Aulas: Arsenal och United ute efter Essien
Lyons president Jean-Michel Aulas missar inte ett tillfälle att försöka öka intresset kring Mickaël Essien. Den här gången talar han om andra engelska klubbar.
För enligt Aulas vill både Manchester United och Arsenal värva den 22-årige ghananen. Essien har redan deklarerat att han vill lämna Lyon för Chelsea, men Aulas ser också andra möjligheter.
- Det är smärtsamt att förlora en av de bästa spelarna i Europa, men han (Essien) har inte lämnat ännu. Vi kan fortfarande finna en kompromiss så att han lämnar oss nästa år. Chelsea måste verkligen övertyga oss för att vi ska släppa honom. Manchester (United) vill ha honom lika mycket, sade Aulas efter Lyons ligapremiär mot Le Mans i dag (2-1), som Essien enligt Lyon missade på grund av sjukdom.
Men det är inte bara United som Aulas aktivt försöker framställa som en konkurrent till Chelsea om Essiens kontraktssignatur. I löjligt illa dolda ordalag pekar han också ut Arsenal.
- Ju längre Chelsea väntar, ju svårare blir det för dem – inte bara i förhållandet med Lyon utan också i förhållande till en annan engelsk klubb som nyligen sålde en defensiv mittfältare.
Aulas har i flera veckors tid använt medierna som ett skyltfönster för Essien. Taktiken har intensifierats sedan det stod klart att mittfältaren inte längre vill vara kvar. Men då Lyon är en mycket ekonomiskt välmående klubb har Aulas valt att spela ett högt spel med Chelsea genom att sätta ett högt pris på Essien. Ett orimligt pris, skulle många säga. Aulas har valt att i medier betona att priset för Chelsea hela tiden höjs. Senast sade han att det var 32 miljoner pund plus en spelare som Chelsea skulle ha gjorts medvetna om.
Chelsea ska ha lagt minst två bud på Essien, men båda har fått tummen ner. Det senaste spekulerades vara värt 20 miljoner pund. Enligt Aulas har Lyon motvilligt gått med på att möta Chelseas ägare Roman Abramovitj i södra Frankrike inom ett par dagar för att reda ut situationen. Att nu använda Uniteds och Arsenals namn ser ut att vara ytterligare ett försök av Aulas att mjölka så mycket pengar ur sin ghananska kassako som möjligt.
Samtidigt har United flera gånger tidigare uppgetts intresserade av Essien. En fransk journalist på L’Equipe uppgav också nyligen att Arsenal var ett aktuellt alternativ för Essien. Han menade att Aulas ogillade Chelsea och till och med kunde tänka sig att sälja Essien för ett lägre pris till Arsenal. Men allt detta är spekulation.
