Watford - Hull City1 - 0
Fulham 0-2 Chelsea (0-0)
Med en kvart kvar dömde Mark Halsey straff åt Chelsea. Ställningen var 0-0 och Liam Rosenior hade precis varit tvungen att kapa av sig armen om han inte skulle fått bollen på handen.
Fulham ställde upp med ett lag utav sällan skådat slag, men trots den något udda laguppställningen genomförde Fulham sin bästa insats på väldigt länge.
Trots motvind hela matchen iform av Mark Halsey som frustade och pustade för att välta Fulham stod man upp oerhört bra i alla 95 minuter med Michael Brown som härförare.
Innan matchen var både Papa Boupa Diop och Carlos Bocanegra osäkra kort men när Coleman lämnade in startelvan var båda utsatta från start på mittfältet. Det tredje frågetecknet, Brian McBride, fick inleda matchen på bänken.
Första chansen i matchen kom efter fem minuter då Frank Lampard testade fru fortuna med ett skott från 25 meter. Som tur var hade han inte lyckans dam med sig i det läget och skottet gick precis utanför.
Wayne Routledge, som fick starta som vänstermittfältare idag, var det största offensiva hotet för Fulham idag. Han satte gång på gång griller i huvudena på Chelsea-försvaret med sina dribblingar och löpningar.
Elva minuter in i matchen löpte han sig fri på kanten och slog ett hårt inlägg som styrdes undan, men inte bättre än att Routledge kunde snappa upp bollen igen och sånär skjuta 1-0. Men Petr Cech i Blues-målet stod i vägen och blockerade skottet.
I den 24e minuten kom så den farligaste chansen för halvleken. Arjen Robben, som i övrigt var totalt osynlig då Liam Rosenior gång på gång plockade ner den snabbe holländaren, dundrade på och fick på en rejäl turträff som tog i ribbans underkant men studsade ut igen.
Efter det skapade inte Chelsea mycket tack vare planens gigant, Michael Brown, som nog hade lyckats ge sig på hela Chelsea-laget innan matchens slut. Brown löpte som en gasell över hela planen och stressade och skavde på Chelsea-spelarna.
Första halvlek slutade 0-0 med mersmak för Fulham som hade slitit som galärslavar. Mittbacksparet Zat Knight och Ian Pearce agerade köttmur och Drogba hade inte en chans på topp.
Sju minuter in i andra halvlek var Fulham nära att spräcka nollan. Michael Brown fick, efter ett något lustigt flipperspel, med sig bollen in i straffområdet. Petr Cech gick ut och Brown satsade för kung och fosterland. Cech såg inte ut att skadas nämnvärt av det här då han, på grund av att Brown hade hunnit före och tagit bollen, drog ner Brown och hindrade honom från att resa sig upp igen. Men Halsey vinkade avvärjande.
Detta var den första, ordentliga 50/50-situation som Mark Halsey skulle döma åt Chelseas fördel då han vid den här incidenten blåste frispark åt Cech. Som vi alla vet får man inte röra målvakten i fotboll.
Bara minuten senare hade Chelsea sin första farliga chans för halvleken. Shevchenko fick tag på bollen i straffområdet och testade Niemi från nära håll. Fulham-keepern styrde bort bollen rakt ut till Didier Drogba som dock inte fick bättre träff än att bollen tog i ribbans överkant.
Efter detta tog Jose Mourinho ut Arjen Robben och satte in Salomon Kalou, ett lyckat byte skulle det visa sig.
I den 72a minuten snubblade Liam Rosenior i närkamp med nämnde Kalou inne i straffområdet. Rosenior lade sig raklång i straffområdet då han trillade framåt och Kalou slog bollen på Roseniors hand. Enligt de nya reglerna ska inte detta klassas som hands då bollen sökte handen. Något Halsey blundade för.
På följande present från Halsey kunde Frank Lampard dunka in 1-0 i mitten av målet.
Efter detta hade Fulham ett par ströchanser. Coleman kastade bland annat in Brian McBride och Heidar Helguson. Men när Fulham pressade på blev det lite större ytor därbak, något Chelsea utnyttjade. Med tio minuter kvar att spela fick återigen Lampard tag på bollen precis utanför straffområdet och sopren kunde han prickskjuta in 2-0.
Den här matchen bevisade bara att den största myten som finns, att i det långa loppet så jämnar det ut sig mellan de stora lagen och det små, är just en myt och kommer alltid att stanna vid det. När Chelsea får en straff till skänks för att vinna gör det ont i många supportrars hjärtan. Men blir det någon ändring? Lär sig domarna av det? Nej då. Man blundar och sen fortsätter fotbollens kretslopp.
Tillsist: Fulham stod för en enorm kämpainsats idag och ska ha all heder för sitt genomförande! Hela laget spelade på topp och i den vackraste av världar ska inte Fulham förlora idag. Men som bekant gör vi ju inte det.
