Conte angående transfermarknaden
Vi befinner oss i tokiga tider, där Chelsea för en gång skull är lite mindre tokiga än alla andra.
Silly Season går in på sin sista vecka, men det har redan hunnit hända en hel del i Premier League. Manchester United och Arsenal har hamnat i strålkastarljuset med sitt spektakulära byte av Alexis Sanchez och Henrik Mkhitaryan, Liverpool har slagit rekord på båda sidor resultaträkningen (Coutinho ut, Van Dijk in) medan Chelsea agerat lite i skuggan med att än så länge 'bara' värva in Ross Barkley. Det ryktas dock hända en hel del fram till övergångsfönstret stänger om en vecka, och Antonio Conte har i dagarna varit ute och monterat upp ett tak för vad vi Chelseassupportrar kan förvänta oss framöver. I färska citat till The Guardian säger han såhär:
"För närvarande finns det två lag i Premier League som är 'i topp'".
"De andra får slåss om en plats i Champions League. Förra året gjorde vi ett fantastiskt jobb och lyckades prestera ett mirakel, någonting den här säsongen visar."
Vad Conte antyder är att Manchesterklubbarna vad gäller löner och övergångssummor är på en egen nivå i jämförelse med de övriga topplagen, framförallt efter att Manchester United i strid med just Chelsea och Manchester City lyckats erbjuda Sanchez en lön på hissnande 300 000 pund i veckan. Conte fortsätter.
"Vi vann ligan och nådde finalen i FA-cupen med ett nettoresultat på plus 50 miljoner pund från transfermarknaden. Tidigare har det aldrig hänt men saker förändras. Vad som hände för tre, åtta eller tio år sedan var helt annorlunda. Nu måste vi kämpa och ge allt för Chelsea, för United och City kommer stanna däruppe. Vi måste nå framgång genom arbete och inte genom pengar."
"Det är inte enkelt att komma före dessa klubbar då de ständigt kan förbättras och investera stora summor pengar, och detta har skapat ett gap. Dessa klubbar kan komma att bli farliga för övriga klubbar runtom i världen: de är väldigt starka och investeringsvilliga. Kolla på Alexis Sanchez. Bara en eller två klubbar kan betala löner på den nivån. Det är marknaden. Vill du köpa Neymar måste du ge honom 25 miljoner euro [om året] i lön. Vill du köpa Messi, Ronaldo och nu Sanchez måste du vara redo att betala deras lön. Vi var aldrig med i racet om Sanchez, och en anledning var hans lönekrav."
Chelsea har inte direkt legat på latsidan heller, och bröt sitt eget transferrekord när man köpte Alvaro Morata för 60 miljoner pund i somras. Det senaste ryktena gör dessutom gällande att Chelsea är redo att slanta upp 44 miljoner pund för Emerson Palmiero och Eden Dzeko från Roma. Men Conte menar att det är något annat i jämförelse med Manchesterklubbarna.
"Att spendera 55 miljoner euro på en ung anfallare som Alvaro Morata och sälja en äldre anfallare som Diego Costa för 60 miljoner euro, det var rätt agerat av klubben."
"När du går in på transfermarknaden måste du veta att om du vill ha de bästa så måste du vara beredd att spendera. Annars får du gå till 'mitten' och spendera 20-30 miljoner euro, och försöka hitta andra sätt att konkurrera på."
Sin nuvarande trupp fortsätter Conte att försvara, rykten om eventuella nyförvärv till trots.
"Vi måste förbättras med det här laget. Förbättra truppen. Skapa en ryggrad. De senaste åren har vi tappat ett flertal äldre spelare som skrev historia med den här klubben. Jag gillar inte ordet 'generationsväxling' men ibland måste du se sanningen. För mig har vi redan gjort en bra säsong. Jag har gjort ett fantastiskt jobb, precis som mina spelare. Det är inte viktigt att nå en final eller vinna en cup eller vinna en titel. Det viktigaste är att se att spelare och ledare jobbar väldigt hårt och väldigt bra."
Sten i glashus, tänker säkerligen många. Men faktum är att Chelsea agerat på ett betydligt mer hållbart sätt ekonomiskt de senaste åren än många andra klubbar, och det är nog det Antonio Conte försöker peka på. Samtidigt försöker han förmodligen göra sig själv en tjänst och sänka förväntningarna på sin och sin egen trupps prestation, en manöver vår gamle vän José Mourinho använt sig av pliktroget under hela sin tränarkarriär. Huruvida det spelar någon av supportrar, ägare, konkurrenter eller Conte själv i händerna återstår att se.
