Watford - Arsenal1 - 3
Liverpool 4-0 Fulham (0-0)
Eländet fortsätter. Efter 2-1 segern mot Arsenal har försvarspelet sviktat och spelarna gömmer sig. Coleman är känd för att vara en stor inspiratör, men är det något han misslyckats med under de senaste matcherna är det att inspirera sina spelare.
Chris Coleman hade gått tillbaks till 4-5-1 efter 0-2 förlusten mot Blackburn Rovers. Michael Brown hade fått ta plats på mittmittfältet, Tomasz Radzinski placerades till höger och Brian McBride placerades återigen ensam på topp.
Fulham hade matchens första chans, och lagets enda, i den sjätte minuten. Efter strålande spel ute på högerkanten fick Brian McBride iväg ett farligt skott som tvingade Jose Reina att sträcka ut.
Förutom det var det Liverpool för hela slanten. Pool skapade massvis med chanser, men visade upp en stor inneffektivitet och det var många gånger man missade målet. Dirk Kuyt och Xabi Alonso var det två som hade flest och bäst chanser men 0-0 stod sig.
Fulham visade upp uppoffrande försvarspel i första halvlek, man jobbade för varandra, var bra på att ställa Liverpool-spelarna offside och krympte ytorna som fanns imponerande bra.
En situation i första halvlek blev extra omdiskuterad. Xabi Alonso sköt ett skott som Ian Pearce stoppade med båda armarna. En ofrivillig hands och Uriah Rennie blundade. Pearce kom ändå undan med blotta förskräckelsen då det var en solklar handboll.
Tidigt i andra halvlek stod 35-åringen för en repris. Den här gången var den ännu mer given och Rennie pekade på straffpunkten. Pearce tilldelades ett gult kort, och frågan är om det inte skulle varit rött.
Steven Gerrard steg upp för att slå straffen men Jan Lastuka, som visade upp enastående reflexer idag, tog straffsparken. På följande retur rusade följande Fulham-spelare: Luis Boa Morte. Med andra ord var det inte många som trodde att lånet från Shaktar Donetsk skulle ta straffen och de flesta Fulham-spelare stod stilla och såg på när Gerrard slog in returen.
Innan Liverpools 1-0 hade Papa Boupa Diop fått utgå med en lårskada och ersatts av Philippe Christanval.
Efter Gerrards mål rasade allt. Sju minuter efter 1-0 stirrade den annars så perfekte Brian McBride alldeles för mycket boll och hans markering, Jamie Carragher, lämnades helt fri vid bortre stolpen med bollen vid fötterna och ett öppet mål. 2-0.
Fulham-spelarna hängde sannerligen med huvudet, likaså Chris Coleman som inte försökte ändra på matchbilden med några byten. Inställningen lyste med sin frånvaro och ingen såg sugen ut på att ha bollen.
Luis Garcia nickade in 3-0 fem minuter efter Carraghers 2-0 mål. Spanjoren lämnades ensam i straffområdet och lyckades med konststycket att nicka över Lastuvka som inte ens hoppade upp för att försöka styra undan bollen.
Liverpool spelade här efter bara av matchen, och spelarna från London såg väldigt trötta ut. Michael Brown hade ett avslut med fel fot i slutet av matchen, men det vållade inte Reina några större problem.
På övertid fastställde inhopparen Mark Gonzales matchen med en frispark. Senast jag kollade var murens jobb att stoppa skottet, inte flytta på sig så att bollen går igenom den. Lastuvka kunde bara se på när bollen gick mellan två rädda Fulham-spelare och in i det vänstra hörnet.
I samband med frisparken utgick Luis Boa Morte skadad. Hur allvarligt det är med portugisen är fortfarande oklart.
--
Mål:
1-0 Steven Gerrard 54'
2-0 Jamie Carragher 61'
3-0 Luis Garcia 66'
4-0 Mark Gonzales 90+3'
Varningar:
Ian Pearce 53'
