Chelsea till kvartfinal
Roberto DiMatteo fick starta sin karriär som Chelseamanager med en seger. 2-0 borta mot Birmingham i FA-cupen efter mål av Mata och Meireles.
Första halvlek
DiMatteo valde en ganska udda första startelva med Bertrand från start på vänsterbacken, Mikel tillbaka i startelvan och Torres på topp tillsammans med Kalou. Bänken var å andra sidan väldigt namnkunnig med bl a Terry, Lampard, Essien, Sturridge och Drogba.
Birmingham inledde entusiastiskt. Laget trillade boll riktigt fint under den första kvarten och spelade stundtals ut gästerna som i numer välkänd stil såg lite nötta ut. Chelsea såg ut att ha svårt att hitta varandra ute på planen och hade inga vassare chanser förrän Ramires bröt igenom i en soloraid men skottet gick över.
Birminghams storvuxne anfallare Zigic hade efter dryga 20 minuter spelade ett bra skott men Cech räddade. Chelsea tog över alltmer av initiativet men utan att imponera. Birmingham stack upp i snabba kontringar och låg hela tiden redo att utnyttja Chelseas offensivlusta. Torres gör det fortfarande för svårt för sig och överarbetar de flesta situationer. Mata glänste till stundtals, men kvalitén i passningarna var inte tillräcklig. Torres gjorde på övertid en snygg vändning som ställde Birminghamförsvaret men avslutet var alldeles för lamt, utanför. Ett fortsatt krampaktigt spel från Chelseas sida.
Andra halvlek
Chelsea inledde andra halvleken piggare och Mata hade en bra möjlighet redan i inledningen men en snabb Birminghamförsvarare hann rädda upp situationen. I 54:e minuten fick han ändå göra mål när han från straffpunkten prickar in 0-1 till Chelsea lågt till vänster om målvakten. Ramires stod för inspelet från högerkanten som nådde Kalou. Kalous skott studsade på en försvarare och når Mata som kan skjuta in bollen lågt till vänster om Birminghammålvakten.
Meireles ökar på till 0-2 i den 60:e matchminuten. Denna gång spelade Ivanovic in till den precis inbytte Sturridge som spelar vidare till Meireles som dundrar in 0-2 i det högra krysset, ett klassmål.
Omkring tio minuter efter två noll målet fälldes Torres i straffområdet och Chelsea tilldömdes en straff. Torres såg ganska intresserad ut själv men Mata var den utsedda straffskytten i Lampards frånvaro. Mata tog straffen, sköt ett lågt skott till höger om Birminghammålvakten Doyle som dök ned och gjorde en fin räddning.
Ramires gick ut i 76:e och Lampard kom in. Sturridge hade därpå en jättechans på ett precist inlägg från Torres på högersidan men Daniel lyckades missa bollen i den avgörande hundradelen.
Birmingham pressade på mot slutet och Mutch hade en bra chans på en fin genomskärande passning men Cech klarade. Även King och Davies hade bud på en reducering med var sin riktigt vass chans men Chelsea höll undan.
Sammanfattning
DiMatteo och Eddie Newton fick en bra start på sin bana som ansvariga för Chelsea. 2-0 borta mot Birmingham och klara för kvartsfinal i FA-cupen där Leicester väntar. Första halvlek var riktigt dålig medan laget såg ut att ha tagit sig samman i andra halvlek. Mata gjorde det förlösande målet och trots Birminghams chanser på slutet så såg Chelsea ut att kontrollera matchen. Meireles stod för kvällens karamell med ett praktfullt distansskott i nättaket. I övrigt var det trevligt att se Bertrand göra en helt klart godkänd match på vänsterbacksplats.
Matchfakta
Varningar:
Birmingham: Zigic, N´Dow
Chelsea: -
Mål
0-1 Mata (54)
0-2 Meireles (60)
Birmingham: Doyle, Spector, Ibanez, Davies, N´Daw, Redmond, Mutch, Gomis, Elliott, Rooney, Zigic
Avbytare: Myhill, Burke (60), Jervis, Valles, Packwood, Reilly, King (72)
Chelsea: Cech, Ivanovic, Cahill, Luiz, Bertrand, Meireles, Mikel, Ramires, Mata (89), Kalou (59), Torres
Avbytare: Hilario, Terry, Lukaku, Drogba, Sturridge (59), Lampard, Essien (89)
