En effektiv triad
Kan Evertons formstarka nyckelspelare rubba ett City, som har börjat säsongen i ett rasande tempo?
Efter en inte alltför imponerande premiär var det en helt annan inställning i lördags på St. Mary’s. Taktiskt sett blev det en fullträff med snabba omställningar och stundtals ganska hög press, men det som stod ut var den enorma intensiteten och viljan att löpa för varandra.
Även om det har varit mycket prat om både Lukaku och Barkley efter dessa båda matcher, så tycker jag dock att den positiva förändringen har kommit i och med introduktionen av Kone. I lördags var han i utgångsläget placerad till höger samtidigt som Cleverly huserade till vänster. Med andra ord var det en uppställning utan naturliga yttrar, och visst fick det många att höja på ögonbrynen. Vad det i praktiken resulterade i var att både Kone och Cleverly drog sig in mer centralt, speciellt i det offensiva spelet. Detta gav äntligen Barkley möjligheten att komma djupare i banan, vilket gjorde att han så mycket mer frekvent kom rättvänd, fick bollen i steget och blev så mycket mer involverad i spelet. Som resultat var ynglingen delaktig i samtliga tre mål framåt.
På planen har Lukaku, Kone och Barkley nu spelat cirka 110 minuter tillsammans (30 + 80). Under denna tid har de tre inte bara nätat fem gånger utan också skrapat ihop fyra assist. Vare sig Kone spelar centralt eller mer till höger, så kan han hittills ses som den felande länken i ett Everton som hade gått lite i stå. Ett par skäl till att hans närvaro har resulterat i en sådan signifikant förändring, är mycket tack vare valet av löpningar och hans vilja att göra dessa, samt hans fina förmåga att ta emot och hålla i bollen. Vad gäller det sistnämnda så är det något vi har sett Lukaku under lång tid kämpa med, utan att riktigt förbättra sitt spel som “target player”. I och med detta förlorades det färre bollar i uppspelsfasen i lördags, vilket definitivt även hjälpte med den defensiva biten. Jag har också redan nämnt hur Barkley hamnade i en djupare mittfältsposition, samtidigt som det gav Lukaku lite andrum på topp, vilket han definitivt tog till vara på.
Så vad kan vi förvänta oss denna helg mot Manchester City? Ett City som redan har exploderat offensivt, är hundraprocentiga defensivt och som senast mycket effektivt kontrade sönder de regerande mästarna, Chelsea. Vad gäller Everton så tror jag inte på några större förändringar i startelvan. Blir det någon som bänkas, så blir det nog tyvärr I så fall Kone. Detta för att göra plats för en mer naturlig ytter som är lite mer effektiv i defensiven. Det var ett par gånger mot Southampton då det märktes att det fanns lite mer ytor för dem att snabbt avancera längs med kanten. Mot ett City, som med fart och fläkt hittills har pulveriserat sitt motstånd, går det inte att ge dem sådana ytor. På mitten har både Toure (två mål, ett assist) och Silva (tre assist) sett mycket starka ut. Framåt har Agüero, trots att han bara spelat i sammanlagt 110 minuter, redan skrapat ihop nio skott på mål. Detta innebär att han har mäktat med ett skott på mål ungefär var 13:e minut, vilket han för närvarande är bäst i ligan med.
Jag tror att vi kommer få se ett Everton som kommer att pressa om tillfälle ges, och som absolut kommer att fokusera på snabba omställningar. Samtidigt gäller det att inte tappa boll i utsatta lägen och låta City använda sig av samma taktik. I så fall blir de oerhört svårslagna. Jag hoppas att vi får se Kone från start även denna gång. Hans bidrag på den offensiva halvan har varit helt essentiella under säsongens första två matcher, och jag tror att han kan ha en viktig roll att spela även på söndag.
