Barcelona – Chelsea 3-0 (2-0)
Chelsea fick en mardrömsstart och efter tjugo minuter stod det 2-0 till Barcelona och därefter var spanjorernas avancemang aldrig riktigt hotat. Chelsea är alltså utslagna ur Champions League efter 1-4 totalt.
Barcelona i rödblått, Chelsea i vitt. Kameran högt upp på långsidan. Bilderna från 2012 glimmade till. Kunde kvällen bjuda på något liknande? Förhoppningarna fanns men var inte stora.
Anfallare på plan
Alvaro Morata ur form och en nyinköpt Olivier Giroud som ännu inte fått chansen riktigt. Det var vad Antonio Conte hade att välja på om han skulle starta med en renodlad anfallare. Det tredje alternativet var en liten trio av kvicka offensiva mittfältare. Skulle Chelsea kunna avancera krävdes mål. Contes val blev Giroud och för att ytterligare få in offensiv styrka tog Cesc Fabregas platsen på mittfältet vid sidan av N’Golo Kanté.
Chelseas startelva i sin helhet: Thibaut Courtois – Antonio Rüdiger, Andreas Christensen, Cesar Azpilicueta – Marcos Alonso, Cesc Fabregas, N’Golo Kanté, Victor Moses – Eden Hazard, Willian – Olivier Giroud
För hemmalagets del bjöd inte Ernesto Valverde på några direkta överraskningar när hans startelva presenterades. Andres Iniesta hade skakat av sig sin skada och var åter med liksom Ousmane Dembele på bekostnad av Paulinho. I övrigt en väntad startelva med flera möjliga matchvinnare.
Barcelonas startelva i sin helhet: Marc-Andre ter Stegen – Sergi Roberto, Gerard Pique, Samuel Umtiti, Jordi Alba – Ousmane Dembele, Ivan Rakitic, Sergio Busquets, Andres Iniesta – Lionel Messi, Luis Suarez
Inte vad vi hoppats på
Känslan inför matchen var inte den bästa och matchen hann knappt börja innan den negativa känslan förstärktes. Matchklockan hade inte passerat tre minuter då Messi tog fart och efter lite flipperspel fick han tillbaka bollen. Ur snäv vinkel pricksköt argentinaren in bollen mellan benen på Courtois och 1-0 var ett faktum.
Nåväl, ett mål för Chelsea behövdes fortfarande. Ett mål som nu skulle leda till en förlängning och Chelsea tycktes snabbt ha skakat av sig kallduschen. Det fanns en del fina offensiva aktioner och en kvittering kändes inte omöjligt långt borta. Ett svagt ingripande av Fabregas efter knappt 20 minuters spel gav Messi fritt fält framåt att röra sig på. Chelseas försvar skar av vägen för Messi och Suarez, men plötsligt fanns Dembele ensam och fick ta emot passningen från Messi innan han dundrade in 2-0 bakom Courtois.
Uppförsbacken för Chelsea var både brant och lång och den strimma av hopp som synts hos spelarna trots ett måls underläge var nu borta. Barcelona kunde kontrollera matchen och rulla bollen runt ett samlat Chelsea allt medan klockan tickade och ett uttåg ur Champions League kom allt närmare.
Nytändning?
När första halvlek närmade sig slutet började Chelsea flytta fram sina positioner och Marcos Alonso, Giroud och Kanté provade alla lyckan men fick inte bollen att hitta fram till målet. En sista möjlighet dök upp då Marcos Alonso fick chansen att låta vänsterfoten tala i ett bra frisparksläge. Träffen var fin men liksom i första mötet lagen emellan var det en stolpe som stod i vägen och första halvlek blåstes av med en 2-0 ledning till hemmalaget.
Inget av lagen gjorde några ändringar i halvtid och frågan var om Chelsea kunde fortsätta den positiva trenden som syntes under första halvlekens slutskede. Två minuter hann gå innan också den andra halvleken skulle få en mardrömsöppning. Courtois slog en svag passning och Suarez fick fritt fram, men Courtois lyckades rädda upp sitt misstag med en fin fotparad. Efter räddningen fortsatte Chelsea att skapa oro och chanser. Marcos Alonso hann sånär dra till i straffområdet när Dembele hann emellan. Samme Alonso föll någon minut senare i straffområdet, men domare Damie Skomina vinkade avvärjande.
Det var mycket Marcos Alonso och mycket Willian när det kom till det offensiva spelet för Chelsea. Tyvärr var det samtidigt väldigt lite Hazard och Moses. Marcos Alonso fick i den 62:a minuten chansen igen men skottet blockerades av Pique. Minuten senare släpptes ridån ner på riktigt när Barcelona kontrade efter ett nytt Chelseamisstag och Messi gjorde som i den första halvleken och hittade på nytt en lucka mellan benen på Courtois och 3-0 skrevs på resultattavlan.
Spela av eländet bara
Matchen var körd och att Alvaro Morata och Davide Zappacosta byttes in kort efter 3-0 målet gjorde inte att den känslan förändrades. Drygt tjugo minuter kvar att spela och det kändes mest som att det handlade om att inte låta siffrorna bli större, utan att på något sätt lämna Champions League med viss heder i behåll.
Avslutningen blev tämligen avslagen och upplevdes mest som en väntan på slutsignalen. En slutsignal som skulle förkunna att Barcelona var klara för kvartsfinal och att Chelseas Champions League-äventyr var över för den här gången. Innan slutsignalen ljöd hann Chelsea med ännu en ramträff. Något som var representativt för detta dubbelmöte. Marginalerna är små och bra lag måste också ha tur.
Sammanfattningsvis gjorde Chelsea ändå två godkända insatser och 4-1 totalt speglar kanske inte helt de båda matcherna, men vittnar definitivt om att Barcelona var klart bättre att ta tillvara på sina chanser. Kvar för Chelsea nu är att fokusera på ligaspelet där fokus är att nå en topp 4 placering och en ny chans i Champions League. Därtill finns förhoppningar om cupframgång när FA Cupen närmar sig sitt slutskede. Men innan vi riktar blickarna framåt så grämer vi oss lite åt detta...
Matchfakta från chelseafc.com
Chelsea: Courtois - Azpilicueta (c), Christensen, Rudiger - Moses (Zappacosta 66), Fabregas, Kante, Alonso - Hazard (Pedro 82), Giroud (Morata 66), Willian
Oanvända avbytare: Caballero, Cahill, Emerson, Bakayoko
Varningar: Willian 45, Giroud 49, Alonso 75
Barcelona: Ter Stegen - Sergi Roberto, Pique, Umiti, Jordi Alba - Dembele (Vidal 66), Rakitic, Busquets (Gomes 61), Iniesta (c) (Paulinho 56) - Messi, L Suarez
Oanvända avbytare: Cillessen, Vermaelen, Digne, Alcacer
Mål: Messi 3, 63, Dembele 20
Varningar: Roberto 22
Domare: Damir Skomina
