Matchens sista spark ger Villa nytt hopp om Europaspel
Darius Vassell frälste Aston Villa genom sitt 2-1 mål med matchens sista spark. Segern var den första under nye tränaren Graham Taylor.
Det finns mycket positivt i Villaväg att rapportera om från lördagens match mellan Aston Villa och West Ham. Det viktigaste av allt var att hemmalaget visade upp en spelglädje som varit som bortblåst de senaste månaderna. Idag var dock allt annorlunda. Villa skapade massor av chanser i en svängig och underhållande match. West Ham bjöd på riktigt bra motstånd och gästerna kunde med bättre effektivitet tagit både en eller tre poäng med sig hem till London.
Villa startade bäst och skapade de första tio minuterna några halvbra chanser. När Mellberg drog ner Dafoe när knappa kvarten var spelad fick gästerna straff. Till skillnad från mötet på Upton Park satte Di Canio straffen säkert bakom Schmeichel. Detta var säsongens femte straff som Villa fått mot sig och detta var den första som gick i mål.
Trots tidigt underläge fortsatte Villa att skapa chanser och tio minuter efter målet kunde Angel nicka in Barry precisa inlägg. Underbart att Angel fick sätta dit den då han varit något osynlig de senaste matcherna. Skönt också att Barry nu har fått fullt förtroende under Taylor. Barry huserar på vänster mittfält och får nu anses som Taylors förstaval på denna plats.
Den resterande delen av matchen fortsatte att vara underhållande med undantag för en knapp tjugominutersperiod i mitten av andra halvlek. West Ham visade att de hade kommit till Villa Park för att vinna och laget var vassa i sina avslut. Schmeichel fick göra några riktigt bra räddningar både på skott utifrån och från nära håll. Dansken gav tvivlarna svar på tal idag och visade att han fortfarande är ligans bästa målvakt.
Matchen såg ut att sluta oavgjort precis som de senaste sju mötena lagen emellan då Darius Vassell frälste Holte End och gav hemmasupportrarna nytt hopp om direktkvalificering till Europa. Vassell möte Samuels inlägg vid främre stolpen och kunde stöta in segermålet i sista tilläggsminuten.
Det finns som sagt otroligt mycket att glädjas åt idag. Vi vann för en gång skull med ett sent mål. Detta är inte något vi inte varit bortskämda med denna säsong. Tre poäng upp till Chelsea och Leeds som vi båda har kvar att möta. Vi har en realistisk chans att nå Europaplatsen utan kval i Intertoto! Angel och Vassell visade igen att Villa har en av ligans vassaste anfallspar. Skall man säga något negativt skulle det vara att dessa båda i stort ensamma står för Villas målproduktion. Våra mittfältare gör för lite mål jag undrar om våra försvarsspelare gjort något mål överhuvudtaget denna säsong. Såhär på rak arm kommer jag inte ihåg ett enda mål denna säsong från vare sig Delaney, Mellberg, Staunton, Alpay, Samuel och Wright. Låt dock inte dessa tankar överskugga allt positivt efter dagens match.
Det kanske bästa av allt är kvar att rapportera. Thomas Hitzlsperger fick för första gången chansen från start och som han agerade. 19-åringen blev vald till ”man of the match” och spelade totalt respektlös och visade vid två tillfällen vilket klipp han har i vänsterfoten. Taylor har nu lotsat in ”Hitz” och unge Barry in i förstaelvan och båda var lysande idag. Vi konstaterar också att Bosko Balaban åter fanns på bänken efter att under en längre tid inte funnits med i truppen. Det råder ingen tvekan om att Graham Taylor vill föryngra laget. Idag valde Taylor att ställa Ian Wright, Steve Stone och Dion Dublin utanför truppen.
Villa har nästa ligamatch redan på tisdag då de möter ligacupmästarna Blackburn på Ewood Park. Det känns bara bra att matchen kommer nära inpå lördagens drabbning med tanke på allt positivt matchen hade med sig. Matchen sänds på Sky Sports och räkna med ett taggat Villa som nu på allvar jagar Leeds och Chelsea.
