Chelsea - PAOK 4-0 (2-0)
En tidig utvisning förstörde kvällen för PAOK och Chelsea hade sedan inga problem att avväpna motståndet och ta en säker 4-0 seger efter mål av Giroud två gånger om samt Hudson-Odoi och Morata.
Torsdagskvällen kändes avslagen och Maurizio Sarri gjorde inte mycket för att ändra på det. Men. Många hade nästan givit upp hoppet om att få se Callum Hudson-Odoi i en Chelsea-startelva denna säsong och så plötsligt hände det. Ett val som spetsade till intresset för matchen mot PAOK.
Väntat och Hudson-Odoi
Inför samtliga matcher i årets Europa League har det känts som ett bra tillfälle för Willy Caballero att få speltid, men valet har alltid fallit på Kepa Arrizabalaga. Så också idag. Framför Kepa var det samma backlinje som spelat tidigare i turneringen och på mittfältet blev det som förutspått Cesc Fabregas i den centrala positionen med Ruben Loftus-Cheek och Ross Barkley vid hans sida. Längst fram fick alltså Hudson-Odoi en av platserna, vilket var den enda överraskningen Sarri bjöd på. Tillsällskap fick han Olivier Giroud och Pedro.
Sarris startelva i sin helhet: Kepa Arrizabalaga – Davide Zappacosta, Gary Cahill, Andreas Christensen, Emerson – Ruben Loftus-Cheek, Cesc Fabregas, Ross Barkley – Pedro, Olivier Giroud, Callum Hudson-Odoi
På bänken placerades Willy Caballero, Marcos Alonso, Ethan Ampadu, Jorginho, Mateo Kovacic, Willian och Alvaro Morata.
Rött kort och slut på måltorka
Innan matchen sparkades igång stod det klart att BATE Borisov besegrat Vidi och öppnat upp möjligheten för PAOK att nå avancemang. Samtidigt innebar det resultatet att Chelsea redan var klara gruppsegrare oavsett resultat i de återstående matcherna. Det för dagen orangeklädda bortalaget borde alltså känt en extra taggning inför matchen.
Chelsea inledde bäst och kanske var det ett övertaggat bortalag som slog bort en enkel hemåtpassning och när Giroud hann först på bollen och Yevhen Khacheridi hann inte fram. Giroud föll och domaren plockade fram det röda kortet redan efter sex minuters spel. Inte den start PAOK hoppats på.
Mest spelsugen i Chelsea såg Hudson-Odoi ut att vara och han tog chansen när lägen gavs. Skott strax utanför. Skott mitt på målvakten. Skott i ribban. Hudson-Odoi ville mycket. Innan avslutet som träffade ribban hade en annan Chelsea-spelare visat prov på bättre sikte. Pedro spelade fram anfallaren som säkert placerade in bollen i den bortre burgaveln efter 26 minuter. 1-0 Chelsea.
Tio minuter efter ledningsmålet kom spiken i kistan för PAOK. Fabregas lyfte fram bollen till Giroud som löpte fram och drog till direkt. Alexandros Paschalakis i PAOK-målet hade ingen chans och det som kanske kan bli islossning för Giroud innebar 2-0.
Tack för förtroendet
Att Chelsea gick till halvtidsvila med en tvåmålsledning mot ett decimerat PAOK gjorde naturligtvis att spänningen var låg inför den andra halvleken. Chelsea har tidigare under turneringen ”spelat av” flera matcher och det var vad som sannolikt väntade.
Chelsea gjorde precis vad man skulle i inledningen av den andra halvleken och styrde matchen. Efter en timmes spel blev det dock en mindre explosion på Stamford Bridge. Hudson-Odoi drev in i straffområdet och avslutade snabbt och avstämt i första hörnet. 3-0 och ynglingen tackade för förtroendet på bästa sätt.
Ett par minuter efter 3-0 målet klev Zappacosta av planen till förmån för Ampadu och plötsligt fick vi se Ampadu, Loftus-Cheek och Hudson-Odoi inne på planen samtidigt. Intressant för framtiden. Även Willian och Morata byttes in och den sistnämnde hade inte varit inne på planen länge då Hudson-Odoi hittade spanjorens panna med ett fint inlägg. Morata satte nicken där han ville och 4-0 till Chelsea var ett faktum.
Under matchens avslutning fortsatte Chelsea kontrollera matchbilden och chanser till ytterligare mål fanns, men alla var nog ganska nöjda med att den sedan länge avgjorda matchen tickade mot sitt slut.
Målskyttar
Sammantaget stod Chelsea för en stabil insats och det är naturligtvis extra kul att se våra anfallare, som båda har problem med målskyttet, hitta nätet. Nu gäller det för Giroud och Morata att kunna fortsätta producera mål även när motståndet blir svårare.
Att se Hudson-Odoi visa prov på sina fotbollskunskaper var intressant och kul att även den unge yttern fick kröna sin insats med ett mål. Ett riktigt framtidshopp som Chelsea måste ta hand om och fortsätta förädla.
Matchfakta från chelseafc.com
Chelsea (4-3-3): Kepa; Zappacosta (Ampadu 63), Christensen, Cahill (c), Emerson; Barkley, Fabregas, Loftus-Cheek; Pedro (Willian 67), Giroud (Morata 75), Hudson-Odoi.
Unused subs Caballero, Alonso, Jorginho, Kovacic.
Scorers Giroud 27, 37, Hudson-Odoi 60, Morata 78
Booked Cahill 54
PAOK (4-2-3-1): Paschalakis; Matos, Khacheridi, Crespo, Vieirinha (c); Mauricio (Pelkas 78), Wernbloom; Jaba, Shakov, El Kaddouri (Varela 75), Prijovic (Warda h-t).
Unused subs Rey, Bisewar, Akpom, Canas.
Sent off Khacheridi 7
Booked Wernbloom 49, Pelkas 79
Referee Kristo Tohver from Estonia.
Crowd 33,933
