Sista chansen till Europaspel?
Aston Villa möter på lördag Blackburn i FA-cupens tredje omgång på Villa Park. En cup som i år betyder mer än på länge för Aston Villa.
En minst sagt knackig ligasäsong och ett snöpligt förlust i ligacupens kvartsfinal gör att FA-cupen i år betyder mer än på många år för Aston Villa. Detta är lagets enda realistiska chans att kunna nå Europaspel nästa år.
Villa går in i cupen med en skadedrabbad trupp. Hadji, Delaney, Staunton, Johnsen, Leo, Crouch, Moore och Ian Taylor är alla skadade. Det borde dock finnas självförtroende i laget efter tva raka hemmasegrar, 1-0 mot Boro och 2-0 mot Bolton. Laget har inte imponerat i spelet men ändå kammat hem sex poäng och hållit nollan, vilket är starkt. Det är troligt att Graham Taylor kommer att mönstra ett liknande lag med det som slog Bolton på nyårsdagen. Enda skillnaden är nog att Vassell tar tillbaka sin plats i startelvan på bekostnad av Angel.
Detta betyder också att Postrma får fortsätta i mål, Samuel spelar kvar som mittback med Mellberg och Edwards och Wright får agera ytterbackar. Vi på red. anser dock att det vore bättre om Samuel får spela ytterback. Det var ingen munter syn att se Samuel agera mittback i ligacupen mot Liverpool. Från att ha varit lysande på kanten såväl offensivt som defensivt blev han snabbt motsatsen i mitten. Nu verkar han dock dock spelat bra i mitten de två senaste matcherna och vi får hoppas att Taylor vet vad han gör. Vi på red. skulle dock föredragit att Ridgewell tar Samuels plats i mitten och att denne flyttar ut på vänsterbacken istället.
Mitten blir som vanligt och Villa har faktiskt vunnit två matcher nu utan att Ian Taylor kunnat deltaga. Ian kan förmodligen inte vara med på lördag vilket som vanligt är ett tungt avbräck.
Angel har nu fått två chanser från start då Vassell varit sjuk. Bra spel, men inga mål lär innebära att han åter placeras på bänken. Dublin lär ingen peta i dagens Villa. Mannen med nio liv har gått från sjundeforward och mittback till att bli lagets försteforward på några måndader. Imponerade!
Blackburn är formstarka och har tre vinster och två oavgjorda på de fem senaste. Precis som Villa slog de tillbaka Boro med 1-0 hemma i ligan. Dessutom har laget avancerat till semifinal i ligacupen. Det finns dock några orosmoln även för Blackburn. Damien Duff och Craig Short är definitivt borta och dessutom är David Thompson tveksam för spel.
Senast lagen möttes i ligan blev det 0-0. I FA-cupen har Villa besegrat Blackburn de senaste gångerna. Senaste Blackburnvinsten i cupen över Villa kom för över 80 år sedan. Oavgjort duger inte för Villa. Årets bortaspel lämnar allt övrigt att önska och bara vinst räknas. Villared. tror att hemmaplan fäller avgörandet och tippar seger för Claret and Blue med 2-1 efter mål av Dublin och Hendrie.
Up the Villa!
