Daniel Sturridge slår tillbaka kritiken: "Orättvist"
Trots sin fina målskörd för Liverpool är Daniel Sturridge en stundtals kontroversiell spelare. Han anklagas ibland för att inte passa in i laget och spela för själviskt, kritik som han själv kallar för ”orättvis”.
Sedan Jürgen Klopp kom till Liverpool har Daniel Sturridge allt oftare fått sitta på avbytarbänken. Denna säsong har han startat bara fyra av elva matcher, när någon i den ”ordinarie” front-trean varit frånvarande eller ur form. Hans position som central anfallare för Liverpool har allt mer tagits över av Roberto Firmino. Brassen har möjligen inte samma målsnitt som Sturridge, men tycks vara bättre på att bjuda in sina lagkamrater i spelet.
Men Sturridge är onekligen en oerhört talangfull spelare, och fick både två mål mot Spurs i ligacupen och en assist mot Watford. I den matchen hade han med lite tur kunnat göra tre mål själv, men kanske också fått några assist till om han inte gått på mål så ofta. Och för landslaget är han fortfarande en betrodd spelare, och gjorde öppningsmålet när England slog Skottland med 3-0 i veckan. Själv håller han inte om att han skulle vara en dålig lagspelare.
”Det är orättvist. Jag känner att jag bidrar till laget. Jag assisterar, jag gör mål. Jag oroar mig inte för vad andra säger om mig.”
Han gör också poängen att han som anfallare bör hålla sig högt upp i planen, för att öppna ytor för lagkamrater. Det spelet ledde också till framgångar i VM-kvalmatchen mot Skottland.
”Det känns som att om jag kommer djupare ner i planen och är med i uppbyggnadsspelet finns det ingen uppe på topp, och det är viktigt för laget att ha en spelare att rikta in sig på högre upp. Om jag går ner och hämtar bollen, dribblar och tar mig förbi folk, då finns ingen där uppe och det är där jag måste vara.”
”Jag måste vara mellan försvarslinjerna, hota mittbackarna, trycka på dem och skapa utrymme för andra. Det är varför vi har en nummer 10, och det var Wayne Rooney. Jag måste skapa utrymme för honom. Om jag går ner djupare stör jag hans spel. Det handlar om positionsspel. Man måste vara inblandad i spelet så mycket som möjligt. Mitt jobb är att göra mål och skapa för laget. Det handlar om att vara i boxen och det är där jag måste vara.”
”Alla anfallare vill göra mål och det var fantastiskt att göra det. Det första målet är alltid viktigt i en sån här match och det var en bra boll från Kyle (Walker). Jag gillar att göra mål, men det viktigaste är förstås att laget vinner. Man får ta med sig självförtroendet framåt. Det var viktigt för oss att spela så bra som vi kunde. Taktiskt så kunde vi implementera planen som tränaren ville ha, och vi vann.”
Med spel från start och ett mål i bakfickan verkar det nu som att Sturridge har Gareth Southgates förtroende, och sen Southgate tog över efter Big Sam har Sturridge faktiskt startat alla matcher - till skillnad från i Liverpool.
”Det är viktigt för alla spelare att ha tränarens förtroende. Det är bra. Han har mycket tro på mig och jag försöker gengälda det så gott jag kan. Skottland var en stor match för oss och ett bra resultat. Jag tror det är viktigt att vi visar vår fotboll och hur vi kan spela, och hur tränaren vill att vi spelar. Det handlar om spelet, men resultaten är viktiga också. Ingen vill se oss förlora, och ingen vill se oss spela dåligt.”
