Elvan klockan Elva
UPPDATERAD 14:00, Johnson och Sakho frågetecken liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
Aston Villa tryckte dit Liverpool på Anfield i januari 2013 just som Brendan Rodgers höjde ribban från toppfyrasnack till tal om ett titelförsök. Ett år senare är situationen liknande med en Liverpoolmanager som inte har givit upp slaget om ligaguldet och i år finns det helt klart bättre fog för det samtidigt som Liverpool har en form och mer långsiktig hemmaprestation som talar emot att Villa skulle göra tre mål. Inget lag på Anfield har gjort fler än 1 mål så här långt och på tio matcher har Liverpool bara släppt in totalt 6 mål.
Aston Villas specielle målskytt Christian Benteke har varit allt annat än speciell, om vi inte syftar på speciellt formsvag då. Efter 14 timmar och 45 minuters måltorka hittade han rätt borta mot Arsenal senast och då slapp vi i alla fall sitta och vänta på att ännu en negativ maratonsvit skulle brytas mot just Liverpool.
Den 43-årige Sunderlandfödde Jonathan Moss dömer matchen. Facit från hans två matcher där Liverpool har spelat så här långt den här säsongen är 9-1 i röd favör och inte en varning till Liverpoolspelare.
Truppen
Enligt premierleague.com består truppen av följande spelare: Jones, Mignolet; Cissokho, Ilori, Johnson, Kelly, Sakho, Skrtel, Toure; Alberto, Allen, Gerrard, Henderson, Ibe, Lucas, Aspas, Coutinho, Moses, Sterling; Sturridge, Suarez.
Skadeläget
Rodgers bekräftade i veckan att José Enrique och Jon Flanagan blir borta ett tag till.
På skadelistan finns dessutom fler försvarare i form av Daniel Agger och Sebastian Coates.
Joe Allen är dock tillbaka i full träning och konkurrerar om en plats i laget.
Mamadou Sakho ska enligt rapporter från England kring 13-tiden inte vara hundra procent i matchskick och förväntas därför inte starta.
Elvan
Utan Enrique, Flanagan och Agger har Rodgers i huvudsak två saker att ta ställning till. Vem i trion Skrtel, Sakho och Touré ska bort från mittlåset och vem av Johnson och Kelly ska spela högerback. Ja, vi har sett Agger som vänsterback och Touré som högerback, men det står en bra bit ner på Brendans önskelista och dessutom är det en hemmamatch mot Aston Villa där Liverpool förväntas föra spelet och ha mycket boll – förutom att Agger är skadad.
Med en match mot Bournemouth i FA-cupen nästa helg skulle det peka mot att Martin Kelly får finna sig i en ny bänkplats med Glen Johnson i startelvan i kväll, men Johnson var i rätten i Wales i går på grund av en trafikförseelse, något som kan öppna för Kelly trots allt.
Fasta situationer och höga inlägg har varit Liverpools akilleshäl hela säsongen och det vore högst förvånande om Lambert inte försöker maximera möjligheterna genom att starta med både Holt och Benteke och söka dem med långa uppspel och på fasta situationer. Om rapporterna om Sakho stämmer tar mittlåset ut sig självt och det blir då Touré som gör Skrtel sällskap.
Daniel Sturridge gjorde ett inhopp på Britannia förra helgen och hann ändå med både mål och assist. Det ligger nära till hands att tro att han startar mot Villa med följd att Luis Suarez agerar något mer utifrån en kantposition.
Väljer Rodgers att starta med Sturridge har han lyxproblemet att peta antingen Philippe Coutinho eller Raheem Sterling, såvida Rodgers inte flyttar ner Coutinho i en djupare position och behåller Sterling. Personligen anser jag att Coutinho gör mest nytta på offensiv tredjedel snarare än strax bakom mittlinjen och som förväntat kraftigt spelförande lag kan brasilianarens styrkor vara viktigare i den här matchen jämfört med Sterlings.
Allen lär vi få se, men jag tror på ett inhopp, och att Lucas Leiva behåller sin plats med Steven Gerrard och Jordan Henderson som sedvanliga vapendragare på mittfältet. Mot Bournemouth nästa helg startar nog Allen.
Mignolet
Kelly Skrtel Touré Cissokho
Gerrard Lucas Henderson
Coutinho Sturridge Suarez
