Walsall - Exeter 0 - 2
En förlust igen och en utvisning som bonus
En på förhand svår match skulle bli ännu svårare när Rollin Menayese blev utvisad i den 50 minuten och inte blev det enklare när man ger bort två mål efter två individuella misstag.
Matt Taylor gjorde två ändringar på mittfältet och en i anfallet inför matchen mot Exeter City på lördagseftermiddagen.
Liam Kinsella som suttit på bänken de två senaste matcherna var återigen i startelvan och spelade på det centrala mittfältet bredvid lagkapten Joss Lebadie. Med Kinsella in på mittfältet fick Jack Earing ta ett steg upp och spela som offensiv mittfältare istället för Emmanuel Osadebe som blev passerad till bänken. På topp kom Conor Wilkinson in istället för George Miller.
I övrigt startade Walsall som mot Mansfield förra lördagen med Rushworth i mål och framför honom en fyrbackslinje med Hayden White, Rollin Menayese, Tom Leak och Stephen Ward. Ett centralt sittande mittfält i form av Joss Labadie och Liam Kinsella. Tre offensiva mittfältare med Tyrese Shade på högerkanten, Jack Earing centralt och Brendan Kiernan ute till vänster. Ensam på topp spelade Conor Wilkinson.
Första mötet mellan lagen tidigare under säsongen slutade 2-2 och delad poäng efter två mål från George Miller. Exeters mål gjordes av
Walsall tog avsparken och satte igång spelet längs högerkanten och efter att man hållit bollen inom laget en stund kom den tillbaka till Shade på högerkanten som hittade White som gjort en offensiv löpning men hans låga inlägg stöttes till en hörna vid första stolpen. Earing tog hörnan och en Walsallspelare höll på att komma högst på den men anfallet avbröts när Labadie drog på sig en frispark i offensivt straffområde.
Exeter får den första riktiga möjligheten i den 8 minuten när man kommer runt på sin högerkant och ett inspel mot bortre stolpen hittar Brown helt fristående men Rushworth gör en reflexräddning på nickförsöket från Brown och returen som Brown också försöker nicka i öppet mål stöts bort av Rushworth som hunnit upp i tid att göra ännu en mirakelräddning för att rädda Walsall.
Minuten senare får Matt Jay bollen och han vandrar in parallellt med straffområdeslinjen och avlossar ett lågt skott som Rushworth stöter till hörna nere vid sin vänstra stolpe. Rushworth finner en frispark på den efterföljande hörnan och Walsall kan omgruppera laget.
Jack Earing visade upp sin snabbhet med boll när han gör en löpning in på Exeters planhalva och lyckas ta sig förbi flera motståndare. Han spelade bollen vidare till Kiernan på vänsterkanten men hans inlägg blev snett och högt.
Med kvarten spelad har Exeter haft de farligaste chanserna men Walsall har stuckit upp några gånger utan att sätta Dawson i Exetermålet på något stort prov.
Exeter blev tvingad till ett byte i den 17 minuten när Offrande Zanzala dragit på sig vad såg ut att vara en knäskada och han ersattes med Padraig Amond.
Bortalaget kom på nytt anfall efter sin högerkant och fick ut bollen på en fri yta men Rushworth var snabbt ute och nickade bollen till en hörna strax utanför eget straffområde.
I samband med en frispark till Exeter i den 29 minuten stannade spelet upp en stund för att hedra Exetersupporten Sam Richardson som tragiskt gick bort tidigare i veckan. Vila i frid Sam
Ett stort avbräck kom för Walsall i den 32 minuten när Stephen Ward satt sig ner och vinkade för att få en skada kollad på. Det såg ut som han gjort sig illa i fotleden eller vaden och Ward kunde inte fortsätta matchen. Zak Mills fick hoppa in som vänsterback istället för Ward.
Någon minut efter bytet får Wilkinson bollen någon meter utanför straffområdet men han hålls fast av Sam Stubbs igen och domaren blåser frispark. Wilkinson provar sig på ett skott direkt men det går någon meter utanför Dawsons vänstra stolpe.
Med fem minuter kvar till halvtid slår Mills en bra boll längs vänsterkanten till Kiernan som vinner en hörna när hans inlägg täcks ut. Earing slår hörnan mot den bortre stolpen där Wilkinson får huvudet på bollen trots att han har en motståndare som ryggsäck som försöker trycka ner honom. Nicken går över.
Strax innan halvtid får Exeter en hörna som slås mot den bortre stolpen där Timothy Dieng har skakat av sig Menayese som var satt att markera honom. Rushworth försöker att boxa bort bollen men når inte upp och Dien går utan uppvaktning nicka bollen i mål till 0-1 ledning.
En första halvlek som Exeter hade övertaget och skapade de flesta chanserna. Det syns att Walsall saknar självförtroende.
Det sista som händer i första halvlek var att Menayese får ett gult kort för en sen tackling.
Andra halvleken var inte gammal när Wilkinson fick en frispark med sig efter att Sam Stubbs återigen hållit i Wilkinson och hindrat honom att löpa mot bollen. Domaren visade Stubbs det gula kortet.
I den 47 minuten kommer Exeter i ett anfall och lägger bollen på djupet vilket Rushworth läser och springer ut för att rensa bort men flera motståndare kommer för nära för att han ska hinna få ordning på bollen och rensa. Han försöker dribbla bort några motståndare och i efterspelet slänger sig Kinsella och Menayese för att vinna bollen från Timothy Brown och Brown ramlar ihop med smärtor. Efter en lång konversation med assisterande domaren ropar Hendly till sig Menayese och visar upp han andra gula kort för dagen och han får gå och ta en tidig dusch.
Stora problem för Walsall som nu var en man mindre och 40 minuter kvar att spela.
Exeter tar över än mer i matchen efter utvisningen och kan spela på resultat och fördriva tid. Ett försök att få mer offensiv gör Walsall ett byte i den 56 minuten när Tyrese Shade ersätts med George Miller. I och med bytet får Wilkinson ta hand om högerkanten och Miller går upp på topp.
Bytet gör ingen skillnad för matchbilden för Exeter kommer i nya anfall direkt efter bytet men dålig skärma i löpningarna framför mål ser inläggen gå igenom hela straffområdet till inkast.
Walsall har en möjlighet i den 62 minuten när Wilkinson får bollen från Kiernan på vänsterkanten och han ser Miller göra en löpning mot straffområdet och slår ett tidigt inlägg men en försvarare lyckas få en fot på bollen. Wilkinson hinner ikapp bollen men hans bollkontroll är för dålig och han lyckas få bollen till en inspark.
Walsall får en hörna strax efter som Earing slår mot bortre stolpen men Labadie hamnar med ryggen mot mål och hans försök till nick går över.
Med kvarten kvar får George Miller möjlighet att slita sig loss från försvaret och hade kunnat hamna fri mot målvakten men domaren blåser av då han bedömde att Labadie gått in med dobbarna i duellen före.
Walsall gör sitt sista byte i den 76 minuten när Wilkinson ersätts av Kieran Phillips men bytet gör ingen större påverkan på spelet den sista kvarten.
Exeter spelar mer och mer på resultat och börjar fördriva tiden och tar god tid på sig vid varje avblåsning. I samband med en fast situation för Walsall hamnar White på vänsterkanten när Exeter startar en kontring. White har tid på sig att slå bort bollen men han
lyckas ändå drälla och få två motståndare på sig och tappar naturligtvis bollen. De kommer med flera spelare in i straffområdet och Brown spelar in snett bakåt till en medspelare som står helt fri och behöver bara sätta bredsidan till för att göra 0-2 men en mirakulös räddning av Rushworth gör att det bara blir en hörna.
Hörnan slås, återigen mot den bortre stolpen där Cheick Diabate står hel omarkerad och kan nicka bollen i mål till 0-2 i den 84 minuten. Diabate får gult kort i samband med firandet av målet.
Med fem minuter plus stopptid är matchen mer eller mindre över. Exeter fördriver tiden så mycket det går och Walsall har inte ork i benen att få till något offensivt då de flesta går på ångorna efter att ha spelat med en man mindre de 40 senaste minuterna.
Klockan går upp mot de 5 minuters stopptid som domaren lagt på och Walsall får en sista möjlighet att putsa till siffrorna när George Miller vinner en frispark utanför straffområdet någon meter upp från kortlinjen.
Jack Earing slår in frisparken men försvaret lyckas att avvärja men bollen hamnar hos Brendan Kiernan som står utanför straffområdet mitt framför mål men han får inte träff på bollen och den studsar ofarligt någon meter utanför mål.
I samband med den efterföljande insparken blåser domaren av matchen.
En dyster dag igen för Walsall som återigen bjuder på en dålig insats med mängder av individuella misstag.
Man försvarar inte som en enhet och man anfaller inte som en enhet ser det ut som när man kollar matcherna. Ingen harmoni eller självförtroende finns i truppen just nu och jag ser ärligt inget som kan ändra den om man inte börjar vinna och få lite medgång i några matcher. Problemet har varit att gör man en bra eller hyffsad insats lyckas man inte bygga vidare på det utan man ramlar ihop som ett korthus.
De gånger man kommer på offensiven stoppas anfallet upp väldigt enkelt av försvarande lag och man får spela hem till backlinjen eller målvakten igen för att i nästa försök bli av med bollen som ger motståndarna chans till kontringar.
Det är frustrerande att titta på matcherna nu och något stort måste ske för att det ska bli en ändring. Fansen börjar också visa upp sin frustration på matcherna och sporadiska burop hörs till och från när inte prestationen kommer upp på den nivån vi kan kräva från detta lag.
Rushworth var matchens spelare idag med flera högklassiga räddningar som höll oss kvar i matchen. Efter utvisningen på Menayese visste nog alla att detta inte skulle sluta med annat än en förlust men det kände nog flesta i och för sig redan på förhand.
Jag vet inte om jag ser fram mot nästa match som är redan på tisdag mot Bradford.
Ward skadad, Menayese avstängd, Monthé avstängd, Ash Taylor hoppade skeppet och gick till Kilmarnock. Just nu med endast 20-årige Tom Leak som ordinarie mittback
