emot en ny säsong, förhoppningsvis en drös nya spelare i Charlton och hoppas på det bästa. Innan det är dags för sommarlov passar Swedish Addicks på att ha sitt årsmöte 28 maj.
