Alan Dunne – 18 år i trogen tjänst
Förra säsongen röstades högerbacken Alan Dunne fram till årets spelare i Millwall, men det har varit en lång resa fram till dess. I en intervju i South London Press berättar han om när han första gången såg Millwall spela, och beslutade sig för att det var där han ville spela.
Som tioåring såg lille Alan Millwall möta Plymouth, en tråkig 0-0 match men säger så här ”Det var en stor upplevelse… … jag förstod vilken fantastiskt klubb Millwall var, och vilken bedrift det vore att få vara med i startelvan.” Sagt och gjort, den 23 augusti 1992, iklädd en Arsenaltröja(!) började han spela i ett av Millwalls ungdomslag.
Dunne’s debut i a-laget skedde tio år senare. Millwall mötte Sheffield United och ledde med 2-1 när den förväntansfulle Alan byttes in i 70:onde minuten. När matchen var slut hade Millwall förlorat med 2-3, snöplig start var bara förnamnet. Reservlagscoachen Steve Gritt trodde inte alls på honom i det här läget, och Dunne hade svårt att få speltid under McGhee, även om assistenten Archie Knox hade ett gott öga till den unge högerbacken.
När sedan McGhee fick sparken och Dennis Wise tog över ledarskapet blommade Dunne’s spel ut ordentligt, och en flytt till Portsmouth var nära. ”Jag har alltid fått erbjudanden från andra klubbar, men när allt kom om kring så fanns ju Millwall där, och det var där jag ville stanna.”
Dunne blev nu bofast i förstaelvan och de senaste två säsongerna har han spelat 32 respektive 39 matcher. Det var förra säsongens storspel som ledde fram till utmärkelsen årets spelare.
I slutet av sommaren kom då beskedet att Dunne skulle hyllas med en testimonial – en hyllningsmatch. ”Det är en stor ära att få ha tjänat en sådan fantastisk klubb så pass bra” säger han ödmjukt. Nu i oktober är det tänkt att det ska hållas en liten golfturnering som uppvärmning inför matchen som planeras att spelas sommaren 2011. Vad är det egentligen med idrottsmän och golf?
20 mål har Dunne hittills hunnit med, men det är ett han minns extra mycket. Det var hans första mål i a-laget. Det kom i en 2-1 vinst över Gillingham 2004, och han dedikerade det till sin mor som gått bort i cancer en månad tidigare.
Dunne är även känd som lagets stora skämtare. En specialitet han har är att byta namn på folk i lagkompisarnas mobiltelefoner så att sms kan hamna precis vart som helst. ”Man kan fixa sånt riktigt snabbt om man bara vet hur” säger kan lurigt. Han skrev även dagbok ”Dunnes Diary” under lagets turné på Irland förra året, den publicerades på hemsidan och gjorde stor succé.
Även på den privata sidan går det bra för vår Alan, han gifte sig med sin flickvän Aimee förra året. Sedan tidigare har de dottern Lola ihop, och så sent som i juli föddes lillpojken Shay.
Om sina 18 år i Millwall säger han avslutningsvis: ”Har jag tur så får jag spela i tio år till.” Så talar en sann hjälte!
Alan Dunnes tidslinje:
1982: Födds i Dublin på Irland, tre år senare flyttar familjen till London.
1992: Börjar spela i Millwall, bar en Arsenaltröja på uttagningen.
2002: Gör sin a-lagsdebut i förlustmatchen mot Sheffield United, han enda framträdande den säsongen.
2003: Spelade fyra matcher.
2003-04: Spelade nio matcher, han konkurrerade om högerbacksplatsen med Kevin Muscat.
2004: Första utvisningen samt första målet.
2006: Gjorde fyra mål på fem matcher, bland annat vänsterfotsraketen från 27 meter vilket tog Millwall till fa-cupen.
2007: Gjorde båda målet i 2-2 matchen mot Tranmere. Han blev även straffsparksskytt detta år.
2009-10: Utsedd till årets spelare.
