Wolfsburg - Dortmund
Inför: Fulham - Liverpool
Fulham har revansch att utkräva på Liverpool efter förra säsongens farsartade match. 2-0 i halvtid förvandlades till 2-4 efter att Fulham bland annat svarat för två självmål. Fulhamfansens totala eufori byttes mot en nedstämdhet utan dess like. Imorgon är Craven Cottage är redo för en ny drabbning.
Datum: 16 oktober 2004
Match: Fulham - Liverpool
Händelseförlopp: Fulham gick till halvtidsledning med 2-0 efter två vackra mål av Luis Boa Morte. Craven Cottage kokade och många var optimistiska inför matchens andra halvlek - det skulle man inte ha varit. I halvtid bytte Rafael Benitez in Xabi Alonso och han skulle bidra till den osannolika händelseutvecklingen. Fem minuter in i den andra halvleken drog Milan Baros på ett halvmediokert skott som träffade Zat Knight. Bollen studsade ner i marken och gick sedan i en båge över en chanslös Edwin van der Sar.
Milan Baros 2-2-mål efter 70 minuter är väl inte så mycket att säga om men vid 2-3-målet hade Fulham återigen maximalt oflyt. Papa Bouba Diop orsakade en frispark ett tiotal meter utanför straffområdet. Alonso stegade fram och och klippte till bollen. Diop, som hade placerat sig i Fulhams mur, försökte nicka bort bollen men styrde istället upp den i målets vänstra kryss.
Fulham försökte efter den chocken trycka in en kvittering men icke. Istället skulle Liverpool göra ett mål till och håll i er nu, målskytten var Igor Biscan (!). Till råga på allt var kroatens mål en riktig strut. Frågan är om han han någonsin kommer att göra ett snyggare mål, om han gör fler mål det vill säga. Fulham släppte in fyra mål i andra halvlek, detta trots att man inte alls spelade dåligt. Det tog ett tag för laget att hämta sig efter "chocken" men imorgon är det bara en sak som gäller - revansch!
Och hur ska det gå till?
Ja, hur ska Fulham nu då gå tillväga för att revanschen ska bli lyckad och inte sluta i ett nytt antiklimax? Jag tror att jag har receptet - spela ert eget spel! De gånger Fulham har gjort det har man visat att man kan störa vilka motståndare som helst. Jag har flera gånger tidigare tagit förra säsongens hemmamatch mot Arsenal som exempel och jag gör det igen. I den matchen lämnade Fulhamspelarna sin respekt i spelargången under Craven Cottage. Man spelade sitt eget spel och Arsenal var i det närmaste lamslaget i den första halvleken. Nu blev det visserligen förlust med 0-3 men det berodde inte på bristen av respekt utan snarare på en blind domare vid namn Mark Halsey (jag får fortfarande kalla kårar längs ryggen så fort jag ser eller hör hans namn).
Mot Charlton i måndags valde Chris Coleman att spela med en 4-5-1-uppställning. Den startelvan kan inte se likadan ut imorgon då Phillippe Christanval är skadad. Fransmannen fick utgå ljumskskadad i den första halvleken på The Valley och han blir borta minst en månad. Jag skulle tro att Coleman väljer en 4-5-1-uppställning även imorgon. Med Christanval borta får antagligen Papa Bouba Diop det defensiva ansvaret på mittfältet men den uppgiften skulle även kunna gå till Zesh Rehman. Rehman har fått begränsat med speltid den här säsongen och är säkert riktigt sugen på att få mäta sina krafter med Liverpoolspelarna imorgon. Att han dessutom i grunden är defensiv mittfältare och att Diop hellre satsar offensivt talar också för Rehman.
Låt säga att Rehman nu får chansen som defensiv mittfältare i den eventuella 4-5-1-uppställningen. Då tar Claus Jensen och Papa Bouba Diop de offensiva platserna på mitten. Till vänster spelar Luis Boa Morte och till höger Steed Malbranque. Om Diop får ta det defensiva ansvaret öppnar det för att Malbranque flyttar in i mitten och att Tomasz Radzinski, Collins John eller eventuellt Liam Rosenior spelar högerytter. Om Coleman skrotar 4-5-1 redan efter en match får vi sannolikt se Boa Morte, Jensen, Diop och Malbranque kampera ihop på mittfältet.
Från mittfältet är steget inte långt till anfallet, en plats där Fulham har ett överflöd av spelare. Tomasz Radzinski, Brian McBride, Collins John och Heidar Helguson är alla aktuella för startelvan. Störst chans till spel från start har dock John efter två mål på två matcher.
Backlinjen lär inte genomgå några större förändringar från i måndags. Moritz Volz och Niclas Jensen får förnyat förtroende på ytterbacksplatserna och i mitten kamperar säkert Alain Goma och Carlos Bocanegra ihop. Frågan är när Zat Knight plockas upp ur frysboxen. Coleman placerade mittbacken där efter hans nattklubbsbesök innan United-matchen. Mannen som ska freda Fulhams mål imorgon är Mark Crossley. Jag har svårt att förstå varför Coleman petade Warner som var riktigt bra när han vaktade målet. Där frångick Coleman sin självuttalade princip att "den som spelar bra behåller sin plats i laget".
Läget i Liverpool är väl sådär just nu. I Champions League fortsätter laget att skörda framgångar men i ligan har man inte fått spelet att lossna. Laget har bara mäktat med fem mål på sju matcher, ett dåligt facit med tanke på vilka spelare man har att tillgå. I jämförelse har Fulham gjort åtta mål på nio matcher, inte heller det speciellt bra. Bakåt ser vi dock stora skillnader mellan Liverpool och Fulham. Liverpool har i ligan släppt in i snitt 0,86 mål/match medans Fulhams facit är 1,56 mål/match.
Steven Gerrard är tillbaka efter skada på Liverpools mittfält medans Fulhambekantingen Steve Finnan har gått motsatt väg. Försvararen skadade sig på träning tidigare i veckan och finns inte med i Rafael Benitez trupp. På topp i Liverpool imorgon får vi förmodligen se Djibril Cisse bredvid Peter Crouch.
Domaren Martin Atkinson, som dömer Fulham för första gången, blåser igång morgondagens drabbning på Craven Cottage klockan 16.00. Canal+ Sport eftersänder matchen med start 22.30.
COYW!
