Kan vi fortfarande nå fjärdeplatsen?
Efter gårdagens vinst mot Birmingham har det börjat tisslas och tasslas om att fjärdeplatsen faktiskt fortfarande är möjlig. Vi tar oss en titt på utmanarna om den åtråvärda platsen och ser hur det egentligen ligger till.
Efter att ha spenderat stora delar av hösten i den undre delen av tabellen släppte Liverpool ganska tidigt tankar på Champions League nästa säsong. Det såg väldigt mörkt ut och när Kenny Dalglish klev in i laget i januari låg fokuset först och främst på att ena laget, inte säkra Europaspel. Men det har gått bättre än någon hade kunnat ana för Kenny och i nuläget befinner vi oss endast fyra poäng ifrån fjärdeplatsen.
Det är dock inte så muntert som det låter då Tottenham och Manchester City på platserna över oss har en respektive två matcher mindre spelade än vad vi har. Lite hederligt gammalt spelprogramsstuderande har dock aldrig skadat någon, så låt oss titta lite närmare på kvarvarande matcher och se vad som krävs för att det omöjliga ska klaras av.
Tabellen just nu:
3. Arsenal 33 +32 64
4. Man City 32 +20 56
5. Spurs 33 +8 55
6. Liverpool 34 +12 52
7. Everton 34 +5 47
Kommentar: Med Arsenal åtta poäng framför City och Everton fem poäng bakom oss får vi rikta in oss på att det är oss, City och Spurs det handlar om. Gårdagens 5-0-vinst över Birmingham gav oss en välbehövlig skjuts i mållskillnaden och den lär behövas då det kommer bli en kamp ner till enskilda mål om vi ska lyckas klättra upp till fjärdeplatsen.
Man City
Blackburn (B)
West Ham (H)
Everton (B)
Spurs (H)
Stoke (H)
Bolton (B)
Kommentar: City är utan tvekan de som i nuläget ligger allra bäst till för att knipa åt sig fjärdeplatsen. Bäst utgångsläge och ett minst sagt hanterbart spelschema kvar. Matchen mot Spurs blir såklart av stor betydelse och för oss är det en av matcherna vi får hoppas att City förlorar då de behöver tappa många poäng om det här ska gå vägen. Andra potentiella minor är Everton och Blackburn borta.
Spurs
Chelsea (B)
Blackpool (H)
Man City (B)
Liverpool (B)
Birmingham (H)
Kommentar: Tottenham är utan tvekan det lag med klurigast spelschema. Ingen av matcherna är en given trepoängare då man antingen möter topplag eller lag som slåss för sin överlevnad. Vi har även chansen att själva påverka Tottenhams öde då vi tar oss an dem hemma på Anfield i maj. Spurs får kämpa väldigt hårt om de ska vara kvar i Europa även nästa säsong.
Liverpool
Newcastle (H)
Fulham (B)
Tottenham (H)
Villa (B)
Kommentar: En hanterbart spelschema men egentligen spelar det ingen större roll hur det ser ut då vi för att ens ha den mikroskopiska chansen att knipa fjärdeplatsen måste vinna alla kvarvarande matcher. Fulham borta är aldrig kul men de måste helt enkelt bara besegras.
Vad behöver då ske för att vi ska ta fjärdeplatsen? Låt oss titta på ett exempel.
Man City
Blackburn 0-2
West Ham 1-0
Everton 1-1
Spurs 1-2
Stoke 2-0
Bolton 1-1
Poäng: 8
Spurs
Chelsea 1-3
Blackpool 2-0
Man City 2-1
Liverpool 0-2
Birmingham 3-2
Poäng: 9
Liverpool
Newcastle 3-1
Fulham 2-0
Spurs 2-0
Villa 4-1
Poäng: 12
Om detta drömscenario eller ett liknande faktiskt utspelar sig hamnar vi på följande sluttabell:
4. Liverpool 38 +21 64
5. Man City 38 +20 64
6. Spurs 38 +9 64
Sammanfattning
Det är mycket som måste gå rätt om vi ska lyckas ta fjärdeplatsen men helt omöjligt är det inte. Vi måste vinna alla våra kvarvarande matcher, något annat är inte aktuellt, gärna med stora siffror för att knapra in Citys målskillnad. Lyckas vi med detta kan vi låta City vinna två, spela två oavgjorda och förlora två av de kvarvarande. Får vi inte tillräckligt bra målskillnad måste en av de oavgjorda förvandlas till en förlust.
Förutsätter vi att vi besegrar Tottenham behöver de bara förlora en annan av de matcher de har kvar för att vi ska gå om dem. Med tanke på att det inte är några lätta matcher har vi vid vinst mot dem i alla fall goda chanser att gå förbi dem och knipa Europa League-spel. Spel i Europa nästa år är således inte orealistiskt men ska vi till Cl måste väldig mycket klaffa. City får till exempel inte vinna fler än två av sina kvarvarande matcher.
