Columbus - NY Rangers2 - 4
Rubrik saknas
Efter 19 minuter var det slut. Då ledde Manchester United med 4-0 och Fulham har fått sin sämsta start någonsin i Premier League sammanhang.
Efter en lyckad försäsong med 0-0 mot Real Madrid som klarast lysande resultat var det ett Fulham med taggarna utåt som sprang ut på Old Trafford för möte mot Manchester United. Åtminstone var det det man förväntade sig av Cookie och c:o.
Faktum är att det inte syntes några taggar överhuvudtaget. Fulham startade som väntat med en 4-4-2 formation där Franck Queudrue gjorde debut som vänsterback samt Jimmy Bullard som mittmittfältare.
Manchester United, som saknade 18 miljoner punds värvningen Michael Carrick på grund av skada och Ruud van Nistelrooy som har begett sig till sangrians och värmens land rivstartade och efter sju minuter kom första målet.
Unge Liam Rosenior förlorade nickduell med Louis Saha två gånger inom loppet av 20 sekunder. Första gången lyckades Saha skarva vidade bollen ut till Ryan Giggs, andra gången nickade den förre Fulham spelaren enkelt in 1-0 bakom Anti Niemi.
Sex minuter senare gjorde Ian Pearce Fulhams första mål för säsongen, synd bara att det var i egen kasse. En praktfull styrning mellan benen på egen målvakt och 2-0 var ett faktum.
Det optimistiska Fulham supportrarna hade 0-2 till 2-2 vändningen mot Chelsea på Stamford Bridge från förra säsongen i åtanke men ett fåtal minuter efter självmålet stod det 3-0. Louis Saha testade Niemi som gjorde en strålande räddning. Finnen fick dock ingen som helst hjälp av sitt försvar och på returen styrde Wayne Rooney in matchens tredje mål.
Niklas Holmgren gick upp i falsett och matchen var körd. Men var det slut? Nej. Ytterligare två minuter senare fick Cristiano Ronaldo praktträff från dryga tre meter. Nyförvärvet Queudrue hade i första läget misslyckats att rensa undan bollen och bakom honom stod Ronaldo redo att trycka upp bollen i nättaket.
Efter 27 minuter kunde det mycket väll bli 5-0 då Paul Scholes, tillbaka från en synskada, drog på för drottning och fosterland. Bollen tog dock i stolpen och studsade ut, men det betyder inte att det ändå kunde blivit mål. Bollen tog nämligen i ryggen på Niemi som dock hann upp bollen innan den han smita in bakom mållinjen.
Minuter senare kom Fulhams första och enda (om man inte räknar med Pearce självmål) mål för dagen. Heidar Helguson fick läget att skjuta några meter utanför straffområdet. Islänningen fick ingen praktträff men bollen träffade Rio Ferdinand och styrdes tjusigt över ytterligare en gammal Fulham hjälte, Edwin van der Sar och in i mål.
Andra halvlek blev en transportsträcka av stora format. Fulham slutade inte kriga och stod för ett par fina individuella prestationer men man skapade knappt någonting av värde framåt. Andra halvlek lämnade dock även den en fadd smak i munnen då Manchester United hann med att göra 5-1 innan Andre Marriner blåste av matchen.
Den här kampen (som inte blev så mycket till kamp) var en klar fingervisning var Fulham fortfarande stor jämntemot de stora lagen. Colemans tankar om en placering bland det tio främsta känns långt borta just nu och nog måste det förstärkas i försvaret innan vi kan börja prata om Europa-platser.
Dock ska man inte döma ut laget efter en match mot ett briljant Manchester United som bara kommer bli bättre då man får en frisk Michael Carrick. Om man lyckas värva Owen Hargreaves från Bayer München, som inte var med i dagens segermatch mot Bochum, kommer man bli ännu farligare.
Nya tag mot Bolton! Come on you Lillyewhites!
