Inför Newcastle United
En tuff och motig novembermånad är snart över. Två uddamålsförluster har inneburit, utöver summan noll i poängkolumnen, ett litet fall nedåt i tabellen. Tolv omgångar har genomförts och Aston Villa parkerar på en 17:e plats i tabellen, en poäng ovanför strecket. Tre segrar har inkasserats under säsongen, är det dags för säsongens fjärde när "The Magpies" besöker Villa Park?
"Varje match vi spelar på Villa Park är viktig"
Två veckor har gått sedan senaste ligamatchen mot Wolves. Några spelare har varit iväg på landslagsuppdrag, andra har investerat i hård träning med några få andra förmodligen har fått ladda om sina batterier efter en tuff start på hösten. På måndag ska dock matchtröjan på igen och det är en viktig match som väntar;
"Jag tycker att varje match vi spelar på Villa Park är viktig. Jag har tidigare poängterat att spelet på hemmaplan kommer att vara viktigt och direkt avgörande under säsongen. Hittills har vi presterat bra på Villa Park." - sade Dean Smith på presskonferensen inför mötet med Newcastle United.
Om spelet på Villa Park har varit bra, så menar Dean Smith att spelet på bortaplan har lämnat en del att önska och lyfter då fram den senaste som ett exempel;
"I den senaste matchen mot Wolves så var insatsen inte särskilt bra, vilket spelarna har fått höra och bli påminda om. Den individuella insatsen hos varje spelare var inte tillräckligt bra över 90 minuter, även om vi försöker och gör ett bättre arbete i den andra halvleken."
Underbara november - om du frågar Steve Bruce..
Om november har varit en mörk månad resultatmässigt för Aston Villa så har den varit desto ljusare för måndagskvällens motståndare. Inför sin resa till Birmingham kommer Newcastle United och manager Steve Bruce med två segrar i sin portfölj. 2-3 borta mot West Ham och 2-1 hemma mot Bournemouth är vad Newcastle United har bjudit på i den höstruskiga novembermånaden. Målbäst är den före detta Villaförsvararen Ciaran Clark tillsammans med Jonjo Shelvey, båda på två mål vardera.
På frånvarolistan kan vi dock läsa upp Ciaran Clarks namn, som enligt Newcastles hemsida är osäker till spel. Även Jamaal Lascelles är borta samt att den skotske mittfältaren Matt Ritchie är ett frågetecken avseende spel mot Aston Villa.
Sedan blir det ett återbesök, ett knappast kärt sådant med tanke på den tidigare relationen och historiken, till Villa Park för Steve Bruce. Att det skulle få matchen att framstå som mer "het" eller viktigare än någon annan ligamatch skrattar Dean Smith bort;
"Vi har mött Steve förut, då han var manager i Sheffield Wednesday under förra säsongen. Jag har sagt det tidigare och jag säger det igen; jag har stor respekt för Steve och det han har åstadkommit under sin tid som manager. Men också för hur han är som människa."
Vem blir trendbrytaren?
För att sikta mot en god prestation så behövs naturligtvis en stor portion arbetsmoral, både kollektivt och individuellt. Men att enbart arbeta hårt under tuffa tider, såsom en ligaomgång i slutet av november, kanske inte räcker hela vägen till de efterlängtade tre poängen. Därför behövs det en liten extra krydda, det vill säga någon spelare som bryter mönster med sin inställning att vilja uppnå framgång snarare än att undvika misslyckande, såsom poängtapp.
Att peka på Jack Grealish som en sådan spelartyp behöver man knappast vara "hjärnfysiker", som John Guidetti yttrade under senaste landslagssamlingen, för att förstå. Jack är tillbaka i träning sedan en vecka tillbaka och är, utan att på något sätt dra stora växlar, djävulskt spelsugen. Kommer Jack att göra skillnad? Kommer han att synas i mål-eller poängprotokollet efter 90 minuter?
En annan spelare som också bör nämnas är Trezeguet, som sannerligen har växlat upp sett till de senaste ligaomgångarna. Han har anpassat sig mer och mer till tempot i Premier League och har "målat" i de två senaste ligamatcherna. Ska vi våga hoppas på ett "November-Hattrick" för den egyptiske yttern?
TV
Matchen sänds med start klockan 20:50 (avspark 21:00) på Viasat Sport Premium. Det fungerar även alldeles utmärkt att streama matchen på Viaplay!
