Wednesday Weekly: Fadersfiguren i Cardiff
Varje onsdag skriver Fredrik Wiberg om Englands spännande andraliga.
Räck upp en hand ni som trodde att Cardiff skulle leda The Championship efter fem omgångar? Någon, du längst bak där, nähe, trodde väl det.
Otippat och otänkbart. Neil Warnock är ju främst känd för att rädda kvar lag och motivera omklädningsrum i jobbiga situationer. Lite som en annan silverräv, Big Sam Allardyce. En stabil och röststark typ som är trygg att hålla i handen när det blåser snålt.
Nu kan den rutinerade engelsmannen slå sig för bröstet, njuta av sitt te på morgonen och vara allmänt arrogant för hans Cardiff leder serien. Fem av fem segrar - det går inte annat än att lyfta på hatten för hans förtjänst.
Och vad är då framgångsreceptet? Försvarsspelaren Sol Bamba gick ut häromdagen och berättade för pressen att den 68-årige Warnock vuxit fram som en fadersfigur, åtminstone för honom. Bamba förklarar att de har en otroligt bra relation, att de inte ens behöver prata med varandra, det finns en förståelse mellan Bamba och Warnock ändå. Ska vi kalla det för... telapati? Istället så uttrycker sig Bamba på planen. Och vi kan hittills konstatera att det verkar vara en strålande lösning. Laget från Wales har bara släppt in två mål och har fina plus åtta i målskillnad.
Nathaniel Mendez Liang är Cardiffs bästa målskytt med fyra fullträffar. Något som gör att han delar skytteligaledningen i serien tillsammans med en handfull andra spelare. I laget huserar även den tekniska spelaren Junior Hoilett som verkar tagit höjd igen efter en anonym tillvaro i det engelska ligasystemet. Hoilett gjorde mål i den senaste vinsten mot QPR - sin gamla klubb där den ovan nämnde Sol Bamba avgjorde med sitt 2-1-mål hemma på Cardiff City Stadium.
Senast The Bluebirds spelade i Premier League var säsongen 2013/14 och nu ser det ut som man är på väg tillbaka. Den kontroversilla ägaren Vincent Tan har fortfarande kommandot över klubben och efter en rad mellanmjölkssäsonger verkar han prickat rätt. Både vad det gäller tränarval och den spelartrupp som Warnock har.
I en upplaga där man trodde lag som Aston Villa, Sunderland, Wolves och Norwich skulle lyfta stjäl Cardiff City alla rubriker just nu. Att Ipswich Town, som någonstans symboliserar det brittiska i ligan väldigt väl, ligger på andaplats vittnar om en säsong där allting är möjligt. Superagenter, utländska ägare och tränare, samt ett gäng häftiga portugiser. Satsningarna är många men det kanske blir Neil Warnock och Mick McCarthy som skrattar högst i maj?
Tills dess kan vi koka upp en till kanna Earl Grey och säga cheers....
*** *** ***
