Chelsea - Bournemouth 2-1
En match som verkligen visade vad engelsk ligacupsfotboll handlar om slutade tillslut med en Chelseaseger, efter ett avgörande i den 91:a minuten.
Första halvlek
Som väntat blev det många rotationer i startelvan, och det mest noterbara är att unge Ampadu får chansen i mittförsvaret från start. 17-åringens (som blev kallad Amadou av kommentator Holmgren under matchupptakten) orutin visade sig tidigt, då han redan i den andra matchminuten drar på sig ett gult kort efter en sen tackling på Defoe.
Förutom ovanstående misstag inleder Chelsea överlag matchen lugnt och tryckt, och i den 13:e minuten visar man stor klass när man även tar ledningen. En fin framspelning leder till Kenedy, som klackar bollen mycket vackert till en löpandes Fabregas, som enkelt kan spela in bollen till Willian som har helt öppet mål. 1-0 är därmed ett faktum
Chelsea fortsätter att kontrollera boll och matchtempo , och skapar en del chanser utan att utöka sin ledning under den första halvleken. Hemmalaget får därmed gå till halvtidsvila med en ganska otrygg 1-0 ledning.
Andra halvlek
Efter halvtidsvilan verkar Bournemouth ha fått ett rejält snack av sin tränare, då det är ett oerhört taggat lag som kliver in. Även om bortalaget inte riktigt lyckas skapa de allra hetaste av chanser så lyckas de skapa stor oreda i Chelseas försvar, och det är ett hemmalag som ser allt mer skakigt ut.
Conte känner av vibbarna från planen, och väljer att i den 61:a minuten ta ut både Willian och Pedro, för att istället sätta in Bakayoko och Hazard. En 3-4-3-uppställning ändras alltså till en 3-5-2-uppställning, för att ge extra tyngd i den centrala delen av planen där Bournemouth faktiskt är det starkare laget i detta skede av matchen.
Trots bytena är det dock fortfarande Bournemouth som är det hetare av de två lagen, och Chelsea har det svårt att hitta tillbaka in i matchen. Så småningom börjar Chelsea stabilisera spelet något, men Conte är fortfarande inte nöjd utan väljer att sätta in Morata istället för Batshuayi i den 73:e minuten.
I detta skede av matchen är det engelsk ligacupsfotboll i sitt esse. Det handlar inte längre om individuell kvalité, utan det finns endast 22 krigare ute på planen. Lagen turas om med att ta över bollen, turas om med att riva ner varandra, turas om med att göra snöpliga passningar som leder till att motståndaren får ställa om, och turas om att vara på väg att skapa chanser utan att faktiskt skapa några chanser. Och denna typ av fotboll gynnar Bournemouth klart mer än den gör Chelsea.
I den 90:e minuten, efter att Chelsea har försökt att lugna ner och stabilisera matchen, så kommer kvitteringen. 1-1 skriv in genom Dan Gosling, och bortapubliken exploderar. Men det blir ett kortlivat firande för Bournemouth, då Chelsea vrider på gasen direkt efter avspark. Bollen går upp till Hazard som klackar fram den till Morata som i sin tur lyckas tunnla in 2-1.
Bournemouth försöker förgäves att skapa en sista chans i stopptidens sista minuter, men i slutändan blir det hemmalaget Chelsea som tar sig vidare till Carabao Cups semifinal.
Sammanfattning och statistik
Under den första halvleken kändes det som att Chelsea hade kontroll över matchen, och ledningsmålet var en riktig delikatess. Under den andra halvleken visade dock Bournemouth det som skapar den engelska ligacupens sanna magi, dvs. en kämparglöd som bara ett lag som aldrig någonsin har varit i en semifinal kan visa. Matchen slutade att handla om individuell kvalité, och det tog ett bra tag innan Chelsea fick igång lagmaskineriet för att hantera Bournemouths frenetiska kämparanda. Inom loppet av två minuter hann Bournemouth kvittera - och det verkade därmed som att kämparglöden skulle slå kvalitén - men Chelsea hann direkt därpå avgöra matchen genom Morata.
Det blev i slutändan en en oerhört svår vinst att ta, men det blev därmed också en vinst som smakar så mycket bättre. Semifinal väntar härnäst, och där kan Chelsea möta Manchester City, Arsenal eller Bristol City, som lyckades besegra Manchester United.
Chelsea (3-4-3): Caballero; Rüdiger - Ampadu - Cahill; Zappacosta - Drinkwater - Fabregas - Kenedy; Willian - Batshuayi - Pedro
Bänk: Eduardo, Clarke-Salter, Sterling, Bakayoko, Hudson.Odoi, Hazard, Morata
Kort: Ampadu, Fabregas, Zappacosta, Morata
Mål: Willian, Morata
Bournemouth (4-3-3): Boruc; Simpson - Cook - Francis - Smith; Gosling - Surman - Arter; Fraser - Defoe - Mousset
Bänk: Ramsdale, Ake, Pugh, Ibe, Cook, Hyndman, Wilson
Kort: Simpson, Francis, Smith, Gosling
Mål: Gosling
Bollinnehav: 50 % / 50 %
Skott (/på mål): 5/3 - 9/3
Hörnor: 0 / 8
Frisparkar: 13 / 19
Domare: Stephen Mason
