Eidur Gudjohnsen pratar om kärleken till England och Chelsea
EM 2016’s succélag Island, tränade av Lars Lagerbäck, ställs inför England i den kommande åttondelsfinalen på måndagskvällen. Islands störste spelare någonsin pratar inför matchen om sin kärlek för den Engelska fotbollen, samt om kärleken till hans tidigare klubb Chelsea FC.
Islands störste spelare någonsin, Eidur Gudjohnsen, har hunnit fylla 37 år, och har därför inte spelat många minuter under sommarens EM. Trots det har han en mycket viktig roll i det Isländska landslaget, där han med sin rutin och internationella erfarenhet agerar i en mentorsroll för övriga spelare i landslaget. Uppenbarligen gör han även någonting helt rätt, då Island verkligen har imponerat så här långt i turneringen, där man för första gången i landets historia tagit sig till ett EM-slutspel, och dessutom lyckats ta sig till en åttondelsfinal.
I denna åttondelsfinal väntar alltså England, och det är ett land och en kultur som Gudjohnsen känner till mycket väl. Gudjohnsen kom till England och dess lägre divisioner år 1998 när Bolton Wanderers värvade honom från KR Reykjavik. Där spenderade han två år innan Chelsea noterade hans talang och värvade honom år 2000 för 4,5milj. pund. I början fick Gudjohnsen nöta en hel del bänk, men under hans andra säsong hittade han ett magiskt sammarbete med Jimmy Floyd Hasselbaink, och anfallsduon var mycket hyllad i England. Efter att Mourinho blivit värvad till Chelsea var Gudjohnsen med att ta laget till nästa nivå, och vann två raka Premier League-titlar innan han år 2006 lämnade klubben för Barcelona, där han stannade i tre år.
Gudjohnsen menar att den Engelska fotbollen har haft ett mycket stort inflytande på Island, och att Premier League är den ligan allra flest följer. Det blir därför en mycket speciell match för många Islänningar, och man menar att det är den största matchen i landets historia.
Efter Barcelona har det blivit en rad olika klubbar för Eidur Smári, men det är tiden i Chelsea som han minns allra bäst, och det är den klubben han fortfarande håller varmt i hjärtat.
”Det finns två klubbar i England som har varit mer för mig än bara fotbollsklubbar. Det är Bolton Wanderers och Chelsea. De är inte bara före detta klubbar, de är klubbar som jag har känslor för, kärlek för, efter tiden som jag har spenderat där.”
”Självklart har Chelsea det där lilla extra, det var min första smak av framgång, och det var en tid som jag värnar om. Chelsea kommer alltid att vara min klubb nummer ett inom fotbollen.”
Och kärleken är självklart ömsesidig, då Gudjohnsen var med om och högst delaktig i klubbens kanske mest framgångsrika säsonger någonsin. Gudjohnsen spelade totalt 238 matcher i den kungsblåa tröjan, där han stod för 78 mål och 35 assister (statistik från Statbunker).
