- -
Eto’o frälste Chelsea
Samuel Eto’o var den stora skillnaden när Chelsea besegrade Manchester United med 3-1 i söndagens stormatch. Kameruanen stod för ett hattrick i en i övrigt jämn match där Chelsea var strået vassare än sina motståndare i de avgörande lägena.
Mourinho valde att mönstra följande startelva: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; David Luiz, Ramires; Hazard, Oscar, Willian; Eto’o.
Första halvlek
Matchen inleddes i ett publikfriande tempo och redan tidigt märktes det att matchen inte skulle komma att bli en repris av det låsta ställningskrig som utspelades i augusti, då lagen möttes på Old Trafford. Gästande United öppnade bäst med ett aggressivt presspel medan Chelsea satsade på snabba omställningar á la Mourinho. De båda lagen lyckades bra med sina respektive spelidéer, men hade svårt att få till det på den sista tredjedelen.
Det var först i den 17:e minuten när Eto’o utnyttjade en slarvig nickrensning av Evans som matchens första chans uppenbarade sig. Kameruanen avancerade mot straffområdet, vek inåt i planen från högerkanten, enkelt fintade bort Phil Jones och avlossade ett skott som tog på Carrick och… seglade in i den bortre burgaveln. 1-0 till Chelsea!
Stärkta av ledningsmålet tog Chelsea över handlingarna något. United försökte att replikera, men stoppades allt som oftast av ett väl samlat och koncentrerat hemmaförsvar. Den bästa chansen till kvittering fick Danny Welbeck i den 37:e minuten då unge Adnan Januzaj serverade honom ett skottläge mitt i straffområdet. Men engelsmannen misslyckades helt med avslutet och Petr Cech hade inga problem med att hantera den resulterande tåfjutten.
Det var alltjämt Chelsea som lyckades bäst med att skapa klara chanser med hjälp av det blixtsnabba kontringsspelet. Tre minuter före pausvilan trampade Willian sig förbi sin bevakare på vänsterkanten och hittade fram till Hazard i mitten som, efter att ha vridit och vänt, passade vidare till Eto’o som från höger slog en lovande crossboll till Oscar som var väl positionerad i straffområdet. Brassen provade sedan det okonventionella alternativet att försöka cykelsparka in bollen, men fick se den smita en bit över ribban. Ingen lycka den gången alltså, men Chelsea skulle få sin ledning utökad före slutet av den första halvleken. I samband med en hörna hittade nämligen Gary Cahill fram till Eto’o med ett inspel från höger, och anfallaren gjorde inget misstag då han klippte till direkt och snyggt satte 2-0 bakom De Gea.
Andra halvlek
Den andra halvleken tog vid där den första slutade med samma öppna, anfallsinriktade och tempostarka spel som publiken bjudits på under den största delen av den första akten.
Den här gången var det Chelsea som inledde bäst, och utdelningen lät inte vänta på sig. Efter blott tre minuters spel var nämligen Samuel Eto’o återigen påpassligt framme och förvaltade den retur som David de Gea lämnade på Gary Cahills nick. 3-0 i den 48 minuters spel alltså, och Uniteds förhoppningar om en snabb replik på 2-0-målet grusades.
Uniteds problem från den första halvleken – skärpan i de skarpa lägena – gjorde sig påminda även i den andra halvleken. Intentionerna saknades inte, men stod inte Chelseas resoluta försvarsspelare i vägen så var avsluten något för sneda och de avgörande insticken något felkalibrerade.
Men United gav sig inte utan släppte rejält på handbromsen och satsade framåt. De rödklädda kröp långsamt närmre och Chelsea lyckades inte skapa mer än några halvchanser. Bortalagets offensiv gav till slut resultat i den 79:e minuten då inhopparen Javier ”Chicharito” Hernández, som brukar göra mål mot Chelsea, stötte in reduceringen från nära håll.
Men det var redan för sent för The Red Devils från Manchester.
Chelsea var hårt ansatta under den återstående kvarten men fredade sig väl med samma koncentrerade förvarsspel som man visade prov på i den första halvleken. Gästernas uppgift blev inte direkt lättare när Nemanja Vidic fick syna det röda kortet på tilläggstid efter att ha kapat Eden Hazard fult. United kom helt enkelt inte närmre än 3-1 och Chelsea fick därmed vandra av planen med tre välförtjänta pinnar, till stor del tack vare en glödhet anfallare från Kamerun och ett förtroendeingivande försvarsspel.
Matchfakta från ChelseaFC.com
Chelsea (4-2-3-1):Cech; Ivanovic, Cahill, Terry (c), Azpilicueta; Ramires, D Luiz; Willian (Matic 85), Oscar (Mikel 67), Hazard; Eto'o (Torres 77).
Unused subs Schwarzer, Cole, Lampard, Mata.
Scorers Eto'o 16, 44, 47.
Booked David Luiz 18
Man United (4-4-4-1):De Gea; Rafael, Vidic (c), Evans, Evra(Smalling 48); Valencia, Carrick, Jones, Young (Hernandez 56); Januzaj; Welbeck.
Unused subs Lindegaard, Fletcher, Cleverley, Giggs, Kagawa,
Scorer Hernandez 77.
Sent-off Vidic 90+2.
Booked Young 34, Valencia 54, Rafael 90+4.
Referee Phil Dowd
Crowd 41,465.
