Färjestad - Brynäs3 - 2
Fulham - Middlesbrough 1-0 (0-0)
Heidar Helguson, så heter matchvinnaren i Fulhams sista match den här säsongen. Islänningen fixade straffen som han själv slog in med dryga tio minuter kvar av matchen mot Middlesbrough. Segern innebär att Fulham klättrar två placeringar och slutar tolva i tabellen.
Middlesbroughs manager Steve McClaren valde att vila lagets tongivande spelare inför onsdagens UEFA-cupfinal mot Sevilla. Istället släppte han fram lagets unga talanger. Häpnadsväckande är, i en tid av spelarimporter, att alla 16 spelare i Middlesbroughs trupp var engelsmän. Tio spelare var under 20 år och ser man till det borde väl Fulham kört över Middlesbrough, eller?
Fulham dominerade som väntat den första halvleken men några mål gjorde man inte. Chanserna saknades inte men det gjorde däremot skärpan framför mål. Den störste målsumparen för dagen var Collins John. Den unge holländaren lyckades i den första halvleken bränna inte mindre än tre bra målchanser. När han inledde matchens andra halvlek på samma sätt såg Chris Coleman inget annat alternativ än att byta ut Fulhams yngste spelare.
Collins John var dock inte den ende som hade felkalibrerat sikte för dagen. Anfallskollegan Brian McBride brände också ett par lägen men all kritik ska inte läggas på Fulhamspelarna. Middlesbroughs målvakt Ross Turnbull agerade fint mellan stolparna. Hela Middlesbrough ska ha en eloge då de trots det unga manskapet stod emot förvånansvärt bra. Det skulle dröja långt in i den andra halvleken innan matchens enda mål föll.
Innan David Wheater bringade Heidar Helguson på fall i Middlesbroughs straffområde hade gästerna en boll i nät. Danny Graham försökte sig på en språngnick och fick också bollen i nät men domaren Mark Halsey bedömde att Graham hade tagit hjälp av handen. Inget mål och gult kort för Graham. I den 84:e matchminuten inträffade så situationen som avgjorde den här tillställningen.
Phillippe Christanval slog en långboll som togs ner av inbytte Heidar Helguson. Islänningen tog sig in i Middlesbroughs straffområde där han sprangs ner av David Wheater. Straffspark dömdes, en straff som Helguson själv tog hand om. Helguson har efter två iskalla straffar gjort sig känd som en straffskytt av stor kaliber och han gjorde ingen besviken den här gången heller. Med en enkel fint, som för den oinvigde säkert inte syns, skickade han Turnbull åt fel håll innan han rullade bollen i nät. 1-0 till Fulham.
Då Charlton förlorade borta mot Manchester United innebar Helgusons mål att Fulham klättrar två placeringar och slutar tolva. Placeringen är klubbens näst bästa någonsin i Premier League. Antal segrar, 14 till antalet, är tangerat klubbrekord. Säsongen känns ändå aningen misslyckad då man vet vilken potential som finns i klubben. Flera matcher har slarvats bort. Kan man få ordning på det till nästa säsong talar allt för en placering bland de tio främsta.
Vi tackar Chris Coleman, Mohamed Al Fayed och spelarna för den här säsongen. Sommaren ser ut att bli intressant då Al Fayed har skramlat fram mer transferpengar än vanligt. En värvning är redan klar, förre Wiganspelaren Jimmy Bullard presenterades på Craven Cottage tidigare i dag.
Det blir också intressant att se vilka gamla trotjänare som får lämna klubben. Spelare som Alain Goma och Sylvain Legwinski ser ut att ha gjort sitt i Fulham. Tråkigt, visst, men framtiden ligger i andra spelares händer. Hoppas att Al Fayeds plånbok räcker till för att införskaffa dessa spelare. Prio ett är dock att behålla de tre musketörerna - Luis Boa Morte, Steed Malbranque och Papa Bouba Diop.
COYW!
--
Mål:
Heidar Helguon 84'
Varningar:
Danny Graham 51'
