Crystal Palace - Liverpool FC 3-3 (0-1)
Liverpool skjuter sig själva i foten och dödar all spänning som kvarstod i kampen om ligatiteln när laget kollapsar borta mot Crystal Palace och på mindre än tio minuter slänger bort en ledning med 3-0 till 3-3. Liverpool försökte ta in målskillnad efter två tidiga mål i andra halvlek men när Palace reducering kommer med mindre än tio minuter kvar klarar bortalaget inte av och ställa om och stänga matchen utan istället är det Palace som kan dra nytta av medvinden och både reducera och kvittera.
Matchfakta
Mål
Crystal Palace: Delaney (79), Gayle (81, 88)
Liverpool: Allen (18), Sturridge (53), Suarez (55)
Varningar
Crystal Palace: Mariappa, Dann
Liverpool: Allen, Suarez, Skrtel
Arena: Selhurst Park
Publik: xx xxx
Domare: Mark Clattenburg
Trots fortsatta problem med sin hamstring som gjort att han fått avstå träningar i veckan bedöms Daniel Sturridge frisk nog för en startplats. Däremot dras Philippe Coutinho med en skada och tvingas starta på bänken.
Som vanligt är det Simon Mignolet som vaktar buren och Brendan Rodgers gör inga ändringar i backlinjen. Glen Johnson och Jon Flanagan tar därmed hand om ytterbacksplatserna och Martin Skrtel ska tillsammans med Mamadou Sakho stänga till det centralt.
Hur Liverpool ställer upp från mittfältet och framåt återstår och se och är talande för lagets flexibilitet där det kan bli både diamantformation eller 4-3-3 på planen. Men troligtvis kommer Steven Gerrard fortsätta att vara den mittfältare som ligger djupast i planen och framför sig har han Lucas Leiva och Joe Allen.
Sturridge är tillbaka på topp och kring sig kommer han, såklart, ha Luis Suarez och Raheem Sterling.
På bänken sitter Brad Jones, Kolo Toure, Daniel Agger, Coutinho, Iago Aspas, Victor Moses och Aly Cissokho.
Första halvlek
Vaket agerande två gånger om från Sterling innan vi ens kan räkna in fem minuter som hittat Sturridge respektive Suarez i bra lägen i Palace straffområde. Dessvärre för Liverpool höll Sturridge in avslutet vid första chansen och Suarez blev snabbt täckt av hemmaförsvarare vid chans nummer två.
Hörna till Liverpool i åttonde minuten där Gerrard får in den till Sakho som står helt fri men fransmannen gör det dåligt och nickar utanför. Straffsituation i momentet innan som föranledde hörnan när Bolaise ska sparka undan bollen men Johnson hinner före och petar bort bollen varav han blir träffad på låret av Bolasies spark. Men Clattenburg friar och inga större protester från bortalaget.
Talande tv-bilder efter tolv minuter där det visas hur Puncheon och Bolasie djupt på sina kanter och bilder mer eller mindre en sexbackslinje.
Johnson har gång på gång visat sig villig att bryta in i banan och nu är det Allen som hittar honom med en lyftning. Ingen försvarare är i närheten och Speroni kommer ut när Johnson möter bollen med skallen vid straffpunkten men nicken går utanför.
Mål: Liverpool får sin andra hörna och återigen är det en Liverpool-spelare som får stå helt fri. Den här gången är det Allen som tar sig ifrån Ledley och walesaren behöver bara rikta in bollen i Speronis högra hörn.
Att en av planens kortaste spelare tillåts nicka in en hörna kan te sig lustigt men pekar också på Liverpools målfarlighet (som vi behövde bevis för det) och hur Rodgers kan få ut max av spelarna i diverse situationer.
Hemmalagets första chans kommer efter en halvtimme där inget av laget kan ta hand om andra-, tredje- eller fjärdebollen innan Puncheon suger in den och avlossar lågt mot den närmsta stolpen. Skottet är bra placerat och Mignolet ser den sent men kan rädda till en hörna.
Palace hotar från distans igen och det är Jedinak som bränner av från 25 meter i en liknande position som tidigare men skottet söker sig mot det bortre krysset men Mignolet kan boxa till en ny hörna.
Snabb attack från Liverpool där Allen håller in lite för länge med djupledsbollen till Suarez som tvingas skopa upp bollen vid kortlinjen och röra sig utåt mot straffområdeskanten. Men det har aldrig hindrat Suarez som drar till lågt mot Speronis närmste stolpe men han hinner ner och gör en fin räddning.
Sammanfattning
Koncentrerad insats från Liverpool som efter de inledande 20 starka minuterna där tre riktigt stora chanserna kom mest skapar halvchanser och bortsett från Suarez låga avslut behöver Speroni i hemmalaget inte göra en räddning modell större.
Hemmalaget får igång anfallsspelet efter en halvtimme där Puncheon och Jedinak haft varsitt distansavslut men hemmalaget ser ut att sakna idé i anfallsspelet om hur bortalaget ska luckras upp om vi då inte räknar med lyftningar mot bortre stolpen som anfallsidé.
Bra press stundom också från Palace som gjorde att Liverpool fick det svårt att komma upp i planen och när det väl skedde så var det små detaljer som inte föll på plats där dribblingar fastnade på första gubben, passningar var liiite för hårda och anfallsparet känns inte hundraprocentigt idag.
Andra halvlek
Sterling driver upp bollen till Sturridge som stillastående utanför straffområdet försöker vrida in den i bortre hörnet men Speroni får en hand på bollen och stöter den i stolpen. Returen går ut till Suarez som går på kraft och bollen går en bra bit över.
Mål: Gerrard hittar Sturridge med en lång boll som driver in från höger och vid halvmånen utanför straffområdet skjuter engelsmannen och bollen går via en Palace-försvarare in bakom Speroni.
Mål: Proppen ur där Suarez lyckas vägga med sig bollen med hjälp av en Palace-försvare. Suarez vänder upp till Sterling som lägger den i djupet tillbaka och Suarez rullar in bollen mellan benen på Speroni. Snabbt firande av både Suarez och Sturridge vid målen – här ska det jagas in målskillnad.
Målet var Liverpools 99:e i ligan den här säsongen och Suarez står nu på 31 mål i ligan vilket är delat rekord om vi ser till en 38-matchers säsong. Han delar det rekordet med Alan Shearer och Cristiano Ronaldo.
Det är även den 21:a gången den här säsongen som Liverpool gör tre mål eller mer och det är såklart ett Premier League-rekord.
Hemmalaget gör det första bytet i 65:e minuten när Gayle ersätter Puncheon.
Svängigt spel nu när Liverpool relativt tidigt avväpnar Palace anfallsförsök och direkt sätter igång sina egna attacker som går ruggigt snabbt men farten är emellanåt för hög för att kontrollen ska vara tillräckligt bra. Närmast ett mål kommer Liverpool i en sekvens där Sturridge nästan hittar rätt med ett inspel framför mål där det följs upp av Johnson som går loss med vänstern från 20 meter men skottet går rakt på mål och Speroni kan tippa till hörna.
20 minuter kvar av ordinarie matchtid och Murray går in istället för Chamakh.
Bra speluppfattning av Sturridge som snappar upp en dålig baklängespassning och hinner in framför sin försvarare men kommer i dålig vinkel och vänder inåt till Sterling. Avslutet kommer inte på ett tillslag och Palace-försvarare hinner tillbaka och kan täcka skottet.
Liverpool gör sitt första byte i 78:e minuten och det är Coutinho som får komma in istället för Sterling.
Mål: Det har varit via distans som hemmalaget har hotat och därigenom kommer också reduceringen. Mittbacken Delaney skjuter från 25 meter och bollen styrs på Johnson in i Mignolets högra kryss.
Nästan ett snabbt svar från Liverpool där Allen hittar Coutinho i bortre delen av straffområdet som går på direktavslut men Speroni kan rädda till ny hörna. Suarez fanns i bra position centralt men fick aldrig passningen.
Mål: Palace kontrar på hörnan och Bolasie hittar Gayle centralt som vinklar in bollen i bortre hörnet.
Sista bytet för Palace med fem minuter kvar när Ince kommer in istället för Dikgacoi.
Minuten senare är det Moses som får byta av Sturridge.
Mål: En boll från mittplan hittar Murray utanför straffområdet som bröstar fram den till Gayle som petar in kvitteringen. Skrtel följde med Murray upp i löpningen och lämnade en lucka som Gayle löpte in i. Bedrövligt.
Gratisläge för tre poäng när Coutinho lyfter in bollen efter en hörna och bollen studsar till Moses som får öppet mål men skjuter hål i luften och där gick den chansen om intet.
Sammanfattning
Efter en stabil ledning med 3-0 är det Liverpool som tappar huvudet och tappar tre givna poäng till en på mindre än tio minuter. En lyckosam styrning ger Palace en första reducering men när Liverpool sedan inte försöker få grepp om matchen utan fortsätter i fullt gung ho-läge så kommer reducering nummer två minuterna efter.
Att kvitteringen sedan faller kort innan slutsignalen kommer inte som en större överraskning men att det ska gå till så enkelt att allt som behövs är ett längre uppspel följt av en skarv säger det mesta om vilken form i Liverpool var då.
När sedan Moses får ett läge att ända rädda tre poäng med knappa minuten kvar av stopptiden men misslyckas på ett spektakulärt sätt är bara mer salt i såret men det var inte då och där matchen tappades.
Som det sägs, mål vinner matcher men försvar vinner titlar och Liverpool har nu släppt in 49 mål den här säsongen.
Spelaromdömen
I vad som känns som en gedigen insats i början av matchen står Simon Mignolet för två fina räddningar när det skjuts från distans och belgaren agerar säkert i luften och når de bollar han går ut för att ta. Kan inte sätta till mycket på något av målen.
På sin högerbacksplats agerade Glen Johnson mer proaktivt än mot Chelsea där det blev lite för passivt i anfallsspelet men idag var det en alert Johnson som försökte löpa in bakom backlinjen gång på gång. Lyckas vid flertalet tillfällen men saknar kvalité i de avgörande momenten och vad som kunde blivit både ett mål och något assist leder till 0 poäng i slutändan. Har otur vid 1-3 men ska samtidigt inte agera så passivt där.
Om det var en sekvens som fick symbolisera hur det brann i huvudet på Liverpool-spelarna så är det Martin Skrtels agerande vid kvitteringen när han bara ser boll och i ett optimistiskt försök tror han sig kunna hinna ifatt Murray som redan skapat sig avstånd på ett par meter. Resultatet blir en enorm lucka mellan Sakho och Johnson som Gayle kunde utnyttja istället.
I försvarsspelet hade Mamadou Sakho styr på nickarna och det behövdes när Palace lyfte in som mest men när det behövdes som allra mest offensivt var det en dålig nick i bra läge som gick metern utanför. Men tillräckligt stabil defensivt på individuell basis för att komma undan med godkänt.
Det svajar med passningarna från Jon Flanagan ibland som blir lättläst när han gärna vänder inåt med sin höger men 21-åringen tar allt som oftast igen det med vanligt slitspel. Har bra koll på Puncheon som inte fick uträttat mycket på sin högerkant.
I uppspelsfasen försökte Palace allt som oftast låsa Steven Gerrard och vi fick bevis på varför det behövdes när han med en lång passning hittade Sturridge som gjorde 2-0. Löpstark i defensiven och tar många uppoffrande löpningar men är också den som driver igång spelet i ett ursinnigt tempo när Liverpool har en betryggande ledning. Borde gjort bättre ifrån sig i form av att lugna matchen.
Vid sidan av Gerrard var det nog Lucas Leiva och Joe Allen som la mest mark under sina fötter där brassen som vanligt hade en bra inledning när han kom in i närkamper och vann bollar högt uppe på plan. Men bensinen tar slut efter en timme och i slutet kunde hemmaspelarna lätt driva förbi Lucas utan någon större ansträngning från brassen för att återvinna bollen.
Desto mer drivmedel fanns det i Allen som kanske saknar den där absoluta tajmingen i de avgörande passningarna men bidrar samtidigt med en fin löpning när han tar sig loss vid 1-0. Pendlar fram och tillbaka över hela banan och gör ett bra jobb i båda riktningarna.
En annan med fint driv i steget var Raheem Sterling som kan flyta fram som ingen annan. Hittar tidigt rätt med två framspelningar och fortsatte oroa och fick utdelning när han väggade fram Suarez till trean. Har läge för 4-0 men dröjer med avslutet och tänk om..
Blev ersatt av Philippe Coutinho med lite mer än tio minuter kvar och brassen var inblandad i flera situationer, för Liverpool på ett negativt sätt. Har chansen att stoppa kontringen till 2-3 med en cynisk tackling men det största minusttecknet i min bok kommer när han direkt efter 1-3 har chansen att lägga in den till en fri Suarez men går på eget avslut från halvtaskig vinkel. Höj blicken!
Innan matchen rapporterades det om en risig Luis Suarez som inte var helt hundra och nog märktes det av i första halvlek där vi inte fick se den vanliga Suarez trolla runt. Kommer ut med mer energi i andra halvleken och får också ett mål men borde gjort minst ett till när Sturridge stolpskott studsade ut till honom.
Även Daniel Sturridge såg ut att lida av sin skada och var inte involverad i spelet i första halvlek utan hade svårt att bidra offensivt. Men visar sin kvalité i andra när han på två lägen ordnar ett mål och ett stolpskott men borde nog blivit utbytt tidigare för han tröt betänkligt med tjugo minuter kvar.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: Joe Allen
