"Att missa VM var en stor besvikelse"
Ett av ljusen i en annars mörk säsong för Liverpool har varit Lucas Leivas utveckling. Brassen själv säger att besvikelsen över att han inte blev uttagen i Brasiliens VM-trupp har fått honom att bita ihop och kämpa hårdare och därmed bli en bättre spelare.
Ofta bespottad, sällan berömd. Lucas Leiva har haft sina tuffa år i Liverpool men har först den här säsongen börjat få kudos för det slit han lägger ner i varje match i den röda tröjan. Under sommarens VM i Sydafrika var Lucas inte med i den brasilianska truppen men han har numera cementerat sin plats i laget under nya förbundskaptenen Mano Menezes. Och enligt Lucas själv var det sommarens petning som har fått honom att utveckla sin mentala styrka och att det har tagit honom tillbaks in i landslaget.
"Att vara tillbaks i Selecao (Brasiliens landslag) är något som jag är väldigt stolt över. Att missa förra sommarens VM var en stor besvikelse och ett tråkigt ögonblick i min karriär.", säger Lucas till LFC Weekly.
"Under en längre period, så har en sådan besvikelse gjort mig starkare som person och nu, när jag har spelat några matcher under nya tränaren Mano Menezes är jag väldigt självsäker."
Det har säkert underlättat för Lucas att han och Menezes känner varandra sedan mittfältarens tid i Gremio där han under två säsonger tränades av Menezes. Det var också under den perioden som Lucas blev utsedd till årets brasilianska spelare.
"Mano var min tränare i Gremio och jag känner till honom väl. Han känner också till min spelstil. När jag var i Gremio var jag mer av en attackerande mittfältare, nu är jag en mer defensiv. Han har sett mig spela för Liverpool och han tror på mig - det är viktigt för alla spelare."
Till sommaren är det dags för Copa America och Lucas hoppas på att få vara med i truppen som under Menezes ledning förändrats sedan VM.
"Det brasilianska landslaget är nytt med många unga spelare.. som Neymar och Ganson. Vi tror vi kan göra bra ifrån oss i sommarens Copa America i Argentina."
"Det är en spännande turnering för arenorna i Argentina är alltid fulla av passionerade supportrar. Argentina är våra största rivaler, så vill verkligen att vi ska förlora. Men det gör oss mer taggade för att vinna."
