Chelsea nära Essien?
Chelseas jakt på en ny mittfältare fortsätter. Lyons Michael Essien är för närvarande hetaste namnet.
Enligt Essiens agent Fabien Piveteau har Chelsea för närvarande fördel i kampen med Real Madrid om den eftertraktade 22-åringen kontraktssignatur.
- Vi har talat med (Real) Madrid efter att de visat intresse, men de sade att vid denna tidpunkt har de inte plats för ytterligare en icke-EU-spelare. Just nu är han (Essien) närmare Chelsea men båda klubbarna måste fortsätta samtalen, säger Piveteau.
Uttalanden kan, som så många gånger förr, dock också ses som ett typiskt försök av en agent att höja värdet på sin spelare. Chelsea brukar dras in i dessa diskussioner. Enligt ghananska medieuppgifter för också Essien diskussioner om ett nytt kontrakt med Lyon, där han vill stanna.
Tidigare har Lyons president Jean-Michel Aulas uppgett att Chelsea lagt ett bud på Essien, som klubben blankt ska ha nobbat. Aulas har sagt att mittfältaren inte är till försäljningen. Enligt The People och Daily Telegraph på söndagen kan Chelsea vara berett att betala så mycket som 20 miljoner pund för Essien, vilket skulle kunna få Aulas att mjukna i sin inställningen.
Chelsea väntas förstärka mittfältet. Tidigare har Steven Gerrard vid upprepade tillfällen uppgetts nära en övergång. Efter Liverpools framgångar i Champions League är det få bedömare som tror att en sådan värvning kan bli aktuell.
