Elvan klockan Elva
liverpoolsweden.se plockar fram spåkulan, dammsuger nätet på rykten och teorier och kokar ihop det till sin alldeles egna häxblandning. Det här är, elvan klockan elva.
En seger senast hade tagit upp Liverpool i delad ligaledning, men det stannade vid 0-0 hemma mot Manchester United vilket innebär 2 poäng upp till Manchester City och Arsenal som leder Premier League efter åtta omgångar. Av särskilt intresse den här helgen, bortsett från Liverpools match givetvis, blir söndagsmötet mellan Chelsea och Manchester United på Stamford Bridge. Anammar José Mourinho ännu en gång dödgrävartaktiken från i måndags eller blir det en helt annan matchbild?
Åter till Liverpools match då. Det är West Bromwich Albion som står för motståndet, ett lag som i nuläget återfinns på en tolfteplats med 10 poäng. Laget har bara förlorat två matcher, men har i sedvanlig ordning så svag målproduktion att antalet vinster är lätträknade. Två stycken närmare bestämt och inräknat slutet av den förra säsongen har det just bara två 3-poängare på sjutton ligamatcher.
WBA:s mittfältare Nacer Chadli har legat bakom sex av lagets nio mål framåt och är en spelare att se upp med.
Skadeläget
Joe Gomez och Sheyi Ojo är de enda spelarna i truppen som inte är spelklara efter att Giordini Wijnaldum friskförklarats till kvällens match.
Tilläggas kan att Jordan Henderson är en varning före årsskiftet från en match avstängning i liga eller cup. Ett gult kort mot WBA och han missar alltså Ligacupmötet med Tottenham på tisdagen.
Elvan
Loris Karius har inte fått en lätt start på sin karriär i Liverpool. Först skadad nästan omedelbart och när han väl gavs chansen gick vartannat avslut mot honom in. Men det är inte bara tillfälligheter, för han har blivit kvar på linjen i för stor utsträckning och när han valt att försöka boxa undan hörnor eller inlägg har det vid några tillfällen bommats rejält. En match mot West Bromwich blir ett verkligt elddop när det gäller att hantera höjdbollar i straffområdet och Karius kommer att behöva visa att han tuffat till sig redan under sin korta tid i England. Kom ihåg att även den i efterhand till synes solklara 5-1-segern hemma mot Hull City innebar några minuter av oro när bortalaget från ingenting reducerade till 2-1 på en hörna.
Jürgen Klopp kunde till slut matcha samma backlinje i två raka ligamatcher, när han tog ut samma backfyra mot Manchester United som mot Swansea City före landslagsuppehållet, men rotationen beror som ni vet inte på en förkärlek för att rumstera om utan är ett resultat av många skadebekymmer. När nu alla försvarare minus Gomez är tillgängliga räknar jag med att Nathaniel Clyne, Dejan Lovren, Joël Matip och James Milner startar för tredje raka matchen.
Du vill alltid ha dina bästa spelare tillgängliga, men särskilt i de svåraste matcherna såklart, och det var särskilt olyckligt att en ännu inte helt matchtoppad Emre Can i sin skadecomeback ställdes mot ett något trögt, men fysiskt starkt mittfält i Manchester United. Wijnaldum har givits klartecken att spela och då väntar jag mig att han återtar platsen på det centrala mittfältet där vi även hittar Jordan Henderson.
Ett högre positionerat Liverpool och ett tröttat motståndarlag möjlighen, men det gick inte att undvika effekten av att Adam Lallana byttes in i andra halvlek i måndags. Så länge han är redo för en hel match startar han mot Albion och precis som mot Manchester United räknar jag med att det blir Daniel Sturridge som får kliva och sätta sig på bänken. Sadio Mané gjorde mot United sin första svaga insats i Liverpool, men det var flera som underpresterade första timmen i den förra matchen och Mané har till skillnad från Sturridge visat att han är en spelare för startelvan och som passar Klopps spelfilosofi.
För att komplettera offensiven hittar vi Philippe Coutinho i sin rörliga anfallsroll som knyter ihop spelet sisita tredjedelen och på topp Roberto Firmino vars löpningar omedelbart sårade Manchester Uniteds försvar mer än Sturridges försök gjort under den föregående delen av matchen.
