Det är dags för en pokal
Lördagen den 14 april ska David Moyes mönstra det lag som är två Wembley-besök bort från att skriva in den tioårsjubilerande managern i historieböckerna vid sidan av Harry Catterick, Howard Kendall och Joe Royle. Managers som lyft FA-cupbucklan, eller pokaler överhuvudtaget, till skillnad från Moyes.
Det har samlats en hel del damm i The Toffees alla pokalskåp. Det sägs visserligen att det finns ett spöke som går och rumstrerar om i ett av de gamla skåpen. I alla fall enligt guiden på The Goodison Park Tour. Givetvis finns det ingen anledning att tvivla på detta, för vem skulle annars vara inne och rota i skåp till vilka man sannolikt inte ens kan finna nyckeln. Än mindre bereda plats för kommande bucklor.
Men nu är det bara två matcher bort till en sådan där pokal. Extremt viktiga matcher.
Årtusendets två viktigaste matcher för Everton är dock redan spelade. Det var Champions League-kvalet 2005. David Moyes hade lyckats ta ett habilt Premier League-gäng likt en elefant genom ett nyckelhål och fört laget ut i Europa. En smått osannolik prestation som ekonomiskt innebar skillnaden mellan storhet och fall. Om det nu inte vore för kvalet… Spanska Villareal stod för motståndet. Två sketna kvalmatcher bort från ett himmelrike där manna skulle regna från ovan efter varje omgång.
Everton förlorade.
Ekonomin har därefter utvecklats från dålig till katastrofal och numera känns det som en oväntad stryktipsvinst då vi får lös lite pengar att köpa en spelare som Nikica Jelavic. Sportsligt har det dock gått bättre med år av överprestation i Premier League, lite cupäventyr i Europa League och till och med en final i FA-cupen 2009 mot ett för den dagen mycket starkare Chelsea. Ja, de tio åren gick fort och David Moyes har trotsat ekonomiska tyngdlagar och är numera en hyllad manager, men… han har ingen pokal.
Det är dags nu.
Det syntes då Everton körde över Sunderland i kvartsfinalen på Stadium of Light. Förlust fanns inte i spelarnas sinnevärld. David Moyes ska in i historieböckerna. Han ska få sin pokal, efter tio års väntan.
Evertons andel av biljetterna till Wembley är slutsålda. Upplagt för kalas, även om vår kära granne på andra sidan Stanley Park allt som oftast givit oss svåra besvikelser i FA-cupens semifinaler, såväl som finaler. De är som de där partytrasharna som tar sig till festen oavsett om de är bjudna eller ej. Årets upplaga av
Liverpool FC är dock långt ifrån lika skrämmande som de dagar då spelare som Ian Rush gjorde livet surt för alla blå.
Liverpool är först ut i vad vi hoppas blir två turer till Wembley inom loppet av några veckor.
Om Champions League-kvalet mot Villareal var årtusendets viktigaste matcher ur ett ekonomiskt perspektiv, så är de – förhoppningsvis – kommande två Wembley-besöken de viktigaste för David Moyes.
Harry Catterick gjorde det 1966. Howard Kendall 1984. Joe Royle 1995. Tre managers. Tre FA-cuptitlar. Det är dags nu Mr Moyes. Nu eller aldrig.
