-
Inför: Sheffield United - Arsenal
Efter ännu ett långt och förfärligt tråkigt landslagsuppehåll är det äntligen dags för lite ordentlig fotboll. Hur kan man dra igång ligan igen på bättre vis än mot ett gäng nykomlingar?
Arsenal gick på ledighet efter en bra, nåja, isats mot AFC Bournemouth. Det samtidigt som Sheffield kryssade borta mot Watford. Nu välkomnar man Arsenal i ett klassisk David mot Goliat-möte.
Arsenal:
En fin säsongsinledning för Arsenal som bara förlorat en match under hela säsongen. Trea i ligan vid andra landslagsuppehållet och med åtta matcher spelade. Vem hade trott det inför säsongen? Även om det inte alltid sett jättebra och stabilt ut under säsongen så har poängen till slut, oftast, gått rätt väg. Det tror jag är viktigt om man ska vara ett topplag. Tidigare säsonger så har det ofta slutat med noll poäng vid matcher som vi kanske varit värda en pinne åtminstone. I år har vi äntligen turen med oss.
Förutom tur har vi dessutom haft ett relativt helt lag. Sjukstugan och skadebänken har för en gång skull varit ganska tom och obemannad. I veckan nåddes vi av nyheten att Lacazett-zett-zett var tillbaka med laget i träning. En glad och hel Laca tillsammans med Auba borde göra samtliga försvar i ligan lite oroliga. Så även Sheffield.
Det här sa Emery om att ha Alex tillbaka i träning och om vi kan förvänta oss honom i spel på måndag:
“Today is Lacazette’s first training back with us,” Unai Emery said on Thursday. “He finished it well and he's feeling well with his injuries. Tomorrow we will be training again and he will be with us. We will decide.”
“The most important thing is that first he is training, then secondly it's whether he can be with us and it depends how he can feel in the next days training with us, whether his ankle is not giving him any more problems.”
Förutom tur har även försvaret sett lite annorlunda ut i år. Förutom att det vid vissa matcher sett stabilare ut än på länge så har vi som bekant nya spelare i backlinjen. Tierney har än så länge bara fått spela i Europa League och har där gjort det riktigt bra. Skotten har visat upp sin beryktade snabbhet och har dessutom visat att han kan slå fantastiska inlägg och passningar. Kommer vi äntligen få se honom i ligan på måndag?
Så här sa Emery om positionen under presskonferensen:
”[Tierney is] ready to play. Now we have two options in that left-back role with Sead Kolasinac and him. We're going to play a lot of matches after Monday. We will need every player.
“It depends how he comes into the first training with us, Sead, after his international matches. We now have two players in that position and we can use one on Monday, it depends how they are, one or the other.”
Inför matchen mot Sheffield kommer Emery egentligen kunna välja startelva precis hur han vill. Med Laca tillbaka i truppen är det bara Nelson som inte är hel. Reiss som skadade sig i matchen mot Liege är borta fram till november. Smith-Rowe som skadade sig i matchen mot Nottingham ska vara tillgänglig för spel igen.
Emery har med andra ord alla möjligheter som helst. Men jag tror och hoppas att han ställer upp ungefär så här.
Potentiell startelva (4-2-3-1):
Leno
Tierney – Luiz - Holding - Chambers
Xhaka – Guendouzi
Saka – Ceballos – Pepe
Aubameyang
Sheffield United
Med två matcher kvar av fjolårssäsongen stod det klart att The Blades åter var ett Premier League-lag. Senast Abdullah bin Musa'ad bin Abdulaziz Al Saud (ja, det är hela namnet) och Kevin McCabes lag var uppe i högsta serien var 06/07. Då klarade sig laget bara en säsong innan man åkte ur. Nu hoppas man på en längre sejour.
Hittills har det sett helt okej ut för laget. Efter åtta matcher ligger man på en trettonde plats med två poäng till nedflyttningsplats. Chris Wilder och hans mannar spelar fotboll som liknar den fotboll som vi har kunnat förknippa med Arsenal vissa år. Med mycket energi och en vilja att attackera har Sheffield varit ett lag som varit underhållande att se på under säsongen.
Ser man tillbaka i historieböckerna så kan vi konstatera att Arsenal aldrig vunnit på Bramall Lane. Tre spelade matcher, två kryss och en förslut. Dock har Arsenal inte mött Sheffield i en tävlingsmatch sedan 2006.
Det är sa tränaren Chris Wilder om att möta ett storlag som Arsenal:
"Arsenal are an historic, iconic club and it is another brilliant fixture for us as a football club,' he said.
'I thought we played well against Liverpool but we need to pick up something from the game this time and we believe we can do that. We went after Liverpool when we could and picked our times, and we will do that against Arsenal.'
'We are competitive and we fancy our chances and we are bullish. At the same time, however, understanding the threat and pace and power that Arsenal have in the top end of the pitch - we must respect that."
Till skillnad från sin kollega Emery så har Wilder flera spelare skadade och måste tänka om inför matchen. John Fleck, Oli McBurnie och David McGoldrick är några av spelarna som han inte kan välja bland.
Så här sa Wilder om hans skadade trio:
“We'll give them as much time as possible. They are important players for us so we will give them enough time and opportunities to be available for Monday night.
'We can't take risks on them and take a big gamble of sticking them out there, that wouldn't be fair on the fit players either.”
Startelvan från förra matchen (3-5-2):
Henderson
O’Connell - Egan - Basham
Stevens - Fleck - Norwood - Lundstram - Baldock
McBurnie - Robinson
Tre nycklar för Arsenal inför matchen
- Försvaret. Jag skrev innan att försvaret har sett bra ut i år. Men det har också sett svagt ut och är vår största svaghet. En svaghet som Sheffield kommer försöka utnyttja. Säkra bakåt.
- Auba. Känns tjatigt att åter skriva Auba som en nyckel, men det är svårt att komma bort från det faktum att han är enormt viktig. Ge Auba bollen, så ger han mål.
- Underskattning. Som vanligt är det nu som nykomlingarna är som värst. Ineldningen av säsongen när allt är nytt och spännande. Lagen känner fortfarande att de har chans och är underdogs. Dessutom på hemmaplan. Kan bli jobbigt.
Spåkulan
Hemmalaget gör ett tidigt mål efter lite tur. Ledningen håller sig till pausen. Efter det får samtliga spelare i rött var sin utskällning av Ljungberg i omklädningsrummet. Spelarna kommer in i andra och dominerar. Tre mål innan 73:e, då kommer Laca in och trycker in 1-4.
När? Måndag 21 oktober kl 21:00
Hur? Viasat Sport Premium/Viaplay
Var? Bramall Lane, Sheffield
Tips? Arsenal vinner, 1-4
COYG!
